Михаил А. Стакпол «Капкан «Крайтос»


Глава 39


   Несмотря на смертельную усталость,  Ведж не мог припомнить,  чтобы он
чувствовал себя лучше,  чем сейчас.  Ремни безопасности плотно прижимали
его  к  креслу,  позади  попискивал нервничающий по  своему  обыкновению
Минокк,   Асир  плотно  приклеилась  к  правой  плоскости,  «крестокрыл»
откликался  на   каждое  пожелание,   а   вокруг  было  не  безвоздушное
пространство,  а пригодная для дыхания атмосфера. Конечно, и в ней можно
сгореть за  милую душу,  но  все равно ощущение было такое,  будто некто
неведомый и  всесильный нажал на кнопку перезагрузки Галактики.  Задание
было ясное и понятное:  обеспечить поддержку с воздуха силам, проводящим
зачистку местности в  местах возможной дислокации террористов.  Красота!
Ведж  понятия не  имел,  осталось ли  что-  нибудь  от  пресловутого МФП
(кстати,   интересно,   как  они  расшифровываются?)  или  они  обрубают
очередное щупальце этого монстра.
   Но в одном он был стопроцентно уверен: они его уничтожат.
   Больше не было двусмысленностей и неопределенности,  которые угнетали
его все это время.  Трибунал над Тикхо был политикой. Полет к тви'леккам
на Рилот и конвой с Алдераана был политикой. Даже рейд на станцию Зсинжа
был сплошной политикой.  Да,  Ведж уяснил,  что и сам Альянс был по сути
своей  всего  лишь  инструментом для  замены  одного  правящего политика
другим. Но он, Ведж Антиллес, по сути своей оставался солдатом.
   И сейчас ему даны военные цели.  И выбраны они были исходя из военных
предпосылок,  и  параметры  миссии  просчитывали  военные.  И  выполнить
задание можно было только военными методами.  А  поэтому ему  оставалось
лишь одно средство - бой.
   Ведж активировал комлинк.
   - Проныралидер - Егерю-1, мы на позиции.
   - Понял тебя, Проныра. Ждите распоряжений тактической группы.
   - Как прикажете, - Ведж бросил взгляд на радар.
   Эскадрилья разбилась на  пять пар.  Четыре из них облетали район цели
по квадрату,  держа курс под девяносто градусов относительно друг друга.
Пятая  пара,  Эриси  Дларит и  Рисати Йнр,  вели  слежку и  обеспечивали
прикрытие группе, поэтому находились сейчас где-то на уровне орбитальных
дворцов.  Им  было приказано пресекать любые попытки к  самодеятельности
террористов из МФП.
   - Егерь-1  -  Пронырелидеру,  в западном секторе массированный огонь.
Требуется помощь.
   - Понял, уже иду, - Ведж переключил частоту. - Проныралидер - двойке,
слышала, у нас появилось занятие?
   - Слышала,  босс,  - в голосе Асир не было и намека на нервозность. -
После вас, сэр.
   - Пятый,  ты  с  десяткой на  вызове,  седьмой и  восьмой -  далее по
списку.
   - Как скажешь...
   «Крестокрыл»  встал  почти  вертикально  на  правую  плоскость.  Ведж
поиграл педалями,  опуская нос машины к  земле,  и позволил силе тяжести
отработать  снижение  за  него.   Затем  приготовился  по  пологой  дуге
соскользнуть на  мишень.  Внизу промелькнул дворец правосудия.  Антиллес
выровнял истребитель.  Цель  находилась в  пяти  километрах и  двигалась
весьма быстро.
   Массированный заградительный огонь коммандер углядел издалека. Кто-то
прикрывал подходы к  западному крылу комплекса из  тяжелых бластеров.  К
невидимой   отсюда   земле   медленно   дрейфовала  дымящаяся  платформа
эвакуатора.
   Нет,  пожалуй, сегодня ему по душе одиночная стрельба. Ведж перекинул
тумблер на пульте.  Когда расстояние сократилось до километра, он сделал
первый заход, при этом поводя мордой «крестокрыла» из стороны в сторону.
   Четыре лазерные пушки отстрелялись по  очереди.  Что бы ни находилось
на  одном  из  этажей здания,  оно  там  быть  перестало.  Особенно Ведж
порадовался  выстрелу,   который  пришелся  прямо   в   одно   из   двух
противотанковых ружей,  установленных  у  распахнутых  дверей  пакгауза.
Орудийный расчет погиб на месте. Антиллес принялся насвистывать какой-то
легкомысленный мотив.
   Асир  повторила маневр  ведущего.  Когда  ее  истребитель вынырнул из
клубов дыма,  Ведж как раз сражался с  собственной машиной,  втолковывая
«крестокрылу»,  что,  несмотря на их обоюдную и  беззаветную преданность
ионным двигателям, на репульсорном приводе им тоже будет неплохо. Асир с
разгона  проскочила  мимо  уже  развернувшегося комэска  и  заложила  по
горизонтали длинную вытянутую петлю.  Ведж тем  временем вновь нацелился
на ворота.
   - Нука, парни, музыку заказывали?
   Двумя  выстрелами удалось  развалить небольшой флаер  на  три  части.
Обломки разлетелись с  такой  скоростью,  что  успели удариться о  стены
соседних домов, прежде чем исчезнуть в глубине городского ущелья.
   Остальные заряды кореллианин потратил впустую, слишком уж маленькие и
верткие попались мишени.  Целая флотилия гравициклов,  как с  колясками,
так  и  без,   брызнули,  словно  вспугнутые  нетопырки.  Встречаться  с
«крестокрылом» им  не  хотелось.  Какой-то флаер ухнул вниз обожравшимся
хаттом,  прежде  чем  Ведж  успел  прицелиться.  Еще  нескольким повезло
разминуться с Антиллесом,  и они кинулись наутек, хотя каждый из них был
замечен  остальными  Пронырами,  которые,  судя  по  болтовне  в  эфире,
готовили ребятам жаркую, но недружественную встречу.
   Внутри  здания  билось  зеленоватое пламя.  Ведж  подлетел поближе  и
сквозь  дым  разглядел странные силуэты:  коробки  на  двух  суставчатых
ногах. Уродцы довольно лихо, пусть и вперевалку, топали к выходу.
   - «Топтыжки», - сообщил Антиллес ведомому. - Идут к нам, три штуки. Я
сам справлюсь.
   Соваться к  АСТ с лазерными пушками -  верх самомнения.  Ведж решил в
пользу торпед.  Рамка прицела из желтой стала красной,  и  в то же время
пронзительно взвизгнул Минокк.  Ведж нажал на гашетку. Протонная торпеда
с  шипением  ушла  в  цель,   покрыв  расстояние  между  истребителем  и
самоходкой - пятьдесят метров - за долю секунды.
   Выстрелом можно было гордиться.  Торпеда оторвала АСТ  одну ногу чуть
пониже  верхнего «сустава».  Самоходка поптичьи уселась на  пол,  но  не
слишком  удачно,   потому  что  зацепила  по  дороге  соседку.   Торпеда
взорвалась десятью  метрами  дальше.  От  взрыва  сдетонировал боезапас.
Кажется, кумулятивные гранаты.
   Вторая «топтыжка» от  столкновения прыгнула вперед и  сейчас как  раз
восстанавливала равновесие,  когда ее догнала ударная волна.  В  глубине
помещения опять  полыхнуло зеленое пламя;  на  его  фоне  две  самоходки
казались плоскими черными силуэтами, вырезанными из бумаги. Покалеченная
АСТ  подсекла ноги  своей  товарке.  Та  вновь запрыгала,  пилот пытался
сохранить баланс,  но  левая нога самоходки внезапно шагнула в  пустоту.
Одно короткое мгновение машина шаталась на самом краю,  затем вывалилась
наружу.
   Еще  один  зеленый  сполох.   Оказывается,   это  стреляла  последняя
оставшаяся на  ногах самоходка.  Любопытно,  во что?  За время,  которое
понадобилось,  чтобы сформулировать вопрос,  Ведж  придумал ответ.  Э-э,
нет, так мы не договаривались!
   Он  ввел истребитель внутрь склада.  И  сразу же  стало ясно:  он был
прав,  «топтыжка» проделала огромную брешь в  дальней стене.  И теперь в
нее   протискивался  бронированный  ховер.   Самоходка   развернулась  к
незваному гостю с явным намерением прикрывать отход.
   Заканчивать жизнь в  неизвестном пакгаузе Ведж не собирался.  Но даже
купа было ясно,  что  ховер и  есть настоящая бомба,  а  все остальные -
пустышки  и  ложные  цели.  Антиллес  сгоряча  угостил  улетающий  ховер
торпедой.   Попал,   но  не  туда,   куда  целился.  Снаряд  чиркнул  по
феррокритовому полу,  подпрыгнул и,  вместо того  чтобы проскочить между
расставленными ногами «топтыжки»,  вломился ей прямо в кабину, а Ведж на
собственном  опыте  узнал,  как  выглядит  изнутри  кратер  действующего
вулкана.
   Ситхова сила! Устроил сам себе приключение...
   Разворачиваться не  было времени.  Антиллес выскочил наружу сквозь ту
же дыру,  что и ховер. Вообще-то он ожидал, что застрянет, но оказалось,
что   между   обтекателями  стабилонов  и   стенами  осталось  несколько
сантиметров.
   - Говорит Проныралидер,  пакгауз чист,  повторяю,  пакгауз чист. Я на
другой стороне здания.
   В голосе отозвавшегося Егеря-1 прозвучало искреннее изумление:  - Как
ты там оказался? Оправдываешь свое прозвище, что ли, Проныра?
   - Возвращаться будешь прежним путем? - полюбопытствовал Егерь-2.
   Ведж подумал о море огня у себя за спиной.
   - Нет, спасибо, я лучше отправлюсь преследовать бомбу.
   Далеко внизу серой тенью промелькнул ховер.
   - Передайте в бактахранилища Невисека, что к ним идет гость, а за ним
- я. Если повезет, туда доберется только один из нас.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46