Наследник Империи
Мара вошла в комнату шефа с нетерпеливым желанием узнать, из-за чего ее так внезапно вызвали. Каррд не сказал, но в его голосе было нечто, что разбудило в ней инстинкт самосохранения. Проверив небольшой бластер на рукаве, она открыла дверь.
В комнате она ожидала увидеть по крайней мере двух человек: Каррда и дежурного офицера, плюс, может быть, еще кого-нибудь, вызванного по тому же поводу. К ее удивлению, Каррд был один.
— Входи, Мара, — пригласил он, отрываясь от компьютера. — Прикрой за собой дверь.
— Что-то случилось? — закрыв дверь, спросила она.
— Небольшая проблема, — ответил он. — Беспокойство даже, можно сказать. Флинн Торв только что передал мне, что он на пути обратно... вместе со своими гостями, бывшими генералами Новой Республики, Ландо-калрисситом и Хэном Соло.
Мара почувствовала, как внутри что-то сжалось.
— Чего они хотят?
— Только поговорить со мной. — Каррд беспокойно пожал плечами.
Мара мысленно перенеслась к бараку на другом конце форта, в одной из комнат которого был заперт Скайвокер. Но в Новой Республике никак не могли узнать о том, что он здесь. Большая часть близких Каррду людей даже здесь, на Миркаре, не догадывались об этом.
— Они на своем корабле? — спросила Мара.
— Они все летят на одном корабле, Торв вместе с ними, — кивнул Каррд.
Мара взглянула на пульт перед ним:
— В качестве заложника? Каррд покачал головой:
— Не думаю. Он сказал все пароли правильно. «Небесный путь» все еще на Абрегадо — он арестован местной властью. Видимо, калриссит и Соло помогли Торву избежать этой участи.
— Тогда надо поблагодарить их, когда они выпустят Торва, и приказать им убираться с планеты, — сказала она. — Их сюда никто не приглашал.
— Верно, — согласился Каррд, пристально глядя на нее. — Но, с другой стороны, Торв чувствует себя обязанным им.
— Пусть благодарит их в другом месте и в другое время.
Взгляд Тэйлона стал жестким.
— Торв — один из моих партнеров, — сказал он ледяным голосом. — Его долги — это долги организации. Запомни это.
Вдруг у Мары сжало горло, и ужасная мысль пришла: ей в голову:
— Не собираешься ли ты отдать им Скайвокера?
— Живым, ты имеешь в виду? — ответил Каррд. Некоторое время Мара не отрываясь смотрела на него: легкая усмешка, сведенные брови и все выражение лица изображало полное равнодушие Каррда. Но это было показное равнодушие. Он хотел знать причину, почему она так ненавидит Скайвокера, и это желание было обычным для любого мужчины.
— Тебе не приходило в голову, — отчеканила она, — что Соло и Ландо могли подстроить все это, включая арест «Небесного, пути», чтобы узнать путь к базе?
— Приходило, — ответил Каррд, — но потом мне показалось, что... что это будет слишком.
— Конечно, — с иронией отозвалась Мара, — великий и благородный Хэн Соло не способен на столь низкий подлог? Ты не ответил на мой вопрос.
— Насчет Скайвокера? Я решил, что тебе и так ясно. Мара, он останется здесь до тех пор, пока я не узнаю, почему им так интересуется Адмирал Траун. В конце концов, мы должны узнать, чего он стоит, чтобы не прогадать в цене. У меня есть некоторые наметки, проверим их через несколько дней.
— А между тем его приятели будут здесь через несколько минут.
— Да, — согласился Каррд и поджал губы. — Скайвокера стоит переместить куда-нибудь подальше — нам не стоит рисковать. Соло и Ландо могут случайно наткнуться на него. Переведи его в четвертый грузовой сарай.
— А куда деть дройда? — напомнила Мара.
— В сарае две комнаты: помести его во вторую. — Каррд указал на ее пояс:
— И не забудь снять это до приезда гостей. Я думаю, они могли бы узнать его.
Мара посмотрела на Огненный Меч Скайвокера, висящий у нее на поясе:
— Не беспокойся. Если ты не возражаешь, я не буду проводить с ними много времени.
— Я и не надеялся на это, — уверил ее Каррд. — Ты поприветствуешь их и побудешь с нами некоторое время за обедом. Вот и все твои обязанности.
— Они задержатся здесь на целый день?
— И, возможно, на ночь. — Он посмотрел на нее. — Это правило гостеприимства для любого хозяина и хороший повод показать Республике, что Скайвокера у нас никогда не было.
Это не лишено смысла. Но ей это не понравилось.
— Ты побеспокоился, чтобы остальная команда «Варвара» помалкивала?
— Я сделал даже лучше того, — ответил Каррд, кивая в сторону пульта. — Я послал каждого, кто знал о Скайвокере, готовить «Звездолом». После того как ты переведешь Скайвокера, мне бы хотелось, чтобы ты отогнала его крестокрыл подальше за деревья. Не больше чем за полкилометра. Я не хочу, чтобы ты долго продиралась по лесу и очень устала. Умеешь летать на крестокрыле?
— Я умею летать на всем.
— Хорошо, — ответил он, слегка улыбаясь. — Тебе лучше идти. «Сокол» будет здесь через двадцать минут.
Мара вздохнула.
— Хорошо, — сказала она, повернулась и вышла из комнаты.
По пути к баракам никого не было видно. По Приказу Каррда сняли всю внутреннюю охрану, чтобы Мара незаметно провела Скайвокера в грузовой сарай. Дойдя до его комнаты, она открыла замок и отодвинула дверь.
Люк стоял у окна, одетый в ту самую куртку облегающие брюки и высокие ботинки, в которых он был в свое время во Дворце Джаббы.
Тогда она молча стояла и наблюдала... и позволила ему разрушить ее жизнь.
— Возьми свои вещи и пойдем, — проговорила она, поигрывая бластером в руке. — Пришла пора новоселья.
Он не отрываясь смотрел на нее, пока шел к кровати. Не на бластер в ее руке, а на нее саму.
— Каррд принял решение? — спросил он спокойно, пока собирал кейс.
Некоторое время она боролась с искушением сказать ему, что нет, что все происходит по ее желанию, чтобы посмотреть, как это признание поколеблет спокойствие чертова Джедая. Но если он и так думает, что его ведут на смерть, то не стоит усугублять его мрачное настроение...
— Тебя переводят в один из групповых сараев, — сказала она. — Приезжает одна веселая компания, а у нас, к сожалению, нет других апартаментов. Пойдем, двигайся.
Она провела его через центральное здание в четвертый сарай. Блок из двух комнат был выбран подальше от основных путей. Комната слева, которая обычно использовалась для хранения чувствительного и опасного оборудования, была единственной запираемой комнатой в бараке. Именно поэтому она была выбрана Каррдом для роли импровизированной тюрьмы. Косясь на Скайвокера, Мара открыла дверь, размышляя, заблокировал ли Каррд внутренний замок. Быстрый взгляд на отъехавшую дверь показал, что нет.
Ладно, это легко исправить.
— Сюда, — приказала она, включила свет внутри и жестом подтвердила приказ. Он подчинился.
— Уютно на первый взгляд. — Он осматривал комнату без окон, наполовину заставленную коробками от летного оборудования. — И, наверное, тихо.
— Идеальное место для медитаций Джедая, — отрезала она, подходя к коробке с маркой «Взрывные диски» и заглядывая внутрь. Все нормально: та была заполнена запасными комбинезонами. Она быстро проверила марки на остальных коробках, чтобы в них не было ничего, что можно использовать для побега. — Мы поставим сюда кровать или что-нибудь похожее позже, — сказала она, подходя к двери. — И еду...
— Сейчас мне ничего не надо.
— Спроси меня, если что-нибудь понадобиться. — Механизм внутреннего замка был за тонкой металлической пластиной. Двумя выстрелами блаетера она разорвала пластину и отвернула ее в сторону, третьим — расплавила контакты. — Наслаждайея спокойствием, — сказала она, выходя.
Дверь закрылась за ней, и замок щелкнул... Люк опять остался один.
Он осмотрелся. Куча коробок, окон нет, дверь закрыта, черт-те что!
— Ну ладно, было и похуже, — пробормотал он. — В конце концов, здесь нет Каркуна.
На мгновение он задумался над странной ассоциацией. Почему именно Каркун из Большой Ямы у Джаббы пришел на ум? Но эта мысль держалась всего секунду. Новая тюрьма подготовлена из рук вон плохо, оборудована и того хуже, значит, переезд произошел в спешке, возможно, из-за внезапных гостей, о которых упоминала Мара. А если это так, то в сумасшедшей спешке они вполне могли что-нибудь забыть.
Он подошел к двери, потрогал еще теплую поверхность пластины и присел, чтобы получше рассмотреть механизм. Хэн провел как-то несколько часов, пытаясь объяснить ему устройство замков с горячими контактами, и если Мара выстрелом не окончательно испортила его, то был шанс выйти наружу. Замок выглядел практически безнадежно. Случайно или умышленно, Мара выстрелом раздвинула контакты внутренней контрольной системы снабжения энергией, приплавив их к изоляционной трубе в стене, так что не было никакой возможности взяться за них. Но если бы ему удалось найти другую систему снабжения...
Скайвокер встал, отряхнул колени и направился к коробкам. Мара взглянула на все этикетки, а проверила содержимое только в одной. Возможно, в других найдется что-нибудь полезное. К сожалению, осмотр коробок занял меньше времени, чем осмотр замка: большую их часть Люк не мог открыть без специального инструмента, остальные были забиты невинным грузом: одеждой и сменными модулями для оборудования.
«Ладно, — подумал он, сидя на одной из коробок и оглядывая комнату. — Я не могу открыть дверь. Здесь нет окон. Но здесь, в сарае, есть еще одно помещение». — Он заметил вторую дверь, пока Мара открывала первую. А вдруг между ними есть проход, спрятанный от лишних глаз за коробками?
Конечно, это не похоже на Мару — не учитывать такие мелочи. Но у него куча свободного времени. Вскочив со своего места, он принялся оттаскивать коробки от стены. Не успел он начать, как тут же нашел ход. Это была не дверь, даже лучше: многогнездовый энергетический выход, установленный невысоко от пола.
Вот она, ошибка Тэйлона и Мары! Металлическая пластина, спрессованная Марой, должна легко поддаться. Скайвокер согнул ее и стал раскачивать, пока искореженный металлический треугольник не оказался у него в руке. Он был слишком мягок для того, чтобы открыть коробки с оборудованием, но достаточно твердым для того, чтобы снять крышку с обычного выхода энергетической сети.
Люк вернулся к энергетической системе и лег в узком проходе между стеной и коробками. Только он собирался вставить свою импровизированную отвертку в первый болт, как услышал тихий сигнал.
Он замер, вслушиваясь. Сигнал донесся снова, чередуясь с такими же негромкими трелями. Трели были очень знакомыми...
— Арту? — позвал он. — Это ты? Несколько мгновений в соседней комнате царила тишина. Потом неожиданно стена содрогнулась от электронного треска. Это, без сомнений, был Арту
— Спокойно, Арту, — отозвался Люк. — Я пытаюсь открыть крышку энергетической сети. С твоей стороны должна быть такая же — ты не можешь, открыть ее? — В ответ раздалось возмущенное бульканье. — Не можешь? Хорошо, тогда держись.
Сломанный металлический треугольник не самый лучший инструмент, особенно в такой тесноте, Люку потребовалась пара минут, чтобы снять крышку и вытащить проволоку из гнезда. Нагнувшись, он смог увидеть такой же выход в комнате Арту.
— Не думаю, что мне удастся открыть крышку твоего выхода с этой стороны, — обратился он к дройду. — Твоя комната заперта?
Последовал отрицательный сигнал, сопровождаемый странным скрипом, как будто Арту покрутил колесами.
— Сдерживающий болт? — спросил Люк, и скрип донесся снова. — Или сдерживающий хомут?
Положительный сигнал с раздраженной интонацией. В общем, получалось, что сдерживающий болт можно и снять, но хомут на нижней части дройда позволяет ему только вхолостую крутить колесами.
— Не волнуйся, — успокоил его Люк. — Если здесь достаточно проволоки, чтобы достать до двери, я открою ее и мы сможем с тобою выбраться отсюда.
Осторожно, помня о шоке от высокого напряжения, он нашел нужный контакт и стал потихоньку вытягивать его из гнезда. Проволоки оказалось больше, чем он ожидал: на полу она вытянулась примерно на полтора метра.
Больше, чем он ожидал, но значительно меньше необходимой длины. Дверь была в добрых четырех метрах по прямой, а ему еще нужен запас, чтобы протянуть проволоку к механизму замка.
— Это займет несколько минут, — проговорил он Арту, пытаясь что-нибудь придумать. Проволока длиной полтора метра, значит, требуется еще две таких, чтобы, соединив их, получить то, что надо. Оставалось только найти, чем перепилить провода так, чтобы не убило током.
— Если бы мне на минуту Меч, — пробормотал Люк, проверяя остроту отвертки. Она была не слишком острой, но и контакты в сети были не слишком толстыми.
Еще несколько минут потребовалось, чтобы вытянуть проволоку как можно дальше из гнезда. Встав, он снял куртку, оторвал один рукав и дважды обернул им провод. После этого принялся ее перепиливать.
Люк уже наполовину перепилил первую проволоку, как рука соскользнула, отодвинув изоляционную ткань, и он коснулся открытого контакта. Инстинктивно он отскочил назад и оперся рукой о стену, но мысленно остановил себя.
— Да-а, — проворчал он, глядя на наполовину перепиленный провод.
Из соседней комнаты раздался вопросительный сигнал.
— Я коснулся рукой одного из контактов, — ответил Скайвокер дройду. — И меня не ударило.
Арту присвистнул. Люк наступил на проволоку... дотронулся до нее... подержал на ней палец...
Итак, Каррд и Мара не ошиблись. Они просто отключили подачу энергии.
На мгновение он остановился, подержал в руках проволоку и подумал, что же ему делать дальше. Что ему делать совсеми этими проводами без энергии, которую можно к ним подвести. На самом деле здесь должно храниться немало небольших источников энергии, встроенных в запасное оборудование, в коробках. Но он не мог достать их. Может, попробовать использовать проволоку как нож?
Он сжал проволоку и растянул ее, испытывая на прочность. Чтобы потянуть сильнее, он обмотал ее вокруг правой кисти...
И остановился, внезапно пронзенный Догадкой. Его правая рука... Искусственная правая рука.
— Арту, ты что-нибудь знаешь о кибернетических механизмах? — позвал он дройда, рассматривая переплетение проводков и узлов в устройстве своей руки. Он уже забыл, насколько оно сложно.
После короткой паузы прозвучал недоумевающий треск.
— Я попробую получить оттуда некоторое количество энергии. Ты смог бы мне помочь в этой процедуре?
На этот раз пауза была короче и ответ положительный.
— Прекрасно, — сказал Люк, — тогда начнем.