Разорванное кольцо. Не ошибся ли Оби-Ван? Или Ксанатос в самом деле
связан с Сельскохозяйственным корпусом?
Куай-Гон не мог рассказать мальчику всего. Оби - Ван потребует
ответов, которые ему совсем не хотелось давать. Пусть прошлое останется
в прошлом.
Кроме того, мальчик должен научиться терпению.
Куай-Гон направился на шахту «Родная планета». Удивительно, какая
огромная работа была проведена на ней после взрыва. Шахта должна была
вступить в действие всего через неделю. «Дальние миры» сдержали свое
обещание, выделили деньги и роботов. Роботы уже расчистили туннели от
обломков и заново устанавливали крепи.
С дальнего конца двора ему помахала Клат-Ха. Она с рабочими шла к
шахте. После взрыва она едва успевала поесть и поспать.
Куай-Гон открыл дверь во временную контору - наспех возведенный
металлический ангар. Веер-Та сидела у монитора, где отражался ход
восстановительных работ. Она повернулась в кресле, и Куай-Гон увидел,
что ее лицо светится от радости.
- Хорошие новости. - Голос Веер-Та звенел от волнения. - Взрыв оказал
нам большую услугу. Он вскрыл глубокие слои пород, и мы обнаружили
большую жилу ионита.
Куай-Гон понял, о чем идет речь. Ионит был одним из самых ценных
минералов в Галактике.
- Вы понимаете, что это значит? До сих пор никто не находил ибнита на
Бендомире. Следы - бывало. Но основным источником нашего благосостояния
был азурит. - Веер-Та склонилась к монитору, ее глаза сверкали. -
Единственным добытчиком ионита станет шахта «Родная планета». Прибыли
будут грандиозны. Это спасет всю планету!
- Хорошая новость, - осторожно согласился Куай-Гон. Одно дело - найти
драгоценный минерал. Совсем другое - сохранить контроль над его добычей.
- Вы сами понимаете, какие перед нами встанут трудности, -
проницательно добавила Веер-Та. - Тем более мы должны хранить наше
открытие в тайне. Я еще не говорила никому, даже членам совета. Знает
только Клат-Ха. Если «Дальние миры» пронюхают, они в два счета оттеснят
нас и заберут жилу себе. Взрыв разметал почти весь азурит, который мы
успели добыть. С технической точки зрения мы разорены.
- Что вы собираетесь предпринять? - спросил Куай-Гон.
- Благодаря «Дальним мирам» у нас есть деньги, - ответила Веер-Та. -
По правде говоря, они выделили их только для того, чтобы купить нашу
лояльность. Но мы используем эти средства, чтобы организовать добычу
ионита. Нам нужно всего несколько недель, и добыча будет налажена. И
тогда «Дальние миры» нас уже не остановят.
Лицо Веер-Та горело решимостью. Куай-Гон позволил себе прислушаться к
ее энтузиазму. Но в то же время спрашивал себя, почему Веер-Та посвятила
его в эту тайну. Он терпеливо ждал, зная, что у нее есть что сказать.
- Давайте я покажу вам, что мы нашли, - сказала Веер-Та, поднимаясь.
Он проследовал за ней в шахту. Она дала ему защитный шлем и провела в
ствол южного лифта.
- Зона К-7 совершенно безопасна, - заверила она Куай-Гона. - Мы уже
установили крепи в уровне 6. Благодаря датчикам мы знаем; что новая жила
расположена именно под ним. Этот уровень мы еще не раскапывали.
«К-7». «Уровень б». Вздрогнув от неожиданности, Куай-Гон посмотрел на
приборную панель лифта. Они спускались все ниже и ниже, и на табло
мигали индикаторные лампочки. Уровень 10. Уровень 9. Уровень 8. Уровень
7...
В мозгу Куай-Гона во всей своей темной силе всплыл недавний ночной
кошмар.
- Существует ли уровень 5? - спросил он у Веер-Та.
Она покачала головой.
- Мы не располагаем оборудованием для работ на такой глубине. Это
слишком близко к ядру планеты. «Дальние миры» разработали технологию
глубокой добычи вблизи ядра, но если мы попробуем купить или арендовать
их машины, то наведем их на след. Мы надеемся: добыть достаточно ионита
на уровне 6. - На табло загорелись цифры «Уровень б», и лифт
остановился.
Куай-Гон вышел из кабины и повернул налево.
- Нет, - остановила его Веер-Та. - Там туннель полностью перекрыт.
Она нажала выключатель у двери, и загорелись лампы, вделанные в стены
шахты. Теперь Куай-Гон видел, что туннель был узок, с низким потолком;
Посередине бежала гидравлическая транспортная дорожка. Туннель изгибался
налево и терялся в угольно-черной тьме. В тусклом свете черно-синяя
порода на стенах поблескивала бледными голубоватыми бликами. Они
говорили о присутствии азурита.
- Мы с Клат-Ха спускались сюда, чтобы оценить ущерб, - продолжала
Веер-Та. - Поврежден ствол лифта в (Северном, туннеле, но его можно
привести в действие за несколько дней. В первую очередь надо починить
вот это.
Она повернула направо и пошла, по туннелю. Путь им преграждала груда
камней, в полу туннеля была пробита глубокая яма.
- Наверно, взрыв был вызван газами, скопившимися ниже этого уровня, -
пояснила Веер-Та. - А здесь взрыв направился вверх. - Она нагнулась,
подобрала один из камней и поскребла его пальцем. Куай-Гон заметил
тусклый серебристый отблеск. - Клат-Ха первой заметила это. Мы взяли
образцы на изучение. У нее было предчувствие, что мы найдем нечто
ценное, и она оказалась права. Ионит. Мы установили датчики и оценили
приблизительные запасы.
- Будьте осторожны, - предупредил ее Куай-Гон. - Если Ксанатос
узнает...
Веер-Та кивнула.
- Вот почему нам и нужна ваша помощь. Мы хотим, чтобы вы вошли в
совет директоров «Родной планеты». Если вы будете в совете, «Дальние
миры» не посмеют строить козни против нас. Им придется иметь дело с
джедаем.
Куай-Гон покачал головой.
- Джедаям запрещено участвовать в любых предприятиях, ставящих целью
получение прибыли, - сказал он. - Мы не можем извлекать выгоду из
помощи, которую оказываем. Это нерушимый закон.
- Но подумайте только, какие богатства попадут к вам в руки! -
настойчиво воззвала к нему Веер-Та. - Вы не обязаны оставлять их все
себе. Можете направлять их на благородные цели.
- Простите, Веер-Та, - твердо ответил Куай-Гон. - Я окажу вам любую
помощь, какая в моих силах. Но этого я сделать не могу.
Веер-Та разочарованно вздохнула. Очевидно, она не понимала основных
принципов джедаев.
- Что ж, придется довольствоваться и этим, - проговорила она. Потом
обвела взглядом шахту, и глаза ее заблестели. - Вот оно, наше будущее.
Надеюсь, мы добьемся успеха.
- Сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам, - пообещал
Куай-Гон. Но какое-то шестое чувство говорило ему, что задача будет не
из легких.
|