Почерневшие от грязи, в заскорузлых от пота туниках, усталые джедаи
вошли во дворец правителя. Там они застали Сон-Таг - она совещалась с
Веер-Та и Клат-Ха.
- На шахте объявлена экстренная эвакуация, - сообщила Сон-Таг,
обеспокоенно наморщив лоб. - Однако наши датчики не обнаружили никаких
отклонений.
- Мы только что заменили их и вчера дважды проверили, - вставила
Клат-Ха.
- И еще мы получили сообщение, что у «Дальних миров» возникло
чрезвычайное происшествие на одной из глубоководных шахт, - добавила
Веер-Та. - Электроошейники у рабочих вышли из строя. Шахтеры подняли
восстание и покинули платформу. Их предводитель - финдианец по имени
Гуэрра - просил передать вам, что у них все хорошо.
Оби-Ван вспыхнул от радости. Значит, Гуэрра свободен.
- Мы нисколько не сочувствуем «Дальним мирам», - пояснила Клат-Ха. -
Мы рады за рабочих. Их там содержали как рабов. Но почему у нас у всех
выходят из строя приборы?
- Отказы оборудования - это еще не главная беда, - сказал Куай-Гон. -
Я должен сообщить о гораздо более серьезных неполадках.
Куай-Гон вкратце рассказал обо всем, что произошло в шахте.
- Значит, за первым взрывом тоже стоял Ксанатос, - в раздумье
произнесла Сон-Таг. Ее лицо исказилось от горя. - Напрасно мы ему
доверяли!
- Я так и знала! - громко заявила Веер-Та, и ее глаза вспыхнули.
Клат-Ха только смотрела на Куай-Гона и ничего не говорила.
- Почему вы сказали, что должны сообщить о более серьезных
неполадках? - спросила она наконец.
«Пусть Клат-Ха сама додумается до следующего шага», - подумал
Куай-Гон, восхищаясь рыжеволосой женщиной.
- В вашем окружении есть предатель, - объявил он. - Кто-то вошел в
сговор с Ксанатосом. Этот человек предал Бендомир ради личной выгоды и
сообщил ему об ионите.
Веер-Та побледнела.
- Но кто мог пойти на такое?
Внимательный взгляд Куай-Гона остановился на ее лице. Медленно, очень
медленно бледность сменилась пунцовой краской.
Клат-Ха стремительно обернулась к ней.
- Веер-Та?
- Я сделала это ради блага Бендомира! - вскричала она. - Он мне сам
так сказал. Говорил: если за «Родной планетой» будут стоять «Дальние
миры», наша компания станет более прибыльной.
- И ты в самом деле верила, будто он допустит, чтобы шахтой владели
мы? - в ярости накинулась на нее Клат-Ха.
- Это еще не все, - остановил ее Куай-Гон. - У Ксанатоса был и другой
план. Он собирался взорвать весь Бендомир. Помните черные коробки,
которые он расставлял рядом со взрывчаткой в Зонах обогащения и на
платформах глубоководных шахт? Кто-то помогал ему проносить эти коробки
в купола.
- Он говорил, что это горнодобывающее оборудование для будущего
расширения работы, - прошептала Веер-Та.
- Бендомир был на грани уничтожения, - произнесла Сон-Таг. Ее голос
был холодным и острым, как лезвие виброножа. - Если бы не джедаи...
- Откуда мне было это знать? - вскричала Веер-Та. - Для чего
Ксанатосу уничтожать Бендомир? Планета приносит ему колоссальную
прибыль!
Куай-Гон ничего не ответил. Он знал, что на свете есть только одно
чувство, которое сильнее алчности. Это жажда мщения. Ксанатос плел свои
сети в расчете именно на этот самый день. Он воспользовался в своих
целях несчастной Веер-Та. Он знал, что Куай-Гон погибнет с мыслью о том,
что не сумел спасти множество жизней. Это была бы самая мучительная
смерть, какую Ксанатос мог придумать для своего бывшего учителя.
Куай-Гон еще раз недооценил Ксанатоса. Он не понимал, что его бывший
ученик - в такой же степени раб прошлого, как и он сам.
«Нет», - поправил себя Куай-Гон. Его собственное прошлое больше не
довлеет над ним. Он оставил его на Бендомире.
Клат-Ха встала и на негнущихся ногах направилась к дверям, как будто
ей было противно дышать одним воздухом с Веер-Та.
- Где сейчас Ксанатос? - спросила она Куай-Гона.
- Сбежал, - сообщил джедай. - Он осуществил свой план и ушел в
уверенности, что оставляет за спиной разрушенную планету.
- Может быть, он уже на базе «Дальних миров», - предположила Веер-Та.
Клат-Ха метнула на нее взгляд, полный отвращения.
- Никто не знает, где находится эта база. Имей в виду, Веер-Та, ты
поплатишься за свое преступление. А вот твой дружок ушел от расплаты.
- Нет, - тихо возразил Куай-Гон. - Не уйдет.
* * *
Куай-Гон и Оби-Ван вернулись к себе в квартиру собирать вещи. Через
несколько часов их ждал транспортный корабль.
- У Йоды есть для нас еще одно задание, - пояснил Оби-Вану Куай-Гон.
«Для нас». При этих словах сердце Оби-Вана радостно затрепетало.
Вдруг Куай-Гон неподвижно застыл, глядя на свою кушетку. На подушке
лежал листок бумаги. Оби-Ван подошел к Куай-Гону и, глядя через его
широкое плечо, прочитал:
«Если ты читаешь эти слова, значит, я тебя недооценил. В следующий
раз не ошибусь. Я в восторге от наших совместных похождений, о мой
учитель. Уверен, доставлю вам удовольствие увидеть меня еще раз».
По лицу Куай-Гона Оби-Ван не мог догадаться, о чем думает учитель. Он
сверился с Силой, ожидая обнаружить волны гнева Куай-Гона. Но не ощутил
ничего. Может быть, Куай-Гон сдерживает гнев, опять, как и раньше,
скрывает от Оби-Вана свои чувства?
- Я не сержусь, Оби-Ван, - произнес Куай-Гон. - Ксанатос для меня
ушел. Он просто стал одним из врагов. Ненависть осталась только в его
душе. А я предпочитаю сражаться со злом, которое он творит. Может быть,
он когда-нибудь убьет меня, но уже никогда не ранит душу. Куай-Гон
обернулся к мальчику.
- Этот путь указал мне ты. В шахте, когда воззвал к Силе и показал
мне, что свет всегда побеждает тьму. Мой гнев навсегда покинул меня. А
под конец ты помог мне узнать кое-что новое обо мне самом. А когда
падаван, в свою очередь, чему-то учит своего наставника, значит, они
предназначены друг для друга.
- В шахте вы назвали меня падаваном, - с надеждой молвил Оби-Ван.
- Ты готов был умереть за меня, - ответил Куай-Гон. - Твое мужество
необычайно, даже для джедая. Я сочту за честь взять тебя в падаваны,
Оби-Ван Кеноби.
Оби-Ван ощутил, что его душу наполняет радостное тепло. Ему казалось,
что при этих словах он должен вспыхнуть от гордости, но гордость
почему-то не приходила. Вместо этого он почувствовал, как вокруг него
движется Сила, она вливается в него, и на сердце становится легко и
спокойно. Он сглотнул подступивший к горлу комок.
- Я сочту за честь, учитель Куай-Гон Джинн.
- Разумеется, - добавил Куай-Гон, - ты бы не осуществил свой план. Я
бы помешал тебе умереть за меня.
- Вы бы не смогли, учитель, - безмятежно отозвался Оби-Ван.
Они переглянулись - в их взглядах вызов смешивался с весельем. Между
ними пульсировала Сила. Впереди их ждали долгие годы жизни бок о бок,
множество совместных заданий. Они знали, что будут из года в год спорить
об этом, даже когда память о планете под названием Бендомир потускнеет.
Этот спор навеки останется их безобидной дружеской размолвкой, свяжет их
узами памяти и доверия.
* * *
Оба понимающе улыбнулись. Разделенная мысль считалась первым звеном в
связующих узах между наставником и падаваном. Она давала понять, что они
вступили на совместный путь: Им еще долго идти по нему в будущее,
которое неотделимо от общего прошлого.
Куай-Гон положил руку на плечо Оби-Вана и долго стоял не шевелясь.
- Пора собирать вещи, - тихо сказал он. - У нас впереди долгий путь.
|