Mariza
7 September 2012, 03:10
Глава 13.
Он вздрогнул, когда раздался звонок, и офицер связи с отчаянным выражением лица взглянул на него. Внезапная тошнота подкатила к горлу, и Пиетт с трудом сглотнул. Звонил Император. А Вейдер снова был недоступен.
- Я отвечу, - сказал он, втайне обрадовавшись, что хотя бы голос остаётся спокойным и двинулся в комнату связи.
Когда он включил комм, Император пронзил его взглядом, полным раздражения и презрения.
- Адмирал Пиетт, - сказал он, и явно было видно, что он взволнован, а Пиетт никогда прежде не видел, что бы Палпатин волновался. - Возможно вы сможете объяснить мне, почему Лорд Вейдер не может ответить на мой вызов.
- Ваше Величество...Лорд Вейдер проинструктировал нас не беспокоить его до следующего распоряжения. Его местонахождение на судне неизвестно - в данный момент мои помощники пытаются связаться с ним. Он возможно не...
- Неизвестно, адмирал? Мне кажется, немного абсурдно слышать, что адмирал флота не знает, где находится его собственный начальник.
Тон был едким, как кислота - словно разъедающим все оправдания Пиетта. - Ах...да, Выше Величество. Однако, Лорд Вейдер был очень конкретен. Он сказал...
- Что может быть таким срочным, что его нельзя прерывать, адмирал?
Пиетт сглотнул. Вот здесь и была загвоздка - он не знал, а Палпатин приказал держать его в курсе насчёт действий Вейдера. - Я не уверен, Ваше Высочество. - не то что бы Пиетт не пытался выяснить: просто Вейдер сделал это невозможным без риска быть обнаруженным.
В глазах Палпатина вспыхнул гнев. За его спиной кратко промелькнула тень, и Пиетту на мгновение показалось, что он разглядел в голопроекторе отблеск золотой парчи и стройную фигуру, вынырнувшую из теней, гуманоида, но с вытянутым лицом и завязанными в хвостик на затылке длинными волосами. Пиетт прищурился, вглядываясь, но фигура уже исчезла.
- ...понимаю - сказал Палпатин, заставив его переключить внимание. - А почему нет?
- Я предполагаю, что его деятельность связана с захватом пленника на Таллир, ранее на этой неделе. Однако, Лорд Вейдер был непреклонен - никто не должен участвовать в допросе этого заключённого или как то взаимодействовать с ним. Я не смог выяснить, почему, не вызывая подозрений.
Император тонко улыбнулся, - Не смогли... или не захотели, адмирал?
Пиетту безумно захотелось расстегнуть воротник: казалось, что в комнате невыносимо жарко. - Не смог, Ваше Величество.
Он ожидал выговора, жестокой выволочки, но Император мгновение выглядел задумчивым, а затем его губы искривились в оскале и он рявкнул на Пиетта с выражением крайнего гнева, внезапно вспыхнувшем на лице. Пиетт на мгновение застыл, испуганный звериной яростью, скрывавшейся под любезной маской Палпатина.
- Мне нужен Лорд Вейдер, Пиетт. Сейчас же! - это определённо звучало как звериный рык.
- Ваше Величество... - заикнулся было Пиетт.
- Сейчас же!
Пиетт стоял, поражённый вспышкой гнева. Что так внезапно заставило Палпатина настолько разозлиться? Почему такая безотлагательность? Насколько он знал, не произошло ничего, что могло вызвать такую ярость, но неприкрытая жестокость в пронизывающих Пиетта глазах Императора заставила его сказать, - Сейчас же, Ваше Величество. - прежде, чем он даже задумался над последствиями попытки связаться с Вейдером, вопреки приказу Тёмного Лорда не беспокоить его ни при каких обстоятельствах.
Резким движением руки Палпатин отключил связь. И Пиетт на мгновение закрыл глаза.
* * *
Широкий шаг Вейдера сократил дорогу к его личным покоям и он вошёл в вестибюль уже через несколько минут после выхода из комнаты для допросов, неся так и не пришедшего в сознание Люка на руках.
Адьютант напряжёно стоял в центральном вестибюле, который вёл в покои Вейдера, нервно постукивая рукой по бедру. Его взгляд взметнулся вверх, когда Вейдер стремительно вошёл в помещение, а рот открылся от изумления при виде мальчика на руках у Вейдера.
- Лорд Вейдер...
Вейдер прошёл мимо него, оттолкнув в сторону. - Врача сюда, сейчас же. - приказал он, направляясь к комнате, отведённой Люку.
- Да, милорд, - автоматически ответил адьютант, но он проследовал за Вейдером до самого входа в охраняемую комнату для гостей, специально обустроенную Вейдером несколько месяцев назад, когда он узнал о существовании Люка и начал составлять свои планы. - Милорд! Милорд, секунду - пожалуйста!
Вейдер повернулся к человеку. - Что? - рявкнул он. За спиной Вейдера открылась дверь.
- Лорд Вейдер, Император связался с адмиралом Пиеттом. Он просит вас немедленно связаться с ним по срочному делу, - адьютант говорил так быстро, что слова практически наскакивали одно на другое, как будто человек думал, что Вейдер исчезнет в глубине запретных комнат так не дослушав. Как Вейдер собственно и поступил бы, не иди речь о Палпатине.
- Срочное дело? - спросил он, и как только он это сделал, он почувствовал струящееся по нервам предчувствие. Мог ли Палпатин почувствовать, что только что произошло? Случившееся оказалось настолько сильно? Его взгляд переместился на расслабленное в бессознательном состоянии лицо сына. Грудь болезненно сжалась...Палпатин знал?
Он должен немедленно связаться с ним. Но Вейдер боялся оставить Люка, даже что бы дойти до своей личной комнаты связи, всего в нескольких минутах ходьбы отсюда. Он покрепче прижал к себе сына.
- Очень хорошо. Подготовьте центр связи - я скоро буду, - наконец ответил он, - И позаботьтесь, что бы врач пришёл сюда прежде, чем я вернусь.
Адьютант выглядел испуганным, казалось, он ожидал, что Вейдер придушит его до смерти. Что, в принципе, было вполне обосновано - и Вейдер ещё поговорит с Пиеттом, побеспокоившим его вопреки прямому приказу.
Вейдер развернулся, вошёл в комнату, отведённую сыну и положил его на кровать.
Люк выглядел... обеспокоенным. Он пробормотал что-то непонятное и придвинулся ближе к Вейдеру. Тёмный Лорд поморщился. Он не должен оставлять мальчика. Не сейчас - не после такого мощного использования Силы и столь же резкого отступления от неё. Могли быть... последствия. Физические и в душевном плане. Психо-шок был весьма вероятен, хотя внешних признаков, что мальчику больно, заметно не было. Он выглядел просто... обеспокоенным, сжимая руками простыни под ним.
Но, то что последствий не было не означало, что их не будет. Люк вышел из контакта гораздо быстрее и более резко, чем это было безопасно. Да, был риск, как психо-шока - так и отчуждения мальчика; была возможность, что Люк, прикоснувшись к Тёмной Стороне, найдёт её привлекательнее.
Картинка из видения Вейдера снова непрошеной вошла в его ум: Люк - все свет и жизнь, ушедшие с его лица, искажённого тёмной властью и злобой.
Этого я не хочу, подумал Вейдер, даже понимая, что может быть это был единственный путь для отца и сына быть вместе.
Вейдер остановил движения Люка, положив ладонь ему на лоб.
- Люк, ты меня слышишь?
Люк ответил, бормоча что-то бессмысленное и Вейдер выругался про себя. - Люк, я должен ненадолго уйти. Если ты проснёшься - оставайся, где находишься. Не используй Силу. Не надо. Ты можешь впасть в психо-шок. - Никакого ответа. Недовольство заскреблось в уме Вейдера.
- Ты меня слышишь?
Ничего.
Открылась дверь. На пороге переминался штурмовик.
- Лорд Вейдер? Центр связи сообщил, что они готовы к вашему звонку.
И несмотря на своё волнение, Вейдер должен был уйти.
* * *
На этот раз пробуждение оказалось не из приятных.
Напряжённые мышцы протестовали при малейшем движении и Люк вцепился руками в покрывало, на котором лежал, ожидая, пока судороги не прекратятся. Свет жёг глаза и он зажмурился, отворачиваясь от источника света. Оранжевое сияние всё ещё просвечивало сквозь веки, хоть он и зарылся лицом в подушку. Он глубоко вздохнул и лёгкие свело от боли.
Забавно - он не помнил, как уснул. В памяти всплыло то, как он чувствовал себя усталым, когда просыпался раньше, немного осмотрелся, затем следил за сражением, бушующим снаружи, а потом...
...о, правильно - он же заснул, наблюдая за сражением.
Осторожно согнув руку, Люк сел - и его чуть не затошнило, когда мир вокруг начал тревожно вращаться.
Это симптомы психо-шока, туманно подумал он, но слова, казалось, не имели смысла и он проигнорировал их.
Медленно, постепенно, он встал на ноги. А затем, так же осторожно, потянулся сознанием к Вейдеру, пытаясь узнать его местоположение, и...
...и он резко отшатнулся, ужаленный таким простым контактом с Силой, обожжённый, как будто его заклеймили. Люк потрясённо вдохнул - и лёгкие снова скрутило болью.
Это психо-шок - не используй Силу, всплыла смутная мысль, а затем: Да что такое, чёрт возьми, этот психо-шок? Но смысл слов так и оставался непонятен, а его голова была настолько полна боли и душного, непроницаемого тумана, что у него не было сил это выяснять.
Он выпрямился, несмотря на боль и, покачнувшись, постарался удержать равновесие.
Я чувствую себя, как будто дрался с Чуи, подумал он, потирая лицо. И я чувствую себя... грязным.
Нахмурившись, ибо это не имело смысла, Люк осмотрел руки - они были чистыми. Но он чувствовал себя так... чувствовал, как будто они были покрыты налётом грязи, только невидимым. Он перевернул ладони, но нет - ничего. Почему же он чувствует себя таким грязным?
Хорошо, это были пустяки, которые можно исправить, быстро вымывшись. Он был уверен, что заметил дверь в освежитель раньше, когда осматривал комнату. Медленно, так, что бы ноги не свело судорогой, он двинулся туда и неуверенно вошёл внутрь.
И усмехнулся.
Звёзды, он никогда не видел столь огромный освежитель! Он был больше, чем вся их ферма на Татуине. Сюда точно могла вместиться парочка крестокрылов! Всё было белое с серебром, отделано тёмным деревом и выглядело невероятно шикарным. Он провёл рукой по деревянным панелям, удивляясь, когда он увидел душ - настоящий душ с водой!
Так быстро, как только позволяли ему истощение и усталость, он снял рубашку и бросил её на пол. Наклон, чтобы снять сапоги, оказался настолько болезненным, что ему пришлось несколько раз остановиться и глубоко вдохнуть. Чёрт, да что с ним такое? Он чувствовал себя плохо, когда первый раз проснулся на этом судне - но не настолько плохо.
Комната для допросов... заключённый... появилась смутная мысль, но он проигнорировал это.
Может быть, заснуть в том алькове, когда он так плохо себя чувствовал, было не такой уж хорошей идеей. Но... разве он только что не проснулся в постели? Он нахмурился - как же он попал из алькова в кровать? И почувствовал лёгкое головокружение.
Вытряхнув замешательство из мыслей, он снял штаны и неуверенно выпрямился. Что-то... что-то разъедало его душу, но он не мог понять, что. Он чувствовал себя... неправильно. Но не мог понять, почему.
Он включил душ и подставил руку под брызги. Роскошь купания в воде всегда поражала его. Люк повернул ладонь...
... и нахмурился. На ладони были отметины - глубокие, красные и в форме полумесяца, от того, что в кожу впились ногти. Когда он это сделал? Раньше их не было.
Расстроенный, Люк вошёл в душ. И вместе со струями воды пришли воспоминания.
* * *
- Связь установлена, милорд. Мы ждём ответа Императора.
Вейдер коротко кивнул. Он оставался на коленях, под статическое гудение, смиряя волю и успокаивая мысли. Если Император поймёт, что он чем-то отвлечён, ему придётся многое объяснять.
Но...он был отвлечён. И сердит - на Императора, пожелавшего связаться с ним в такой неподходящий момент, на самого себя, за то, что подчинился видению и за то, что не сумел оградить от Палпатина то, что делали он и Люк.
Ум Люка кратко коснулся его и Вейдер напрягся в тревоге. Он был уже готов встать и уйти, когда язвительный голос Палпатина резанул слух. - Ах, Лорд Вейдер. Мне пришлось ждать твоего звонка, друг мой, - и с огромным сожалением Вейдер разорвал контакт с сыном, так и оставшись стоять на коленях.
Он поднял голову и взглянул на Императора. Слова были произнесены мягко, но скрывали за собой возмущённое негодование.
- Приношу извинения за задержку, Учитель, я...
... и его слова захлебнулись в удушье, когда его связь с Люком вдруг вспыхнула сверкающей, сильной жизнью, обжигая его ум, как будто туда плеснули кислотой, и заставляя его отшатнутся физически.
Люк!?
Ответа не было, но в сознании эхом отразился крик.
Люк! Ответь мне!
Никакого ответа.
- Вейдер! - рявкнул Император, сверля его яростным взглядом. Доселе сдерживаемый гнев ситха был выпущен наружу и ярость клубилась в глазах Палпатина. - Объяснись!
- Я... - начал Вейдер. Отзвук палящей боли прошил нервы. Он резко вскочил и уже поворачиваясь к двери произнёс, - Мои извинения, Учитель.
- Вейдер!!!
Но он уже выбежал из комнаты.
* * *
Шум в ушах мутил рассудок. Звук напоминал всхлипы, и до Люка не сразу дошло, что всхлипы издавал он сам. Он с трудом перевёл дыхание, изо всех сил стараясь вздохнуть, а затем рыдания превратились в пронзительный вопль, когда воспоминания волной нахлынули на него: больше эмоции, чем события...
...опаляющий гнев, измотанное отчаяние, ужас и восторг от власти, внезапно разросшейся в нём, опьяняющее мгновение и тяга, которую он чувствовал к ней - а затем отвращение к себе, отрицание и отчаянное отступление... и тогда его разум судорожно сжался при этом внезапном отторжении... а потом была лишь темнота.
Всё это настигло его в сокрушающей волне боли и ужаса, сводя все мышцы в спазме, ноги подкосились и он рухнул на пол душа. Струи воды барабанили по голове с такой силой, что, казалось, пробивают его насквозь.
Он закрыл голову руками и закричал от эмоций, разрывающих его изнутри. Это психо-шок? отдалённо подумал он и на этот раз он понял, что разум пытался сказать ему всё это время. Обратная реакция его контакта в Силе с Вейдером прорвалась сквозь него, жестоко и неумолимо, пока он не подумал, что это разорвёт его на кусочки. А затем...
...затем чьи-то руки рванули его из под душа и он недолго боролся с ними, прокусывая губу от боли, пока мышцы не скрутило ещё сильнее. Он понимал, что всё ещё кричит, но из-за закушенной губы звук стал глуше. Хотя особо сильной боли физически не ощущалось - он просто чувствовал, будто бы разделен с собственным телом, утопая в умственной муке.
- Люк! Оттолкни Силу! - кто-то сказал - Вейдер? - и его оттащили от душевой кабины на пол освежителя. Он почти ничего не видел - ум ослеплял его, но руки инстинктивно искали поддержку и нашли кожу и доспехи отца. Он вцепился в него.
- Люк? Послушай меня - ты используешь Силу: ты должен прекратить. Люк?!
Губы не шевелились и горло онемело - он не мог ответить. Его руки мучительно сжались вокруг рук Вейдера, и он цеплялся, что бы быть ближе к единственному, что ещё удерживало его в реальном мире - к присутствию отца.
- Ты должен разорвать контакт. Сосредоточься на мне. - сказал Вейдер и Люку пришлось прокрутить слова в уме несколько раз, прежде чем он понял их смысл. Ничто не казалось реальным; ничто не казалось материальным - он чувствовал себя так, словно он был сделан из света и боли - и ничего больше. Как будто его душа взорвалась.
Вейдер притянул его ближе, пока Люк не оказался прижат к груди и получилось, что плащ каким-то образом обвился вокруг них обоих, спутывая их вместе. Как через толстый слой ваты он ощущал руку, снова и снова отводящую волосы с его лица.
- Сосредоточься на мне, - повторил Вейдер и на сей раз приказной тон заставил Люка отреагировать.
Правильно - нужен центр. Я могу это сделать. Он потянулся к Вейдеру умом и...
- Нет! Не так! Люк, не используй Силу - ты входишь в шок. Сосредоточься на мне.
И с минуту он не понимал. А потом понял. Он прижался щекой к холодному пластику и почувствовал, как кнопки управления распиратором впиваются в его кожу. Сжимая руки вокруг рук отца, цепляясь за него, он почувствовал, как в ответ напряглась хватка Вейдера. Он заставил свой ум впитать странно знакомый запах кожи, а взгляд - сосредоточится на обтянутых этой кожей руках.
В глазах плавали тёмные пятна и он всё еще чувствовал головокружение. Лёгкие снова свело судорогой.
- Дыши, - продолжал командовать Вейдер, и Люк с трудом втянул воздух, несмотря на сводимые спазмом мышцы. Сила всё ещё кипела в нём, но он отчаянно оттолкнул её прочь, заполняя сознание тем, что ему говорили физические чувства.
А они говорили...
... Это дом. Останься здесь - прямо здесь, навсегда. Это - твой дом.
Рука, гладящая его волосы, замерла. - Люк?
Язык еле ворочался в пересохшем рту. - Да, - попытался сказать он, но получилось не слишком внятно.
Вейдер шумно вздохнул. - Хорошо. Не пытайся снова дотянуться до Силы, - в словах звучало неимоверное облегчение, перемешанное со строгим предупреждением.
- ...без глупостей, - удалось сказать Люку и что-то похожее на удивлённый смешок дрогнуло в груди Вейдера. Вибрация затронула Люка и он сам удивился теплоте, согревающей щёки. Это тепло притягивало, помогало сосредоточится. Его тело было... полностью разбито и совершенно исчерпано. Мышцы в груди свело снова и он инстинктивно крепче сжал захват, зашипев от ощущений. Они теперь были не настолько острыми, как пару мгновений раньше - но так или иначе казались теперь более реальными: возвращали его назад, к реальному миру.
Так же, как и внезапное осознание того, что он цепляется за Вейдера - своего отца - как будто он единственный плот в бурном море. Торопливо, Люк попытался отстраниться, но Тёмный Лорд отказался ослабить хватку. - Что ты делаешь? - спросил Вейдер, слегка раздражённо и почему-то смущённо.
- Я... Я... - начал Люк и резко осёкся, когда до него дошло, что он не просто лежит на коленях у отца, а лежит там голый и мокрый после душа. Следующее, что вылетело из его рта, был самым мерзким хаттским ругательством, когда-либо слышанным им от Хэна. Вейдер на мгновение крепче сжал объятия.
Люк разжал одну руку от своей мёртвой хватки и попытался по крайней мере подтянуть плащ отца ближе к себе - но плащ застрял между ними, обвившись вокруг его ног и Люк уронил руку, со стоном откидывая голову на жёсткую пластину доспеха Вейдера. - А как же достоинство джедая? - пробормотал он, понимая, что краснеет.
Вейдер фыркнул и осторожно принялся разматывать плащ, что бы Люк смог наконец освободить ноги. Люк кратко задался вопросом, почему Вейдер - всегда такой деловой и практичный - беспокоится из-за такого пустяка, как плащ. Наверное, это была ловушка для блудных сыновей...
- Или это имеет отношение к достоинству ситха, - мягко ответил Вейдер.
Люк искоса взглянул на бесстрастную маску - это было сказано с небольшой долей юмора? Конечно, нет. - Ну, сейчас такое обращение врядле подходит, - и слова, казалось, полностью исчерпали его. Руки дрожали от напряжения, с которым он цеплялся за Вейдера, и он расслабил их, всего на мгновение позволяя себе обмякнуть. - Что случилось? - пробормотал он почти про себя. Но Вейдер ответил:
- Твоё резкое отступление от Силы в комнате для допроса вызвало обратную реакцию в Силе. Ты усилил это, пытаясь связаться со мной.
Он нахмурился. Это не имело для него смысла - он никогда не слышал ни о чём подобном. Но... но теперь он вспомнил то, что случилось в той комнате и воспоминания заставили его тревожно напрячься. Губернатор и заключённые, и Вейдер, убеждающий его что-то сделать, что бы остановить допрос. И то, как он нашёл сознание того человека и прорвался в его ум.
Вейдер заставил его это сделать.
Но... нет. Вейдер ничего его не заставлял - Люк сам принял это решение, хотя Вейдер форсировал события.
Гнев и смятение разрастались в нём и Люк попытался высвободится из рук Вейдера, порываясь встать, но Тёмный Лорд схватил его за руку, когда он был на полпути и помешал ему полностью выпрямиться. - Что ты делаешь? - потребовал он.
Люк глубоко вдохнул. - Мне нужно... Я должен...
- Люк?
Он попытался выдернуть руку, но Вейдер не отпускал. - Отпустите меня, - потребовал Люк.
Вейдер попытался подтянуть его обратно. - Люк, подожди - дай себе время, что бы оклематься.
Тревога и волнение заставили его вздрогнуть. Я вошёл в разум того человека, встревоженно подумал он. Я насильно прорвался в чужой разум.
- Подожди, - настаивал Вейдер. - Позволь мне...
- Я могу это сделать. - настаивал Люк, снова порываясь встать. - Я могу... - а затем он резко замолк, поскольку нога подломилась и он снова рухнул на колени к Вейдеру, растянувшись на них. Вейдер крепко прижал его к себе, предотвращая дальнейшие движения. Люк понимал только, что он дрожит. Он схватился за руки отца, задаваясь вопросом, что же, чёрт возьми, он делает.
Тёмный Лорд внезапно встал, ставя Люка на ноги, но при этом поддерживая его вес. - У тебя... характер твоей матери, - упрекнул он, но слова были нацелены на врождённое любопытство Люка и отвлекли его достаточно, что у него не было времени реагировать, когда Вейдер резко поднял его на руки и двинулся к выходу из освежителя.
- Что... подождите! Поставьте меня!
- Сейчас. - прохладно ответил Вейдер и действительно, всего несколько шагов и они были в спальне и Люк, мягко и осторожно, был уложен на кровать. - Оставайся здесь. - приказал Вейдер, подкрепив слова взмахом указательного пальца.
Люк скривился, но сделал то, что ему сказали, поскольку Вейдер ненадолго скрылся, только что бы вновь появится с полотенцем и пушистым халатом в руках. Он вернулся к Люку и попытался помочь ему одеться. Люк схватился за халат и покраснел. - Я могу сам!
- Будь снисходителен ко мне, сын. Мне хватило эха шока в голове и я не желаю новой дозы просто потому, что твои упрямство и гордость не позволяют тебе принять помощь, когда ты в ней нуждаешься.
Люк одурело моргнул от этого, - Что? - а затем одна его рука оказалась в рукаве и Люк подумал, что можно позволить помочь и с другой. Когда Вейдер отстранился, Люк дотянулся до полотенца и стал яростно тереть им волосы. - Эхо шока? - повторил он приглушённо из под полотенца.
Он почти чувствовал, как нахмурился Вейдер, потянувшись к Люку. - Не так сильно, если конечно не хочешь ещё и головную боль, - сказал он и медленно провёл полотенцем по мокрым волосам.
Движение было настолько нелепо ласковым, что от неожиданности Люк даже не смог придумать, что ответить. - Я...э-э-э...что за "эхо шока"? - заново спросил он вместо этого.
Вейдер уронил полотенце, отвернулся и шагнул к окну. Люк внезапно почувствовал себя опустошённым. Он вытянул шею, что бы наблюдать за тёмной фигурой, стоящей на фоне звёзд, а затем повернулся на бок для лучшего обзора - Люк не касался Силы, но он мог ощутить что-то... другое в Вейдере. Какую-то меланхолию и тревогу. Или может, он просто вообразил себе это.
Продолжая смотреть на звёзды, Вейдер наконец ответил на его вопрос: - Я видел, как такое случается с другими, но сам никогда не чувствовал. У меня были опасения, что ты можешь пострадать от последствий своего внезапного отступления от Силы... и от моих собственных усилий, что бы вытащить тебя из ума того человека. Но, поскольку не было непосредственных признаков...
- Кроме потери сознания.
- ...кроме потери сознания, я надеялся, что всё обойдётся. И меня... вызвали. Срочно.
- О...
Сожаление - вот что это было - именно это Люк ощущал в Вейдере. Но это же совершенно смешно, не так ли?
Но несмотря на это, Люк чувствовал, как в нём разгорается отчаянная надежда. Она билась в его чувства, прося его просто верить. Вейдер сожалел...о чём? О том, что впоследствии оставил его одного? Или о том, что заставил его сделать? Или больше - он сожалел обо всём этом сразу?
Прекращай, Скайуокер, упрекнул он себя. Дядя Оуэн всегда говорил, что ты полон дурацких фантазий, которые тебя когда-нибудь погубят.
Собрав свою храбрость, он спросил: - Вы попытались остановить меня... почему?
Вейдер чуть двинулся, немного повернув голову к Люку. Забавно, но после того, как Люк только что лежал совершенно голый на коленях у этого человека, Вейдер уже не казался настолько пугающим, как раньше.
- Что? - спросил Вейдер.
- Почему вы меня остановили? Я думал, вы хотели, что бы я получил ту информацию.
Молчание. Люк слышал лишь собственное дыхание, одновременно с дыханием Вейдера.
- Я тоже, - наконец сказал Вейдер.
Люк вздёрнул подбородок, - Это не ответ.
Вейдер развернулся обратно к окну, хотя ничего интересного за ним не было. Сражение было давно закончено. - Не ответ. Хорошо - я хотел, что бы ты начал использовать Тёмную Сторону, что бы мы могли вместе свергнуть Палпатина. Однако... я решил, что потери при этом будут слишком... высоки.
У Люка встал ком в горле и он поплотнее запахнулся в халат. Вода с волос попала в глаза. - Что, вот так просто?
Была долгая пауза. - Да. Вот так просто.
- Ну да, конечно, - фыркнул Люк. На это не последовало никакого ответа и Люк опустил голову на постель. - Ну, и что теперь?
Вейдер заложил руки за спину. - Я не знаю.
А... Но - Император. Что насчёт... - Люк замолчал, поскольку Вейдер внезапно напрягся, сжав кулаки, выругался и резко повернулся, - Что? - встревоженно спросил Люк.
- Император - я говорил с ним, когда я... когда ты позвал меня на помощь, - сказал Вейдер, уже шагая к двери. На полпути он остановился и повернулся к Люку, а потом снова к двери, выглядя сомневающимся.
- Я вас звал? - недоумённо спросил Люк.
- Естественно, - сказал Вейдер. - Ведь я же - твой отец. - Люк только заморгал от удивления, не зная, что ответить. Вейдер всё ещё выглядел неуверенным. - Я должен говорить с Палпатином... врач скоро придёт, должен был уже прийти. Оставайся в кровати до его прихода и не пытайся использовать Силу. Ты понял?
- ...конечно, - было всё, что смог сказать Люк. А затем, когда Вейдер быстро вышел из комнаты в порыве мрачного волнения, он прошептал: - Минуту... Ты оставил Императора - ради меня?
Но дверь захлопнулась и Вейдер так и не ответил.
Mariza
9 October 2012, 02:39
Глава 14.
- Мы должны сделать выбор, принцесса - оставаться здесь, выжидая и надеясь добраться до Люка, или... пойти за Хэном.
Она закрыла глаза в тщетной попытке справиться с начинающейся головной болью. - Насколько ты доверяешь своему источнику?
- Вплоть до собственной кредитки, - уверенно ответил Лэндо. - Если он говорит, что Боба Фетт скрывается на Элгейр, значит Боба Фетт скрывается на Элгейр, - он со вздохом рухнул в пилотское кресло. - Правда не могу сказать, как долго он там пробудет, - многозначительно произнес он, и Лея знала, что открыв глаза, встретит его внимательный взгляд.
Она глубоко вздохнула, пытаясь заставить тело расслабиться от невыносимого напряжения, продолжавшегося уже много дней - но как и при прошлых попытках, это не сработало. - Ты думаешь, что мы должны лететь к Элгейр?
На сей раз повисла пауза, быстро ставшая некомфортной. Лея знала, каков был ответ - ей даже не нужно было спрашивать, но всё же она задала этот вопрос. Возможно, где-то в глубине души у неё была склонность к мазохизму.
- Это не мне решать, - спокойно произнес Лэндо. - Я только думаю...чего мы ждём здесь, принцесса? Какой возможности ? Тем более, мы наконец узнали где Фетт... где Хэн..., - она услышала, как он шумно вздохнул. - Я не знаю, что тебе сказать, Лея. Это - только твое решение.
Её решение - столь болезненное, что она даже не могла открыть глаза, что бы заглянуть правде в лицо. Были трудные решения в прошлом - политические и военные, даже такие, что стоили ей товарищей и друзей. Но такое - никогда. Настолько раздирающее душу; настолько невозможное.
- Я... - сказала она, открыв глаза и уставившись в никуда.
- Принцесса, мы сами здесь в опасности - если "Сокол" идентифицируют...
Она судорожно сглотнула. Я не могу принять это решение. Я просто не могу...
Но она понимала, что должна решить. Причем очень скоро.
* * *
Дверь в комнату Люка закрылась за его спиной, и несмотря на его попытки держаться отчуждённо, он почувствовал, как свет, мерцающий у него в сознании, померк.
Ты оставил Императора - ради меня?
Вейдер укоризненно поморщился. Ну и что он должен был на это ответить? "Да, сын, оставил", или "Не глупи. Я может и дурак, но не самоубийца." Но никакой ответ, казалось, не мог выразить тот инстинкт, который заставил его сделать это, кроме одного - "Конечно. Разве я мог иначе?"
И ни один из этих ответов даже отдалённо не касался бури, бушующей в нём. Ни один не мог объяснить эту ошеломляющую ситуацию - факт, что за несколько месяцев он перешёл от слепого повиновения Палпатину к бездумному повиновению лишь своему сердцу. Он никогда раньше не пересекал этот рубеж, по крайней мере, настолько очевидно.
Комната связи была пуста, когда он вошёл и поднялся к холопроектору, без особых церемоний становясь на колени и мысленно подготавливаясь.
До событий последних нескольких часов изменения внутри него шли настолько медленно, что он едва замечал их. Вплоть до того момента, когда они ускорились настолько, что даже его железная воля не могла больше управлять ими.
Эта мысль заставляла дышать с трудом, настолько она была полна предзнаменованием. Потому что на самом деле - он перешёл все границы. Точнее сказать - перепрыгнул. И теперь ему придётся иметь дело с последствиями.
Самообладание - он должен успокоиться. И это будет весьма не легко, учитывая, что у него впереди разговор с Палпатином.
Палпатина заставили ждать, и это было самым неблагоразумным из всего, что можно было сделать. Его ярость будет молниеносной и беспощадной. Вейдер замер, мысленно подготавливаясь к этому. Он должен попытаться сохранить видимость хотя бы неохотного повиновения, иначе Палпатин обрушит на него свой гнев, который не сможет убить его, но оставит в состоянии, в котором он не сможет защитить Люка от произвола Императора. Потому-что убрав с пути Вейдера, Император непременно обнаружит, что Люк на "Исполнителе".
Воздух перед Вейдером дрогнул голубоватыми статическими помехами, а потом под гул проектора стало проясняться изображение: Палпатин, с откинутым капюшоном и глазами, горевшими еле сдерживаемым гневом. Он молчал. Просто смотрел на Вейдера, а его лицо было перекошено хищной гримасой...
Спокойствие, напомнил себе Вейдер в ответ на вспыхнувшее нежелание повиноваться. Потому что он должен выдержать гнев Палпатина, убедить старика, что он всё ещё хоть немного верен ему, растоптан, подчинён. Поскольку, если сейчас Палпатин не увидит раскаяние... они с сыном пропали.
И в ожидании того, что скажет Император, Вейдер не смог не задаться вопросом - Даже если я переживу гнев Палпатина, что же нам делать дальше?
* * *
Три шага вдоль и три поперёк: не так и много жизненного пространства для бывшего губернатора. Дараст уже изучил каждый дюйм камеры: тёмные углы, тяжёлая, неудобная кровать; ослепляющий свет за железной сеткой. Дверь была закрыта уже много часов, поскольку он никого не видел с тех пор, как его сопроводили сюда из комнаты для допросов - ни Вейдера, ни кого-либо ещё. Он постоянно смотрел на дверь, ожидая, что она вот-вот откроется и Вейдер придет для того, чтобы покарать или выпустить его отсюда - Дарасту было уже всё равно: в любом случае он труп. Без денег, без награды за поимку Мотмы - он будет мёртв. Вейдер бы просто ускорил этот процесс.
С этой мрачной, засевшей в голове мыслью, Дараст провалился в беспокойный сон, и потому не заметил, как некоторое время спустя дверь в его камеру открылась и яркий свет ударил прямо в глаза.
- Ч-что? - прикрыв глаза, он резко сел.
- Вставай, - сказал тот, кто на фоне света выглядел лишь размытым силуэтом.
- Л-лорд Вейдер?
Человек явно презрительно фыркнул. - Вряд ли, - сообщил он. - У меня есть для тебя сообщение. Из Центра Империи.
- Император! - прохрипел он сжавшимся горлом.
- Опять не угадал, - сказал человек, шагнув в тень и дверь захлопнулась. - От того, кому ты должен денег; очень много денег.
И наконец, его затуманенный дымкой сна мозг смог обработать ситуацию. Он сглотнул горечь в горле:
- Сделайте это быстро.
- Что?
- Сделайте это быстро. Я плохо переношу боль.
Человек холодно усмехнулся. - Я здесь не для того, что бы убить тебя. Принц Ксизор готов дать тебе ещё один шанс. Он поручил мне передать тебе, что если ты избавишься от Скайуокера, он спишет твой долг.
Ощущение надежды было настолько ослепляющим, что закружилась голова и некоторое время он не видел ничего, кроме этого света. - Если я... убью его?
- Да.
Он облизнул губы. - И... и... но... как?
- Я думал, ты не додумаешься спросить, - с презрением в голосе произнес человек. Он бросил на пол, прямо под ноги Дарасту, свёрток с одеждой. Тот посмотрел на него: на белоснежную форму медицинского работника; на сумку, из которой при падении вывалились бинты и ампулы. - Вейдер вызвал к Скайуокеру врача, но с доком приключился небольшой... несчастный случай. Теперь ты - это он. Это поможет тебе проникнуть в комнату Скайуокера.
Остальное - за тобой, - он достал небольшой бластер, бросив его на кучу одежды.
Чувствуя оцепенение от возникшей надежды, Дараст встал, и подобрав с пола одежду, прижал её к себе. Надежда просто опьяняла его.
- Кто вы? - спросил он.
Человек рассмеялся. - Не все на этом судне верны Вейдеру. Давай закончим на этом. Вейдер вызвал врача добрых полчаса назад. Наверное, он скоро вернётся к мальчишке - хотя сейчас он занят долгой беседой с Императором. У тебя есть примерно пятнадцать минут...
- Пятнадцать минут... я не могу...
- Ты можешь, или ты умрёшь, - равнодушно перебил его человек. Он отвернулся к двери, ожидая, пока губернатор переоденется. И через минуту они вышли из камеры.
* * *
- Лорд Вейдер... - наконец произнёс Палпатин и колкие интонации в его голосе словно резанули сознание Вейдера. Даже через множество световых лет, ментальное сканирование пронзило внешние щиты Вейдера прежде, чем он смог полностью отразить его. Даже в отсвете голопроектора было видно, насколько едким был взгляд Императора. - Я... ждал.
Вейдер склонил голову, изобразив раскаяние. - Мои извинения, Учитель. Срочное дело требовало моего внимания.
- Срочное дело, - медленно и насмешливо повторил Палпатин, оскалив зубы в подобии улыбки. - Ах, срочное дело, - в его голосе появились нарочито протяжные нотки, заставившие Вейдера насторожиться. - Ты считаешь меня дураком, Вейдер?
- Учитель...
- Ты считаешь меня дураком?!
Вейдер сжал кулаки, поднимая щиты для защиты. Палпатин был разгневан - ярость хлестнула его щиты, словно кислотный дождь. - Нет, повелитель. Я...
Выражение боли на миг исказило лицо старшего ситха, словно насмехаясь над ним своей искусственностью. - Ах... мой друг... когда же дошло до такого? - к этой печали примешивалось что-то жёсткое и холодное, заставившее Вейдера перепроверить свои щиты. Они были всё ещё целы.
- Я взял пленника на Таллир, который требовал много внимания, Учитель. И случилось кое что, потребовавшее срочных мер, - спокойно сказал он, перекручивая правду так, что бы скрыть то, что он умолчал.
Улыбка исчезла с морщинистого лица Палпатина, - Я научил тебя этому трюку, не так ли? Говорить полуправду, когда лжи не поверят.
Вейдер ничего не ответил. Слишком поздно, подумал он. Он уже знает. - Я не понимаю, Учитель. Я...
Губы Палпатина искривились в хищной улыбке, обнажившей зубы. - Мои уроки... ты хорошо их усвоил...возможно, даже слишком хорошо. Ты думал, я не увижу ложь?
- Я...
- Ответь мне честно только на один вопрос, Вейдер. Это твой сын, которого ты прячешь у себя на судне? Твой... драгоценный...сыночек?
Ясность причины негодования Императора смела прочь последнее, что оставалось от надежд Вейдера на то, что он всё же сможет объяснить своё странное поведение. Был ли какой-то смысл врать? Но дикое желание защитить Люка заставило его сказать:
- Нет, Повелитель, - и как только слова слетели с его губ, он знал, что только что напрасно потратил последний шанс успокоить Палпатина. Если бы распиратор мог это позволить, он бы задержал дыхание.
Последовала пауза. Палпатин уставился на него со смесью возмущения и ярости. А затем:
- Лжец! - пронзительно заорал Император, злобно сверкнув глазами. - Лжец - я помог тебе, я тебя спас, я тебя учил. И чем ты мне отплатил? Ложью!
- Я не... - начал отвечать Вейдер, но со страхом почувствовал возмущение в Силе, сжимающееся вокруг него, вздрогнул от предчувствия, и словно увидел сгусток гнева, мчащийся через Силу в то же самое время, когда Палпатин орал о предательстве сквозь световые годы.
А затем всё это достигло его сквозь Силу, заряд ментальной энергии, столь сверкающий и острый, что Вейдер отшатнулся ещё до того, как тот смог коснуться его. А когда коснулся...
* * *
...жгучая энергия прошила мышцы Люка, острая и яркая, как будто звезда взорвалась у него прямо в груди и расширилась, атом за атомом, прямо сквозь него.
Он был на полпути к двери, прежде чем понял, что же заставило его двигаться. А затем он в спешке зацепился за халат и растянулся на полу, протягивая руки к двери.
Люку потребовалось несколько мгновений, что бы отдышаться и определить, откуда пришла эта паника, а затем...
* * *
... холод, какого он никогда не чувствовал прежде, казалось, окружил его, перекрывая дыхание, заставляя застыть воздух в лёгких. Сознание постепенно отдалялось от тела и он почувствовал лишь отдалённую, глухую боль от падения с подиума на пол. Всей своей сущностью он сконцентрировался на укреплении защиты, прорыв которой несомненно убьёт его. Но когда ему это всё же удалось, вдруг закружилась голова и появилось ощущение какой-то размытости и бесплотности.
Слова эхом отдавались в голове: Мой друг, мой друг, мой друг, мой ученик, моё создание - предатель! - но они были тусклыми, странно приглушёнными и далёкими.
И он почувствовал, как его медленно уносит прочь...
Отец!
Признание голоса отбросило его назад, столько в этом ментальном крике было тоски и тревоги.
И словно эхом беспокойства Люка о нём - было его беспокойство о Люке. Безрассудный мальчишка использовал Силу, что бы позвать его - психо-шок его ничему не научил? Безрассудный ребёнок!
Неистовый зов в сознании Вейдера заставил его на мгновение отвлечься, но он так же и стоил ему силы - силы, которую он, по логике вещей, должен был направить на дальнейшее укрепление щитов, он использовал, чтобы ответить...
Люк, не используй Силу.
Отец, я иду... подожди... держись, я...
И больше, чем он в настоящий момент боялся за себя, был страх того, что способен натворить Люк, чтобы добраться до него. Это не просьба!
Больше боли просочилось в сознание, накапливаясь на затворках рассудка - он больше был неспособен одновременно говорить с Люком и защищать разум от атак Палпатина. Приглушённо, как будто издалека, он услышал голос Императора, насмешливый, как будто он ещё ничего не знает : Кого ты прячешь от меня, друг мой? Сына? Если я пошлю агентов на судно, кого я найду?
Он попытался ответить, но ни слова не вышло из парализованного горла. И, не услышав ответа, Палпатин разозлился ещё больше. Его гнев разбухал вокруг Вейдера, пока не стал почти осязаемым, как волна, захлёстывающая с головой. Эта волна обрушилась на него, подминая под себя, и лишь эхо встревоженного голоса отдалось в сознании, позвав его, а затем...
... пришла темнота.
* * *
Держись, я иду. Я... Отец? Отец!
Ничего.
Только тишина и пустота, как будто он внезапно оглох и ослеп, вслепую возясь в темноте. Люк сжал кулаки, не обращая внимания на жгучую боль в голове - психо-шок или эхо боли Вейдера, он не знал - и искал... искал...искал...
Ничего. Просто... ничего.
И Сила, потрескивая, окружила его, вспыхивая перед глазами красными и оранжевыми отсветами, ослепила его. Такая горячая, такая обжигающая, вызывающая воспоминания о кошмаре, приснившемся, казалось, целую жизнь назад - языки пламени на коже, оставляющие на ней волдыри. Он пытался кричать, но голоса не было. Языки огня тянулись к его телу и он извивался, пытаясь сбить пламя, но они оборачивались вокруг него, касаясь ног, выжигая глубокие борозды в бледной коже. Плоть сморщивалась и разрывалась, волосы трещали от жара и слёзы моментально испарялись на щеках. Раскалённый жар сжигал его изнутри - а он не мог даже кричать...
Люк дёрнулся назад, отталкиваясь от ковра и заставляя себя подняться на колени, как будто пытаясь опередить боль в собственном сознании. Психо-шок? подумал он, а затем в его ум, словно эхо или воспоминание, пришли слова: безрассудный ребёнок...
Боли было слишком много, но он хотел продолжить поиски, хотя ощущения от этого были, как будто он тянется сквозь пламя к тому неуловимому присутствию. Но он не смог. Он вывернул своё сознание назад, отводя его от Силы и огонь, бегущий по нервам, медленно погас.
Какое-то время он просто стоял на коленях, пытаясь отдышаться и успокоиться. Хотелось обнять себя, или пойти, принять ледяной душ, или разрушить что-нибудь от злости. Не используй Силу! - как мог отец сказать ему такое, когда он знал, что происходит что-то ужасное и непоправимо неправильное?
- Мальчик! Встать!
Он был столь потрясён словами, что даже подскочил с чуть не выпрыгнувшим из груди сердцем и его глаза расширились, когда он поднял взгляд к дверному проёму - и трём штурмовикам, стоявшим с направленным на него оружием. - Встань и выйди на свет. - холодно сказал один из них, дёрнув дулом винтовки.
Почему они здесь? Когда они успели войти? Он не помнил ничего, кроме огня и боли и...
- Поднять его, - скомандовал солдат и один из его товарищей шагнул к Люку. Торопливо, еле чувствуя онемевшие ноги, Люк попытался встать, но солдат всё равно схватил его за бицепс и резко дёрнул вверх, так быстро, что это заставило каждый нерв Люка протестующе взвыть. Какое-то время он думал, что его сейчас просто вывернет прямо на белую броню солдата.
- Что вам нужно? - спросил он, чувствуя, как убегает время, утекает, как песок сквозь пальцы. Он должен был выйти отсюда, добраться до отца, помочь ему...
- Выведите его на свет, - скомандовал тот же солдат, проходя дальше в комнату, когда Люка вытолкнули вперёд. Когда солдат внимательно осмотрел его с ног до головы, он почувствовал себя, как поганый кусок мяса, которое тщательно изучали на рынке. - Тебе больно?
- Мне больно? - тупо переспросил Люк.
- Мы слышали крики, - сказал солдат со сдержанным раздражением в голосе. - Тебе больно?
- Я... нет, - ответил он и попытался выдернуть руку из захвата державшего её штурмовика. Солдат воспринял это как сопротивление и заломил руку ему за спину.
- Это уловка, - сказал штурмовик, - Что бы заманить нас сюда.
Первый солдат, казалось, обдумал это, а затем кивнул. - Согласен. Связать его. Я сообщу Лорду Вейдеру, - и прежде чем он закончил говорить, вторая рука Люка тоже оказалась за спиной и он услышал холодный щелчок наручников. Его первым побуждением был протест, но он жестоко подавил это желание: если они собираются связаться с Вейдером, то Люк хотя бы сможет узнать, что же, чёрт возьми, с ним случилось.
Тем не менее это вызывало боль и он стиснул зубы из-за грубого обращения.
После нескольких минут напряжённой тишины, заговоривший первым солдат поднял голову и озадаченно произнёс, - Я не могу связаться с Лордом Вейдером. Он...
- Что? Почему не можете? - напряжённо спросил Люк, безрезультатно дернув связанные руки.
- Неизвестно, - кратко ответил солдат, а затем, повернувшись к коллегам, добавил, - Мы останемся здесь, с заключённым. Первый уровень наблюдения, пока я не свяжусь с Лордом Вейдером.
Люку всё это абсолютно не нравилось, но стоявший позади него штурмовик грубо толкнул его на край кровати и замер рядом, как часовой. Люк молча обдумывал ситуацию. Если бы только он смог получить доступ к Силе - разве Вейдер не говорил что-то о вызванном к нему враче? Возможно, у него был какой-то препарат, который позволит ему снова дотянуться до Силы. Уцепившись за эту слабую надежду, Люк обернулся к третьему солдату.
- Мне сказали, сюда должен прийти врач, - солдат не ответил. - Где он? - никакого ответа. - Послушайте, где? Лорд Вейдер вызывал его.
Штурмовик неловко переминался с ноги на ногу. - Неизвестно. Он ещё не...
- Я уже здесь, - прервал их новый голос и узнав говорящего, Люк похолодел.