Cirkon
8 October 2013, 22:31
Глава 13
Было раннее утро по корабельному времени. Собравшись уже выйти за дверь, я привычно коснулся мальчика Силой. Он не спал. Притворялся. Я не мог понять, какой смысл в этом притворстве? И ночью спал он беспокойно. Я слышал сквозь Силу. Возможно, надо зайти и поговорить, что его так беспокоит?
Я усмехнулся сам себе. Остановись! Ты становишься истеричной мамашей. Ребенок уже взрослый и вполне в состоянии сам прийти к тебе и поделиться своими проблемами. Однако вопреки этой здравой мысли, я все же притормозил у двери. Возможно, мальчик еще не выздоровел окончательно. Раны его беспокоят? А он стесняется мне сказать? Надо вызвать врача, пусть посмотрит его. Но только в моем присутствии, я не готов был доверять собственному сыну. Его таланты я знаю.
Пусть посидит здесь, пока не привыкнет. Все равно он еще не выздоровел окончательно. И все же, может зайти? Я вдруг увидел себя со стороны: страшный Лорд Вейдер, стоит на пороге и не решается зайти к собственному сыну. Стало жарко от стыда. И очень обидно. Я решительно нажал на замок входной двери и вышел в коридор. Днем зайду. С врачом.
Утро началось как обычно; с доклада офицеров, в отсутствие Лорда Вейдера, всеми делами на судне заведовал его координатор, специально назначенный Императором, тобишь - я. Определенные неудобства в этом были: Силу показывать было никак нельзя. Но и свои плюсы так же. Я освобождался от ненавистной маски, из-за которой иногда хотелось лезть на стену.
Пока принимал как обычно, доклады офицеров, данные разведки, на краю сознания у меня маячило что-то, что я никак не мог зацепить. И оно, это что-то царапало, беспокоило меня, все больше. Я потянулся было проверить как там мальчик, но сдержался, сын бы почувствовал, а я не хотел, что бы он видел мою слабость. Ибо излишнее волнение о его здоровье и постоянное его тестирование, что это иначе, как не слабость?
Успокоиться этот довод не помог, и беспокойство, а вместе с ним и раздражение все росло. Когда ко мне внезапно подбежал офицер с докладом, что адмирал Пиетт подвергся нападению у двери собственной каюты, я уже знал, что произошло и немедленно потянулся проверить присутствие сына в Силе, …обнаружив лишь, что он закрылся. Вопреки моему запрету. Это могло означать только одно, но, еще не веря себе, я бросился в свою каюту. Как и следовало ожидать, там никого не было. На столе одиноко мерцал датапад, я подошел к нему и прочитал всего два слова:
«Отец, прости!»
«Отец прости… Отец прости …. Отец прости!» - к Ситху все прощения! Как он посмел! Датапад смялся в моей руке, как доисторическая бумага, и горсть деталей полетела в стену. Сила, огромная, немерянная Сила заполонила собой все пространство вокруг, весь Космос, всю Галактику. Ее гигантские водовороты грозили смять и уничтожить, все, что попадется на пути. Мне самому стало тяжело дышать. Я едва сдерживался, что - бы не разнести весь корабль. Где он? Где он, этот мальчишка, посмевший ослушаться?! Прячется. Ну, уж нет! Второй раз со мной эти штуки не пройдут! Я довольно быстро обнаружил сектор с наибольшей плотностью его щитов. Он был еще слишком необучен, что бы распределять их равномерно. Вот, вот, я сейчас нащупаю и самого беглеца. Он где-то здесь, на «Исполнителе». Я уже чувствовал его местонахождение. Сейчас…. Светящийся сгусток энергии, прикрытый уже сильно истонченными щитами, вот он! Я нашел его! Мальчишка держал щиты из последних сил. Вот - вот, еще немного, впрочем, я уже знал местонахождение сына и устремился туда.
-Немедленно перекрыть ангар 001 БИС. – Ближайший к нашей каюте ангар для VIP-персон. Конечно, какой - же еще, он самый близкий, тот, о котором мальчишка к тому же знал. Нет, ну как он посмел! Как посмел! Сила продолжала закручиваться вокруг меня тугими кольцами, продолжая истончать защиту моего сына. В тюрьму, в наручники захотел? Главкомовская каюта его не устраивает?! Мальчишка! Я чувствовал себя оскорбленным в лучших чувствах. Внезапно щиты моего сына рухнули, под моим натиском. Конечно, куда ему сопротивляться, против меня!
Щиты рухнули, и я почувствовал за ними ужас и отчаянное сопротивление. Упрямство я почувствовал. Как там, в ущелье…. Где едва не расстался с жизнью мой ребенок. До меня вдруг начало доходить, о чем я только что подумал. О чем мечтал. Наказать. Засадить своего сына в тюрьму. Приковать к стене. А остаток жизни я буду общаться с ним через решетку? И выводить под собственным конвоем на прогулки? Я этого добиваюсь? Я пытался отогнать, ненужные слабые мысли, но они не хотели уходить. Он же еще только - только поправился. Вся эта история добьет его. Я вспомнил, безжизненное, запрокинутое лицо сына, когда нес его из пещеры. Сердце трепыхнулось в груди. На миг дыхание перехватило, как будто я был в респираторе, и он дал сбой. Откуда-то пришла мысль: «Я должен поговорить с мальчиком, убедить его» Это вопрос жизни и смерти. Его смерти, потому что в Восстании ничего хорошего его не ждет….Он там погибнет. И погибнет из-за меня. Я отец. Я должен его убедить. Еще не поздно исправить ошибку, пока он здесь. Пока он здесь.
Я обернулся к спешащему за мной офицеру, державшемся, на всякий случай, на максимально возможном отдалении:
-На корабле диверсант. Мне он нужен живым и невредимым. Все бластеры должны быть установлены только на парализующие. Проверьте лично. При обнаружении блокировать его, и ждать моего прибытия.
Я должен с ним поговорить. И добьюсь этого, чего - бы мне это ни стоило. Если для этого мальчишку надо связать. Что ж…. Свяжу.
---------------------------------
Люк торопливо шел по коридору в направлении примеченного им во время экскурсии ангара. Он решился на побег, тянуть дальше было уже нельзя. Сегодня или.. никогда. Тот случай с допросом показал: вместе им не быть. По крайней мере, пока длится эта война. Так будет лучше и для него и для отца. Он должен уйти. Уйти, во что бы то ни стало. Хотя бы для того что бы разобраться в себе. Просто уйти. Несвобода добивала его. И все же. Он не хотел уходить от отца. Но выбора не было. «Надо уходить» - вновь и вновь повторял он про себя как мантру, в который раз осматривая коридор на предмет обнаружения камер. Пока ему везло. Ни встречных, ни камер, ни даже дроидов. Видимо, этаж был настолько для VIP-персон, что здесь не шлялись ни младшие офицеры, ни патрульные штурмовики. Если б Люк не был так озабочен, он, пожалуй, всерьез бы задумался, какую же ступеньку на иерархической лестнице Империи занимает Энакин Скайуокер. Но он был слишком занят для этого. Его мысли были направлены на достижение ангара. Вся беда была в том, что он одет в штатское. Другой одежды у него не было. А разгуливать по императорскому флагману в штатском, все равно, что повесить себе на спину табличку: «Задержите меня! Я подозрительный!»
Коридор казался нескончаемо длинным. С одной стороны его располагались двери в каюты. Их было не так много, но из каждой мог в любой момент кто-нибудь выйти. Внезапно, Люку показалось, что за поворотом кто-то идет, он напрягся, сканируя пространство Силой, это он уже умел делать, и в это время дверь в ближайшую к нему каюту отъехала в сторону, и из нее вышел невысокий, сухощавый офицер. Он обернулся к замку, что бы закрыть дверь, и тут его взгляд упал на молодого человека в штатском, который непонятно что делал здесь, на этаже, занимаемым высшим офицерским составом. Сейчас, во время блокады повстанцев, надо было быть особо бдительным. Не исключены диверсии. Молодой человек замер, напряженно глядя на него. В какой-то момент у офицера закружилась отчего - то голова, но тут же все прошло. «Почудилось» - подумал он, вновь сосредотачивая внимание на подозрительном типе.
-Молодой человек, - рука его непроизвольно потянулась к кобуре. – Подойдите сюда.
И в этот момент Люк ударил. Как и в случае с отцом это вышло случайно. Офицер появился так неожиданно, что на несколько коротких мгновений Люк растерялся и не сумел сконцентрироваться. Мейндтрик не прошел. Офицер продолжал настороженно-удивленно рассматривать его. И тут Люк понял, во что он влип. Он не только сам попал в неприятности, но и подставил отца. Наверняка, Энакин Скайуокер не афишировал, что у него в каюте находится повстанец. Своим побегом, сын его подвел. Укрывательство врага в военных условиях – измена. А если этот враг еще и вырвался на свободу и разгуливает по кораблю…
Все это пронеслось в голове юноши мгновенно, а в следующий момент, сформировался силовой удар, и офицер влетел во все еще открытую дверь, Люк машинально шагнул за ним и закрыл ее. Если кто-то их видел, из каюты будет удобнее отстреливаться. Живым он не дастся. Несколько томительно долгих мгновений он прислушивался к звукам снаружи. Но там ничего не происходило. Пронесло!
Он оглядел помещение, куда случайно попал. Офицер все еще был в отключке, валяясь на полу, больше никого в каюте не было. В небольшой прихожей был встроенный шкаф, столик для мелочей, зеркало, в котором отразился его растрепанный силуэт.
Шкаф! Это то, что надо. Люк отодвинул дверцу, и стал исследовать его содержимое, время от времени, опасливо косясь на жертву своей несдержанности.
«Так, пара штатских костюмов, парадная форма…. А это… запасная форма». Он торопливо вытащил нужный экземпляр наружу. Похоже, это была удача. «Интересно, - мелькнула мысль, - кого это я приласкал? Отец прав, мне надо учиться. Это опасно, в конце концов, для окружающих…. Отец! Нет, думать о нем нельзя», - тут же одернул он себя, между тем споро переодеваясь в чужую форму. Хвала Силе, ее хозяин был почти одного роста с Люком, и схожей комплекции. Так, теперь сапоги. И каскетку. Перчатки. Люк взглянул на себя в зеркало. Вроде все как надо. Из зеркала на него смотрел незнакомый имперский офицер, с потемневшими от волнения глазами. Вот и все. Пора. Ах, да! Кобура! Он снова взглянул на все еще бесчувственное тело, наклоняясь, что - бы снять оружие. «Он хоть жив? Не убил я его?» – мелькнула испуганная мысль. Люк торопливо нащупал пульс на шее. Нет. Жив. А что в отключке – хорошо. Тревогу не поднимет. «Связать бы надо, да время дорого, и нечем.» На этой мысли Люк шагнул к двери и нажал на сенсор открытия. Дверь приоткрылась, Люк выглянул в коридор. Он был по - прежнему пуст. Что ж. Теперь пути назад нет. Только вперед. Он бесшумно выскочил наружу и устремился широким шагом в направлении, где, по его мнению, должен находиться ангар.
Звезды были к нему благосклонны. Больше ему никто навстречу не попался. Уже почти дойдя до ангара, он снова почувствовал знакомое присутствие в Силе.
Лорд Вейдер! Молодого мятежника передернуло. Эта всепобеждающая Ледяная тьма, казалось, способная заполнить собой весь Космос, и сама являющаяся Космосом, заливала все пространство Силы, Люку стало тяжело дышать, тяжело держать щиты, которые, казалось, истончались под напором безжалостной власти. Во тьме проскальзывали одинокие молнии, как будто, существо, обладающее такой властью над Силой, не способно было сдержать свой гнев. И весь этот вал неудержимой, ледяной ярости, катился на него, грозя смять и раздавить. Задушить. Уничтожить.
Люк понимал, единственный его шанс на спасение – ангар с готовым к полету кораблем. Иначе… что иначе, он не додумал. Люку вдруг вспомнился тот кошмар во сне.
Ангар оказался сразу же за поворотом. И там никого и ничего не было. И кораблей в том числе…
-------------------------------------------
Император Кос Палпатин любил многоходовые комбинации, когда задуманная интрига, казалось, завершалась сама собой, достигая нужного результата. Эта вся его игра с мятежниками подходила к концу, и для изящного его завершения, необходим был только один ход. Дипломатический. Этот ход Император не хотел доверить никому. Отказать себе в таком удовольствии? Ну, уж нет. У него не так много в жизни удовольствий. Вот поэтому-то он с небольшой охраной двинулся на переговоры к правителю одной из планеток, казалось, весьма удаленных от этого сектора, и не играющих роль в создавшейся ситуации, а на самом деле…. Альдераан…. Органа приложит руку к делу похорон Альянса. Палпатин предавался некоторое время размышлениям о пользе дипломатии, когда вдруг почувствовал какое-то возмущение в Силе. Интересно… Он прислушался. И вдруг, едва не задохнулся от вспыхнувшей Ледяной непроницаемой Тьмой Силы. Вейдер! Тьма, плотная и холодная как Космос закручивалась вокруг ярко полыхающей ауры молодого Скайуокера. «Да что ж ты делаешь то! Ты ж его задушишь.» Мальчишка что - то натворил такого, что отец не сдержался. Сбежал, не иначе!
Не раздумывая ни минуты, Император бросил пилоту: «Разворачивай, возвращаемся на «Исполнитель» Быстрее».
Cirkon
14 October 2013, 22:41
Глава 14
Внезапно, все кончилось. Ощущение Лорда Вейдера в Силе пропало, и вновь появилось чувство отца. Родное и близкое. Отец, и он шел сюда, к нему…. «Я не смогу бороться с ним!» - в панике подумал Люк. Это было еще страшнее, чем биться с Лордом Вейдером. Мятежник в отчаянии огляделся, как - будто надеясь, что нужный корабль все – таки найдется. Надо же так попасться! Неужели удача покинула его? Но дороги назад не было. Своим побегом он подставил отца. И подставит еще больше, если будет иметь глупость попасться. Люк вновь осмотрелся вокруг, на предмет путей отступления. Ангар был небольшой на один-два корабля. Прямо у входа стояли собранные в штабель железные ящики, видимо подготовленные для отправки. Все коридоры, отходящие от ангара, были уже перекрыты. В Силе Люк чувствовал там наличие людей. Ну, нет. Должен же быть какой-то выход? Не может не быть… И вдруг, о, чудо! В ангар влетел небольшой шатл. Люк змейкой метнулся к штабелю из железных ящиков. Шатл тем временем приземлился. Дверца отъехала в сторону и спустился трап. Мальчик весь подобрался, готовый к прыжку. Наконец из шатла выскочила охрана и замерла у его подножия. Это были обыкновенные штурмовики. Вслед за охраной торопливо выходил, почти сбегал сухощавый пожилой человек, в полувоенной одежде. «Интендант какой-нибудь на пенсии подрабатывает» - подумал Люк. Нетерпеливо махнув рукой охране, человек устремился к выходу, штурмовики шли впереди. «А может быть и не интендант, с охраной – то, - равнодушно подумал мальчик». Выбирать ему все - равно не приходилось.
------------------------------------
«Что ученик натворил со своим сыном? Оставлял ведь, вроде все было в порядке. Хотя… порядок и Скайуокер …..», - Палпатин стремительно двинулся к выходу, вслед за охраной. Впереди он видел в Силе Ученика, и вдруг, по краю сознания мелькнула аура младшего Скайуокера. Он был здесь, рядом, прятался за штабелями ящиков. Ну разумеется, отец его загнал. И все-таки интересно, что он предпримет теперь? «Вот и посмотрим, насколько сын похож на отца.» Палпатин нетерпеливо махнул рукой охране, что бы уходила, а в следующий момент, он понял что предпримет, точнее, предпринял младший Скайуокер. Его схватили за плечи, в висок уткнулось дуло бластера, и звенящий от напряжения юный голос проговорил: «Быстро все назад! Иначе, я убью его!». Так. Значит, сынок его ученика уже заложников берет. В бурной жизни Палпатина было много всего. Однажды он уже побывал заложником. Но тогда это было по взаимному согласию. Сейчас же глупый мальчишка похоже всерьез собирался заставить его исполнять эту роль.
«Ну что ж, - философски подумал Император, - хорошо хоть меня, а не кого-нибудь другого». Он безропотно позволил себя протащить назад в шатл, и только тут осознал весь комизм ситуации: «Так вот он какой, младший Скайуокер!» Познакомились. Перед ним стоял молодой человек, как две капли похожий на своего отца в молодости. И в Силе, удивительно, их ауры были схожи. «Корабль бы не разнесли» - мелькнула мысль.
------------------------------------------
Люк пристроился у иллюминатора, так что б его не было видно из ангара, и пытался наблюдать за происходящим снаружи. Снаружи, в ангаре наблюдался только отец. Штурмовиков видно не было. Вполне возможно, что отец отослал их. С сыном он вполне мог справиться и один. В этом Люк не сомневался. Пленник еле слышно пошевелился, и Люк, очнувшись от своих мыслей, резко обернулся.
- Пересядьте, пожалуйста, в то кресло. Так, что бы я вас видел. – дождавшись, пока заложник выполнит его приказ-пожелание, вежливо поблагодарил и снова отвернулся к окну.
«Да, мальчик у Энакина серьезный. Вполне возможно, что Мадина действительно его использовал в своем ведомстве. Интересно, - без перехода подумал Император,- что там Энакин придумает, что бы вернуть сына? А что предпримет младший?».
Люк и не подозревал, что в данный момент проходит тест на «профпригодность» у самого Дарта Сидиуса.
Он снова покосился на пленника, тот был старенький и с виду довольно безобидный, юноше стало стыдно. В кого он превратился? Если б его дядя и тетя видели это! «Успокоить его что ли, а то еще сердце прихватит?»:
-Не волнуйтесь. Я вас не трону. Мне просто надо отсюда убраться. – счел нужным пояснить он, не отвлекаясь от наблюдения за тем, что происходило в ангаре.
Заложник хмыкнул и неопределенно пожал плечами. «Не верит, наверное.»
-Да я и не беспокоюсь, молодой человек. – Чуть насмешливо протянул тот. - А ты уверен, что правильно поступаешь?
-Уверен! – отрезал юноша. – Мне надо улететь, во что бы то ни стало. А вас я высажу в первом же порту по пути.
- Так ты мятежник, -«догадался» Палпатин. – И бежишь из плена.
Люк смутился. Не говорить же постороннему человеку, что он бежит от собственного отца.
-Конечно, - продолжал заложник,- я тебя понимаю, говорят, мятежников пытают при допросах. Тебя уже допрашивали?
-Мне просто надо улететь, - повторил Люк уже раздраженно. Слова заложника были ему неприятны.
«Учитель…» - а вот и ученик.
«Он самый…»
«Вы ведь его не тронете? Он ребенок и не понимает, что делает»
«А по-моему он все прекрасно понимает, и заложника он взял вполне профессионально - отрезал Император, - но нет, я его не трону. Хотя выпороть бы его хорошенько не мешало. Что б впредь не повадно было стариков похищать, ну да теперь уж поздно.»
-И где же учат таких молодых на стариков руку поднимать, интересно?- вновь заговорил «заложник».
Люк недовольно посмотрел на него, но тут же опять сконцентрировался на происходящем перед шатлом. Вопрос пленника он проигнорировал.
«Нахальный, такой же, как и его отец» - решил Палпатин.
Происходящее, по его мнению, стремительно переходило из трагедии в фарс и обратно в трагедию. Ему ничего не оставалось, как только следить, что бы мальчишка чего не натворил.
-------------------------------------------------
Дарт Вейдер стоял у входа в ангар, и впервые в жизни, не знал что делать. Его сын влип по - полной. И теперь уже винить в этом надо было только себя. Если б он вовремя поговорил с ним. Если б не ограничивал так в свободе, возможно, всего бы этого можно было и избежать. А что теперь? Прибегнуть к самым радикальным методам? Мальчишка не знал и даже не догадывался о всей мощи Силы. И все же….
Энакин облизал сухие губы и заговорил, на этот раз по комлинку, что бы и Учитель слышал:
- Люк, подумай сам, что ты делаешь? Неужели у тебя поднимется рука на…. безоружного?
- Проверь! – нагло ответил сын.
Палпатин наблюдал за младшим Скайуокером со все возрастающим любопытством. Внешне мальчик был абсолютно спокоен, внутренне – натянут как струна. Казалось, тронь его – зазвенит.
«Хорошо держится,» - определил Император.
-Послушай, сын. – Люк удивленно уставился на комлинк. Отец не собирается скрывать их родство, это может означать только одно, выпускать его он не намерен. -Убивай заложника. Я все равно тебя не выпущу, пока не поговоришь со мной. Убьешь – тебя казнят, а я разделю твою судьбу. Вот и все. Решай.
Палпатин удивленно покачал головой. Энакин оказался еще тем интриганом. Сознательно провоцирует мальчишку, зная, что тот никогда не выполнит угрозу. Что же мальчик? По его лицу пробегали тени разных чувств. Эх, жаль, что нельзя использовать Силу, что бы немножко послушать….. А может быть… чуть-чуть… Он легонько, ментально коснулся мальчика. И тут же его затянуло в водоворот отчаяния и безысходности. «Зачем они себя так мучают? – удивился старый ситх. – Скайуокеры! Все у них сложно!»
Люк между тем задумался. Да он хотел улететь отсюда, хотел сбежать, но он не хотел при этом никого убивать, и уж тем более подводить отца. Одно дело – убивать в бою, другое – беззащитных людей. Задумавшись, он не замечал, с каким интересом его рассматривает заложник.
«Интересно, - думал Император, - интересно…. Сколько я из Энакина ни выбивал эту жертвенность, да так и не выбил, а теперь она в его сыне. Вот что значит – кровь».
-Хорошо, - наконец проговорил мальчик, - ты выиграл. Заходи в шатл. – в голосе его звучала глубокая обреченность.
«Только бы ничего с собой не сделал! – встревожился Император, начавший вдвойне усиленно следить за своим похитителем.»
Люк повертел в руках бластер и, махнув рукой, бросил его в ближайшее кресло, ничуть не заботясь, что его может подобрать пленник. В этой битве он проиграл. Молодой человек отвернулся, стараясь скрыть навернувшиеся слезы отчаяния и до боли закусил губу. Слишком много он поставил на кон. И проиграл.
Но это был только первый раунд.
Он обернулся и посмотрел на дверь. Под ногами отца дрогнули ступеньки трапа. Дверь поехала в сторону. Вот и все. Палпатин напрягся. Но ничего не произошло. Мальчишка встал, заложив руки за спину, и решительно вздернул подбородок. Энакин вошел, и, бросив взгляд на Учителя, первым делом просканировал состояние сына.
-Вот я. – Тихо сказал сын. – Что ты хотел мне сказать?
- Ничего, кроме того, что я прошу тебя остаться. – Отец снова покосился почему-то на заложника, но продолжал, - я был не прав в отношении тебя. Я вел себя с тобой как с пленником. Но пойми и ты меня. Я боялся тебя потерять.
Люк молчал.
Палпатин невольно усмехнулся. Мальчик был миниатюрной копией отца, и не только на лицо. Как Энакин не понимает. Если бы его запихнули в золотую клетку, он бы был счастлив?
Наконец Люк заговорил, - Я понимаю… - он снова помолчал, - пойми и ты меня: не могу я здесь находиться. Быть в постоянном страхе, что появится твой страшный начальник, и вывернет меня наизнанку? И мои друзья погибнут из-за того, что я захотел иметь семью? Пойми. Я не смогу с этим жить!
-Скажи ему. – внезапно тихо проговорил пленник. – Скажи, Энакин.
Отец поднял голову и посмотрел в глаза сыну.
-Это не все, что я хотел тебе сказать. Есть еще кое-что, сын.
Люк вопросительно посмотрел на него.
-Тебе нечего опасаться Лора Вейдера. Потому что Лорд Вейдер – это я. Это мое ситское имя.
Люк не сразу осознал, что сказал отец. А когда осознал, окружающее поплыло у него перед глазами. Человек, которого он так боялся, человек, который скинул тот камень в ущелье, человек, чью Силу он только что почувствовал, и кого он видел в своих кошмарах – его отец? Он не выдержал и отвернулся. С детства его окружала ложь. Ему лгали все: родные, друзья, командование. И вот, оказывается, ему лгал самый близкий человек, от которого он меньше всего этого ожидал. Было мучительно больно и почему - то стыдно.
- Я же тебе верил.. – тихо сказал он, отчаянно пытаясь унять зарождающийся гнев и отчаяние. – А ты оказался как все. Ничуть не лучше Оби-Вана. Но тот хотя бы лгал из-за идеи. А ты… Было очень смешно, когда я сказал что мне приснился Дарт Вейдер? Да? – Словно зомби, мальчик двинулся к выходу. - Я тебя ненавижу….– Слова упали, как капли крови. – Ты… - Люк недоговорил, обошел стоящего на пути отца, так, как – будто это был неодушевленный предмет, и спустился по трапу, дойдя до все тех же железных ящиков, в которых прятался раньше, сел на один из них и сжал голову руками, как – будто она готова была разлететься на мелкие осколки.
Энакин двинулся было за сыном, но его остановила рука, стальной хваткой сжавшая плечо.
-Не надо. Я сам. – тихо сказал Император, и пошел вслед за младшим Скайуокером, а старший спустился с трапа и замер неподвижно, прислушиваясь к Силе. В голове все еще звучали слова сына: «Я тебя, ненавижу».
----------------------------
Палпатин подошел к мальчику и молча встал за его спиной. Тот никак на это не отреагировал. Просто сидел и молчал, продолжая сжимать голову.
Император вздохнул, помолчал, снова вздохнул, и сел рядом.
-Ну, и что ты так разобиделся? Может, объяснишь?
Люк покосился на непрошенного собеседника, видимо раздумывая, отвечать ему или не отвечать… Но выговориться хотелось, пусть и перед незнакомым человеком. Поколебавшись, он все-таки ответил:
-Вам - то что? …Он лгал мне.
-Не лгал. А умалчивал. Это разные вещи.
-Пусть и разные. – Мальчик равнодушно пожал плечами, - вы просто не понимаете. Я все ждал, что придет Дарт Вейдер, и начнет выворачивать мне мозги. А его казнит, за укрывательство. А он все это время в тишине потешался над моими страхами.
-Так что тебя беспокоит, я не понял, - старик с интересом посмотрел на собеседника, - то, что потешался, или то, что мозги так и не вывернул?
Люк задумался. Действительно. Что? И кажется, отцу смешно не было. По крайней мере, сейчас. И тогда, когда они ночью разговаривали.
- Он убивал моих друзей, - выдвинул он следующий аргумент.
-Но ведь и ты убивал его. Ты об этом не задумывался? – Люк с удивлением посмотрел на старичка. Он как – то все так переиначивал, что Люк начинал чувствовать себя виноватым. Ему это не понравилось. Он уже настроился на то, что отец с ним подло поступил, но надо было быть честным.
-Нет, - признал он. Помолчал, опустив голову на сложенные руки. – Да дело даже не в этом. Я уже не знаю теперь, кому верить. Кто есть кто. – Люк усмехнулся и покачал головой. – Мой отец Дарт Вейдер…. Так глядишь, что и вы окажетесь Исанне Айсард.
Дарт Сидиус усмехнулся.
-Да нет, конечно, не Айсард. Всего лишь Император Палпатин. - Люк некоторое время осознавал, что сказал ему собеседник, затем резко повернулся к нему всем телом. Сила подсказывала ему, что этот дед говорит правду, но разум отказывался верить.
-Этого не может быть.
-Почему? – искренне удивился Палпатин.
- Вы не похожи на Императора.
-Да? – снова удивился Палпатин, - И как же, по-твоему, должен выглядеть, Император?
Люк растерялся. И ляпнул первое, что пришло на ум:
-Ну не знаю…он в балахоне всегда.
Палпатин поперхнулся: «Балахон! Балахон!!»
-Этот балахон, мальчик, называется мантия, и ее расшивали лучшие мастера Галактики. Вручную! И стоит она как хороший разрушитель! Да… я вижу досадные пробелы в твоем воспитании. – Палпатин раздраженно отвернулся. Эти Скайуокеры! Отсутствие художественного чутья – наследственное.
В продолжении всей речи Люк растерянно хлопал глазами, забыв на время обиду на отца. Потом смущенно отвернулся.
-Твой отец ее тоже балахоном называет. Тайком. – Услышал он неожиданно.
Мимолетная улыбка пробежала по губам юноши. Было приятно, когда кто-то другой, говорит: «Твой отец». И тут же погасла. «Твой отец»….
Император почувствовал смену настроения его и вздохнул.
-Ты можешь лететь, если хочешь..
-А отец?
-Отец не помешает.. Я его попрошу. Он должен понять…Только ответь себе на один вопрос: сможешь ли ты в бою стрелять в своего отца? Вы ведь обязательно встретитесь в бою.
Люк молчал некоторое время. Потом встряхнул головой и решительно обернулся к Палпатину:
-Так я могу идти?
-Можешь, - подтвердил Император, а в голове билась тревожная мысль: «Неужели уйдет? Энакин мне не простит. И я себе не прощу». Вслух же сказал, – Возьми идентификационные карточки.
Люк протянул руку забрать карточки и на негнущихся ногах пошел к шатлу. Неподалеку от шатла стоял отец. Лорд Вейдер. Люк обошел его по большой дуге, стараясь не смотреть в глаза. Он чувствовал, если сейчас их глаза встретятся, то вся его решимость пропадет. Только бы не встретиться взглядом. Только бы…Сердце отчаянно билось, и он понимал, что вот сейчас, в этот момент, он теряет самого близкого ему человека….
--------------------
Император смотрел на отца и сына. Что он чувствовал в этот момент… , он предпочитал не афишировать эти чувства.
-Почему ты его отпустил? – рядом материализовалась бесплотная фигура, мерцающая синеватым светом, знакомого джедая. Оби-Ван.
Палпатин ничего не ответил. Только пожал плечами. Скайуокеров разве можно удержать?
-Думаешь, он вернется? – Не отставала фигура.
Император снова пожал плечами.
-А ты как думаешь?
Оби-Ван покачал головой.
-Не знаю.
-Вот и я не знаю….
----------------------------
Я стоял и смотрел, как мой сын уходит от меня. Мне казалось, что жизнь уходит от меня вместе с ним. Я как будто заледенел весь и превратился в огромную глыбу льда, не способную чувствовать и думать, как тогда, перед операционной. Я старался не встретиться с сыном глазами, потому что если бы мы взглянули в глаза друг другу, вся моя решимость его отпустить разлетелась бы на мелкие кусочки. Схватить, скрутить, посадить в самую охраняемую камеру. Да, он будет меня ненавидеть. Да, я потеряю его навсегда. Но зато он будет жив. Я буду знать, что с ним все в порядке. Тоска сковала мне сердце. Один раз я уже потерял жену. Тогда я был моложе, и я выжил. Сейчас, я не знал, переживу ли я эту потерю. Я не знал…. Шатл медленно развернулся и пошел на взлет. Вот и все… Я запретил себе в Силе тянуться вслед сыну. Все….
Внезапно, меня обуял гнев, на себя и на весь белый свет. Врешь, не возьмешь! Мы еще поборемся! И мой сын будет со мной!
И все же я медлил и не мог заставить себя уйти. Пока я еще был здесь, мой ребенок еще тоже был как - будто со мной. Сила хранила отпечаток его бытия в этом месте.
-----------------------------------
Люк до последнего не был уверен, что ему позволят улететь. Но ему позволили. Он на свободе. В первый момент его охватило чувство победы… и разочарования. Он добился этого… И что дальше? Он на свободе. Но какой ценой… Настроение резко упало. Хотя и до этого оно не было замечательным.
Идентификационная карточка Императора сделала свое дело. Корабли, висящие в Космосе и блокирующие мятежников, его как будто не замечали. Люк отлетел на некоторое расстояние от «Исполнителя» и завис между двумя разрушителями классом пониже. Поставив шатл на автопилот, он положил руки на штурвал и опустил на них подбородок. Итак, он на свободе. Только что значит, эта свобода. Что теперь для него свобода. Как ни грустно это признавать, если его друзья узнают о его происхождении, ничего хорошего ожидать не приходиться. А они узнают. Рано или поздно. Он вспомнил Мадину, которого вытаскивал из этой передряги, Мон Мотму, звавшую его «Нашим джедаем», Люк попутно усмехнулся, поняв, что может делать его отец, он понял так же, что до джедая ему еще ой как долго… учиться и учиться. Да… если бы было у кого. Ах да, Оби-Ван говорил, что - то про джедая на… Дагобе, да, Дагобе. Люк вздохнул. Пора было сказать правду себе самому. Он не хотел ни у кого учиться, кроме своего отца. Он и джедаем-то хотел стать только из-за него. Сила значила для него единение с отцом.
Да, его отец был Лордом Вейдером. Страшным Лордом Вейдером. Люку вдруг пришло на память, как еле живой после ранения, под действием лекарств и обезболивающих он иногда просыпался в ту первую ночь после бакты, и видел сидящего у постели отца. Отец сидел и смотрел на него. Иногда он расхаживал по комнате, скрестив руки на груди, но все время был рядом. От присутствия отца Люку становилось лучше. Да, в том состоянии, в котором он был, ему все равно становилось лучше, потому что отец был рядом.
Конечно, Лорд Вейдер, скинул на него ту каменюку. Но здесь Люк сам виноват. Он ведь закрывался в Силе. Отец не знал что это он. А на войне все средства хороши. Люк и сам убивал имперских солдат. А теперь, если он вернется… Император был прав: готов ли он стрелять в собственного отца? «И когда только это все закончится!» - раздраженно подумал он. Люк был уже не ребенок, на войне быстро взрослеют, и понимал, что в этой борьбе все лидеры преследуют свои цели. И не всегда они благородные. Так почему он, Люк, должен терять своего отца, просто потому, что сенатор Гарм Бел Иблис или Мон Мотма решили пробиться к власти?
Продумав до конца эту мысль, Люк вдруг понял, что, собственно и сбежать то он хотел, просто из чувства противоречия. Несвобода тяготила его. Какая бы клетка золотая не была, она была клетка. Ему было в ней трудно дышать, думать, двигаться. Ему хотелось вырваться на свободу, полетать на истребителе, завернуть крутой вираж, так что б в кресло вжимало и звезды сливались в сплошную ленту.
Ну вот, он и принял решение, теперь пора его выполнять.
А друзей он терять не собирается. И стрелять в них не собирается. Их он найдет и поговорит. Они поймут.
Развернув шатл, мятежник пошел на посадку в ангар «Исполнителя».
-------------------------------------
Я так и стоял в ангаре, не в силах покинуть это место, а на выходе, неподалеку, стоял Император, не решаясь ко мне подойти. Внезапно, я услышал звук двигателей приближающегося шатла. «Кто там еще?» – Недовольно подумал я и замер от удивления. В ангар влетел все тот же шатл Императора. Трап опустился, отъехала дверь. Я смотрел и не верил. Судьба подарила мне еще один шанс?
По трапу сбежал мой сын, на последней ступеньке приостановился и затем нерешительно направился ко мне. Подойдя, остановился, чуть склонив голову на бок и разглядывая меня.
-Ты еще не передумал усыновить меня?
Я отрицательно покачал головой, не в силах ответить.
-Ладно, тогда я останусь. Только у меня условие: в боях против повстанцев я не участвую, и в мозги ко мне ты не лезешь.
-Принято, - я кивнул, приходя в себя. - если у тебя только эти два условия, то, я так понимаю, во всем остальном ты мне беспрекословно подчиняешься?
У сына поползла вниз челюсть от такой наглости, видимо такой вариант не рассматривался.
- Расслабься. Я пошутил.
Мальчик вздохнул.
-Ладно. А «Исполнителем» порулить дашь?
Тогда Мадину?
