Борт Пчёла

- Всё в порядке, сэр? - осведомилась Кай-Ша - Груз смотреть будете?... Кстати, могу ли я поинтересоваться, о какой такой опасности шла речь, когда мне рекомендовали отойти подальше от того кораблика? И что означают слова "если не хотите кануть в неизвестность"? Если это не военная тайна, конечно!

Ведущий для Каскада, Нона и Дары. Ангар "Голландца"

у Каскада осталось впечатление квадратного зала с выступом посередине. Проходов он не нашел, видимо двери были закрыты. Снятие шлема, никоим образом не повредило здоровью комэска и остальных. На слух тоже не удавалось понять насколько велик был "ангар"... По всему выходило, что измерять его придется ножками.

Организационное сообщение. Определяйтесь, с какой стороны (север, юг, запад или восток) вы слезли с платформы и говорите куда пошли... поворотов будет много.

Ведущий, борт Пчела.
Лис ощутил Силу как и всегда. Не было никаких помех или затруднений.

Ангар ЛГ.

Уяснив, что слух тоже ничем не поможет, Дара вернула шлем на его законное место, снова включила фильтрацию наружного воздуха, и решительно направилась влево. Как бы далеко эта ситова стена ни находилась, рано или поздно в нее придется уткнуться. Сообразив, что опять разбежалась не по рангу, Дара притормозила и оглянулась на Маршала и напарника, дожидаясь их.

Ангар ЛГ.

Рука под весом поднятого над головой фонаря потихоньку затекала, но Апрет старался пока это игнорировать. Тихо усмехнувшись возвращенному Дарой на место шлему, он все же старался не выпускать из виду темноту у неё за спиной.
- Рискну предложить. Двигаться стоит спина к спине - один впереди, двое по сторонам.

Борт Пчёла. Куко "Лис"

- Лис, что нарыли?
Короткий брифинг с "лисятами" - три прикосновения к микрофону, секундная пауза, отчет подчиненных. Три одиночных стука в микрофоне. Ничего интересного.
- Пока чисто. Хозяин смущает.
Лис слился с дыханием Силы, глядя сквозь нее на окружающих. Людей с Призрака он знал, ощущал их - легкое напряжение поиска в сочетании со скукой рутинной проверки, озабоченность пилотов, старающихся увести сцепку кораблей с опасного курса, деловитую сосредоточенность ремонтной бригады... и среди этого всего - хозяин фрахтовика.
Лис не касался чужого сознания - не хватало еще насторожить гостя, если тот чувствителен к Силе. Мягко, исподволь, не спеша Лис исследовал окружающие визитера потоки Силы, отыскивая следы его эмоций и чувств. Прежде всего прочего - прямой враждебности или заинтересованности в Призраке. Хотя прямая заинтересованность у него должна была быть наверняка - в том, чтобы помогли починить двигатели и убраться отсюда подальше. Но так ли случаен этот визит? Уж очень глухой уголок Галактики, чтобы Сила привела в него кого-то просто так...
Уже одно то, что Лис ощущал в госте некую неправильность, заставляло проявить предельное внимание и предельную осторожность. Лис рискнул взглянуть на него через Силу пристальнее...

Ведущий для Каскада, Нона и Дары.

Карта вашего местоположения. Стрелка указывает на север. Карта не в масштабе!!! Пока - вводится для удобства.

Борт Пчёла. Клайн Сокерт.

Сокет покосился на капитана, не меняя положения головы. "Не заметила Вира или делает вид?" Лейтенант проглядывал документы.
- Империя заботится о своих гражданах. Обеспечение безопасности - это не только защита, но и предупреждение угрозы, - Клайн поднял взгляд на капитаншу. - Больше мне сказать нечего.
Ожил комлинк:
- Это шаттл. Отошли на безопасную дистанцию.
- Разверните этого красавца на Куат и ждите. Сколько там до конца ремонта?
- Вроде еще минут двадцать.
Все выглядело нормально, но какой-то червячок... хаттик... сарлачок сомнения не давал отпустить фрахтовик спокойно. Да еще и Лис не дает окончательный отбой... А что делает взводный командир, не зная, что делать? Правильно, спрашивает распоряжений командования повыше рангом и умывает руки.
- Шаттл, дайте связь с "Призраком".

Сила дала картинку помещения. Странно.
- Видимых Силе проходов нет. Само помещение оформлено в виде квадрата. Скорее всего дверь откроется при нашем приближении, как нас посадили при приближении к НЛО. А учитывая, что сюда мы можем не вернуться. Ждите здесь.
Кас подхватил шлем, надел, включил ПНВ и исчез наверху. Там он некоторое время копался в грузовых отсеках истребителей и спустил на веревке вниз запасы воды и еды на день, гранаты, датапады, дополнительно веревку и трос и фонари. Напоследок закрыв истребители, командир спустился вниз, снова одел систему жизнеобеспечения и подхватил свои вещи.
- Будем надеятся, что нам не придется возвращаться в сильной спешке,- флегматично заметил Ксемия и, подождав пока кадеты возьмут свою поклажу, двинулся от решетки прямо.- Доходим до зоны видимости стены, там сворачиваем на запад, идем до угла, там сварачиваем на север. Если доходим до очередного угла и ничего не произойдет, возвращаемся на свет фонаря и устраиваем передышку.

Ведущий для Каскада, Нона и Дары.
Ангар "Голландца"

Путь на юг до станы прошел без эксцессов. Было все так-же холодно, ничего, кроме звука шагов не нарушало тишины в ангаре.
Метров через 70 в лучах фонарей замаячила вертикальная гладкая стена. При взгляде вверх, на придельной дальности фонарей, был заметен какой-то провал - по всей видимости тот самый тонналь, сквозь который они залетели на корабль. Больше у южной стены не было ничего интересного.

Поворот на запад, и где-то на середине пути, по стене метнулись какие-то странные тени. И... на пределе слышимости возник звук, пока еще толком не определяемый.

Едва глаз заметил шевеление света на стене, как Кас одним движением руки выплеснул сжавшуюся наготове Силу внутри себя наружу. А зачерпывающее движение ладони превратило вырвавшуюся энергию в кинетическую Волну, которая сметала все на своем пути и даже "болото" не было ей преградой. Если обладателю тени повезет, то он отделается легким ушибом. А если нет, то Волна припечатает его к стенке. А на звук удара пойдет еще волна.
Паранойя определенно заразна, подумал Кас, ожидая реакции.

Ведущий для Каскада.

Не произошло ровным счетом ничего ни заслуживающего внимания. Не было ни звука удара, ни шлепка, ни шевеления... Только все тот-же надоедливый монотонный звук на пределе слышимости.

Ангар ЛГ

Звук заставил Дару насторожиться. Что бы это могло быть? В голову полезла всякая чушь, осевшая в памяти в процессе просмотра голофильмов про космических первопроходцев: невидимые в обычном спектре твари; твари, вообще никак не видимые, ибо из другой галактики; майнокки-мутанты; растительность, офонаревшая с голодухи; глюки на почве отравления неизвестными газами; непонятно для чего пристроенный вентилятор... и тут она вновь ощутила иногда испытываемое возле Маршала чувство, что что-то происходит. В ход пошла Сила. Знать это - одно, испытывать - совершенно другое. Надеяться, что раз испытываешь, то и сама на что-то способна - третье. Напомнив себе попытаться разговорить Каскада на эту тему, когда и если удастся отсюда выбраться, девушка огляделась повнимательнее, обшаривая пространство фонарем.
Движение Лидера привело к вполне ожидаемому результату - Дара перехватила бластер поудобнее и чуть в обход своих спутников метнулась вперед. Если там что-то есть, надо посмотреть...
Луч фонаря выхватил из тьмы участок стены ангара.

Ведущий для Дары.

В луче фонаря вырвавшейся вперед Дары велькнули какие-то прутья, бросавшие тени на полукруглую нишу... Луч мазнул чуть вправо, и тени соответственно повело влево... А не различая таких подробностей, для отстающих сзади Каскада и Нона, казалось, что на чуть более светлом фоне стены угрожающе шевелятся черные тени.
Звук, который Дара практически ощущала, стал чуть ощутимее... теперь он больше напоминал... тихий свист...

Ангар ЛГ.

Мысленно помянув всю родню авторов этого летучего хлама, Нон быстро повернул поднятый над головой фонарь матовой стороной к Даре, чтобы не ослепить ринувшуюся вперед пилотессу, а заодно взял под контроль её участок наблюдения. Слишком хорошо было понятно, что бывает, если трое смотрят в одну сторону и не оглядываются. Правая рука уже держала бластер, но стрелять Апрет пока не стремился.
- Кас, прикрой её, я за тылом послежу.

Ангар ЛГ

- Да-да,- Кас до максимума расширил восприятие Силой и скользнул следом за Дарой. Изучив нишу светом фонарика, командир перевел участок наблюдений на еще необследованную область.
- Кадет, нарушение строя без лишней на то необходимости карается картошкой. Это на будущее в котором мы будем живы. Что там в нише?

Мостик ПрЗР "Призрак Свободы".

- Вызывают с шаттла.
- Соединить,- отозвался Рейнор.
Соединение установилось.
- Лейтенант, что у вас?

Борт Пчёла

- Босс, они в трюм полезли... - раздалось в гарнитуре тихое и жалостливое. ИИ даже всхлипнул: имитировать эмоции он умел виртуозно! - А там - элитный фарфор, ваш свуп, склад деталей... Имейте в виду, босс, если что - я не виноват!...
Кай-Ша улыбнулась и неожиданно... деликатно зевнула в ладонь и потянулась - основательно, с наслаждением, и краем глаза отметила, как подобрался имперец. Снова улыбнулась - уже ему - и смущённо-лукаво опустила взгляд:
- Простите, сэр... Замоталась накануне с погрузкой, думала, высплюсь, пока летим... Извините.
Сигнал для Пчёла: "Не паникуй, всё нормально" был принят. По крайней мере, ИИ, проворчав напоследок: "Моё дело предупредить!..." - замолчал.

Ангар ЛГ

- Я предпочитаю жареную, сэр, - вежливо сообщила Дара, - согласна понести наказание ужином в лучшем ресторане, какой вы знаете. А сейчас не мешайте мне слушать...
Она повела головой из стороны в сторону, определяя источник звука. Прямо впереди. Ниша... по тому, что можно разглядеть, она совершенно пуста, значит, забываем о ней. А вот свист... Это не звук дыхания, он монотонный и непрерывный. Вряд ли там может оказаться что-то живое, но подстраховаться все-таки не помешает. Держа бластер наготове, Дара перевела его из оглушающего режима в боевой и двинулась на звук, стараясь не попадать на линию огня своим спутникам. Луч фонарика шарил по стене, отыскивая то, что могло издавать этот свист.

Ведущий для Каскада, Нона и Дары.
Ангар "Голландца".

Примерно в метре от пересечения двух стен, и примерно в метре от палубы, на южной стене нашелся и "свистящий объект". Им оказалась дырочка, пяти миллиметров в диаметре, окруженная "нашлепкой" льда. Странно, но дырка казалась оплавленной.
Движение воздуха показывало что атмосфера корабля уходит как раз в эту дырку.
Ниша на западной стене, повторялись через равные промежутки. Каждая из них имела форму полукруга, примерно метрового диаметра. Круг продолжали три прута, что торчали прямо из палубы, на высоту примерно двух метров. Больше эти ниши из себя ничего интересного не представляли.

Борт Пчёла. Куко "Лис".

Легкое постукивание в микрофоне - трижды повторившийся условный сигнал: ничего сверх декларации не обнаружено, придраться не к чему. Эмоциональный фон, который удалось уловить, не нес никакой подозрительной окраски: спокойствие, доброжелательный интерес к происходящему, досада на задержку движения. И все-таки что-то не давало Лису дать отбой.
У любого живого существа есть свой неповторимый образ, отпечаток в Силе. Брюнетка с косичками была Лису незнакома. Но когда он, все еще сомневаясь, решился сравнить ее облик в Силе с теми, которые хранил в памяти на "всякий", у него только что шерсть на загривке дыбом не встала - и то лишь по причине отсутствия оной. Облик хозяйки корабля расплывался, двоился - и сквозь то, что было на поверхности, проступало иное обличье... Иное, неуловимое, изменчивое. Поверхностное было более четким.
И он его знал.
Командир Теней неотрывно смотрел на гостью. Этого просто не могло быть. Эту пигалицу с косичками он видел высоким брюнетом, когда с одной не в меру политически активной планетки вывозили семьи имперских госслужащих и офицеров. Что бы там ни говорил Альянс о своей политике, но когда толпа дорывается до власти и безнаказанности, это страшно...
Их послали за одной важной шишкой. Шишку они вытащили, а вот его семью не успели - жена и дети как на грех оказались далеко от дома. И как раз там, где было жарче всего...
Светило имперской науки еще оплакивало свою потерю, когда к висящему на орбите Разрушителю причалил челнок с партией беженцев, среди которых обнаружилась пропажа. А вывез их с прочими женщинами и детьми тот самый брюнет-свупер... и Лис запомнил его. Человек, способный не растеряться в такой ситуации, стоит многого.
Но вот с тем, что парень преобразился в девицу, следовало разобраться. Немедленно.
Сигнал "лисятам" - на выход. И короткое распоряжение Сокерту:
- Клайн, это Лис. Придумай что-нибудь, но доставь девчонку на "Призрак". Потом объясню.

Борт Пчёла. Клайн Сокерт.

Лис вклинился, когда Клайн уже готовился ответить кораблю. "Что ж, тем лучше, есть основания для действий..."
- "Призрак", говорит лейтенант Сокерт. Капитан фрахтовика явно нечист. Прошу разрешения доставить его шаттлом на борт, мой взвод использовать в качестве охраны. Вир, Дэн, что у вас?
- Чисто.
- Фарфор.
Клайн еще раз глянул удостоверение капитана. Фотография производила такое впечатление, будто владелец паспорта только что сфотографировался. Нереальное, абсолютное сходство. За свою жизнь Сокет посмотрел тысячи документов, но такие увидел впервые. Даже за неделю человек начнет неуловимо отличаться от фотографии...

"Призрак Свободы".

Рейнор невозмутимо выслушал лейтенанта.
- Разрешение получено.
И кивнул связисту. Связь с шаттлом завершилась, а открылась новая с командирами подразделей.
- Срочно в ангар взводу штурмовиков с тяжелым вооружением. И вызовите коллег Лиса. Как посадят, активировать дефлектор, чтобы не удрал.

Борт Пчела. Клайн Сокерт.

- Шаттл - курс на "Призрака", заводите в ангар. Ремонтная - ход не давать, готовность отрубить генератор.
Протягивая документы капитанше, Клайн сухо сообщил:
- Есть основания для более тщательного досмотра. Транспорт будет доставлен в ангар Разрушителя. Прошу не оказывать сопротивление.
Пол едва ощутимо дрогнул - шаттл разворачивал свою "добычу" в сторону "Призрака Свободы".

Ангар ЛГ.

Опустившись на колено, Дара осветила дыру.
- Ниша пуста, - сказала она. - А вот тут кое-что важное. Лед внутри - значит, снаружи еще холоднее. Воздух уходит туда, где ниже давление. Выводы? - спросила она саму себя. - Их два. Первый - по ту сторону открытый космос. Второй - если воздух отсюда весь еще не вышел, то он откуда-то поступает. То есть ангар не герметичен. Теперь вот еще - отверстие оплавлено. Удар на хорошей скорости или же непрочный металл. Я в металлах не сильна, но если второе, то как бы в самый неподходящий момент переборку не вынесло давлением. А как проверить? Есть идеи?

Ангар ЛГ.

Апрет продолжал следить за остальной частью ангара, спиной к свисту:
- Я не помню конденсата на этой стене. Значит, она обеспечивает теплоизоляцию. Просто металл теплоизоляцию не обеспечит - теплопроводность слишком велика. Если на краях дыры обнаружатся трещины, особенно на границе оплавленного участка - значит, металл стал весьма хрупким. Если не хрупкий, то под давлением переборка может быть прогнута. Натянуть тросик метрах на тридцати по переборке под тем лазом и посмотреть, прилегает ли он посередине к стене. Потом заслонить отверстие. Если прогиб появится или увеличится, переборка вполне может не выдержать.
Нон скосил взгляд на напарников:
- А еще можно через ПНВ последить за отраженным от переборки на потолок лучем фонаря. Но это уже очень научный способ. И весьма точный.

Борт Пчела. Куко "Лис".

Постукивания в микрофоне - "лисята" уже в десантном отсеке. Два ответных стука - можно расслабиться. Отбой. Сам Лис переместился в шлюз, отключил невидимость, вернулся на фрахтовик и бархатным голосом сказал:
- Не волнуйтесь, лейтенант, леди не доставит нам беспокойства.
Сквозь бархат отчетливо ощущалась не худшего качества сталь.
- Вы можете вернуться на шаттл, а мы тут пока побеседуем... Пригласите гостя на чашечку кафа, леди? И кстати, где бы я мог вас раньше видеть?

Борт Пчёла. Клайн Сокерт.

Клайн покосился на Лиса. "Уж если пришел видимым..." Лейтенант молча отправился к шлюзу, на ходу приказывая Виру отправиться в двигательный отсек и прикрывать ремонтников. Сам же направился сразу в кабину шаттла.
- С этим грузом еле ползем, но минут через двадцать будем на месте.
- Лис, у тебя пятнадцать минут на разговоры. Ну что, вестей пока никаких?
- С корабля? Тишина...
Сокет задумчиво смотрел на приближающийся клин Разрушителя, мысленно сводя воедино происходящее.

Протягивая документы капитанше, Клайн сухо сообщил:
- Есть основания для более тщательного досмотра. Транспорт будет доставлен в ангар Разрушителя. Прошу не оказывать сопротивление.

- Не поняла???... - неподдельно обалдела ши-идо. - Какой ещё такой более тщательный досмотр ???!!! Я (да и вы тоже!) прекрасно знаю, что с документами у меня всё в порядке, груз легальный... Кстати, о грузе: если я его не доставлю вовремя...

Пол едва ощутимо дрогнул - шаттл разворачивал свою "добычу" в сторону "Призрака Свободы".

- Босс, они нас тянут к Разрушителю!!! И ремонт прекратили!!! - взвыл Пчёл. Кай-Ша только досадливо тряхнула косичками и возмущённо уставилась в визор имперского шлема. Имперец её взгляда словно и не заметил - остался таким же невозмутимым, как его шлем.
- Прошу не оказывать сопротивление. - повторил он, красноречиво касаясь приклада.
Со стороны шлюза послышались шаги, прокомментированные еле слышным бурчанием Пчёла:
- Как я и подозревал, босс. Невидимки.
В рубке появилась высокая, облачённая в броню и вооружённая весьма нехилой "пушечкой" человекоподобная фигура. На ходу она отстегнула крепления и сняла шлем, и стало видно, что это - мужчина лет 40 с лишним, седоволосый (но в молодости явно был блондином), со светлыми, чуть нахмуренными бровями и "стальными" глазами - такими же светло-серыми и холодными. Во всём его облике чувствовалось что-то (Кай-Ша даже поёжилась!) опасное. Во всяком случае, выражение его малоподвижного лица удовольствия ши-идо не доставило.
Впрочем, на лице "боевика" тут же появилось что-то вроде улыбки. Только на лице. Глаза остались прежними. Оглядев присутствующих, он довольно мягко сказал имперцу:

- Не волнуйтесь, лейтенант, леди не доставит нам беспокойства. Вы можете вернуться на шаттл, а мы тут пока побеседуем...
Сквозь бархат отчетливо ощущалась не худшего качества сталь.

Имперец, проводивший досмотр и оказавшийся лейтенантом, безропотно направился в сторону шлюза. Что дало Кай-Ша основание думать, что пожаловала более важная персона. Стальные глаза тем временем обратились на неё:

- Пригласите гостя на чашечку кафа, леди? И кстати, где бы я мог вас раньше видеть?
Кай-Ша демонстративно-внимательно окинула собеседника медленным изучающим вглядом и небрежно пожала плечами:
- Не имею ни малейшего понятия! Но среди моих работодателей вы, сэр, точно не попадались. Если только в портовых кабаках... Не знаю. Что касается кафа... - она чуть дёрнула плечом и ухмыльнулась. - Ну пойдёмте!
И повела "гостя" в кают-компанию.
- Присаживайтесь. Я на минутку. - она указала на мягкий антикварный диванчик, украшавший единственное жилое помещение на Пчёле, сама же отправилась в смежный с кают-компанией камбуз - готовить каф.

Борт Пчёла. Куко "Лис".

Разумеется, Лис рассиживаться не стал. У него на это просто не было времени. Не отпуская Силу, он присматривался к гостю. Несмотря на внешность, гостьей он капитана фрахтовика называть поостерегся бы, памятуя о том парне, чей отпечаток в Силе она носила.
И как это могло выйти? Операция по смене пола? Сомнительно. Видел он таких. Не тот случай. И даже сменив пол, нельзя изменить рост и телосложение. Мозг Тени напряженно работал, прокручивая вариант за вариантом.
Один из них показался слишком фантастичным, чтобы оказаться ложным. Лису приходилось несколько раз слышать об одном диверсанте, с позывным "Химера". Видели его немногие, но каждый, кто видел, описывал совершенно разных людей. И не-людей. Лис мельком подумал, что возможно, Химера - клаудит или шии-до. И снова сосредоточился на капитане фрахтовика.
Беззвучно скользнув следом за ней к камбузу, Лис застыл в дверях, прощупывая отпечаток гостя в Силе - не ошибся ли он? Нет, облик по-прежнему двоился. И по-прежнему это был облик того парня. Что ж, если парень превращается в девицу, почему бы не провести разведку боем?
Голос - тоже оружие, как и Сила. С его помощью можно заставить человека - или не-человека - говорить и отвечать на вопросы раньше, чем он успеет осознать происходящее. Надо только знать, как говорить. И уметь это делать. Тени знали. И умели.
- Химера занялась торговлей? - странно изменившимся, слегка вибрирующим голосом спросил Лис, пристально глядя на гостя.

Борт Пчёла

- Айй-взззз!!! Зачем так пугать???!!! - взвыла обжёгшаяся Кай-Ша, хватаясь за ухо. Потом она поставила на стойку изящный серебряный сосуд с тонким носиком (внезапное явление Лиса застало её как раз в момент переливания готового кафа) и повернулась к вошедшему:
- Простите, вы что-то сейчас сказали?

Борт Пчёла.

Совместно с Дарой Райвен

Обычного человека мог обмануть этот маленький спектакль. Он выглядел совершенно естественным, да и был таковым... вот только одно маленькое "но". Сквозь абсолютно естественный испуг Лис ощутил в Силе некоторое напряжение гостя. Или Лис угадал - или гость знал того, о ком шла речь. А еще капитан не поддалась голосу...
- Я сказал, - медленно и внятно повторил Лис, - что удивлен тем фактом, что Химера занялась торговлей. Империи больше нечего поручить тайным труженикам невидимого фронта?
- Я не знаю, кому там и что больше нечего поручить Империи, - спокойно отозвалась ши-идо, ставя на поднос кофейник, две чашечки, сливочник и сахарницу (всё изящное, серебряное), - ... а я с детства не люблю, когда ко мне подкрадываются да ещё со спины... Кстати, каф готов. Предлагаю вернуться в салон и, так сказать, приобщиться к тайнам закона гостеприимства. Пока есть время. Прошу!
Она сделала приглашающий жест в сторону кают-компании. Жест вышел донельзя аристократичным.
Чуть сощурившись, Лис посмотрел на гостя. Решила отпираться? Ну, ее право... Опять же, она не обязана с ходу кидаться ему на щею с радостными воплями типа: "Сколько лет, сколько зим!" С третьей... если он не ошибся, то сориентируется она быстро. И решение примет тоже быстро. Это не значит - необдуманно. Просто их всех в свое время учили думать очень быстро.
Пожав плечами - движение, практически незаметное под броней - Лис вернулся в кают-компанию, расположился на диване и как бы сам себе задумчиво произнес:
- Видимо, обознался... жаль. Потому что Химера была бы сейчас очень кстати. У меня нашлось бы для нее достойное дело...
Кай-Ша поставила на столик поднос и изящно опустилась на другой конец диванчика. В своей одежде - линялой майке и прошедших огонь, воду и капли электролита рабочих штанах с кучей карманов - она смотрелась достаточно странновато на фоне почти антикварного интерьера "салона", но держалась ши-идо так, словно не ней вместо спецовки был роскошный вечерний туалет. Она небрежно положила в свой каф пару ложечек сахара, добавила сливок, неторопливо перемешала и отложила ложечку. Пригубила каф и только потом ответила:
- Всё это безумно, безумно интересно, сэр! Какие-то тайны... Жаль только, что МНЕ нужно СРОЧНО везти груз на Куат. Вот только с вашим не в меру бдительным начальством пообщаюсь... - ши-идо тонко улыбнулась, но тут же посерьёзнела и почти отчаянно посмотрела на Лиса. - Понимаете ли, эта задержка может мне стоить солидного куска заработка и репутации! Не хочу терять ни того, ни другого. Я перевозками на жизнь зарабатываю.
- Ну да, - Лис покивал головой, забирая с подноса чашку. - Я понимаю. Работа прежде всего. Разумеется, ОБЯЗАТЕЛЬСТВА должны выполняться. У меня вот тоже есть свои обязательства... для меня имеет огромное значение, сумею ли я их выполнить. Жизнь Маршала - огромная ценность для некоторых...
- А, кстати, почему это вдруг меня решили ДОСМОТРЕТЬ, причём на вашем разрушителе? - светским тоном сменила тему беседы ши-идо. - Повторю: груз у меня в порядке, документы - тоже... Если вдруг загвоздка в том, что я появилась невовремя и не в том месте - так я уже сказала, что ничего тут не видела и не слышала... Зачем такие сложности?
Лис отпил кафа.
- Если добавлять при заварке кардамон, вкус значительно улучшится, - посоветовал он. - Рекомендую попробовать.
И, не меняя тона, продолжил, поверх чашки глядя на капитана холодными глазами:
- Видите ли, леди, у некоторых хорошая память на то, как другие выглядят... с обратной стороны. И я рискнул предположить, что один Разрушитель поможет вам вспомнить о другом...

... (продолжение следует)...

Ангар ЛГ

Командир прослушал дискуссию кадетов с легким изумлением. Неужели этому сейчас учат в Академии вместо полетов? Или они так, в свободное время дессертации пишут, вместо полетов? Попутно он отметил в памяти план мести подопечной: зря она сказала про ресторан. А повод найдется, даже два.
- Чтобы переборка не унеслась,- высказал мысль Кас.- Дырку можно заделать. После чего спокойно заняться поиском прохода. Могу попробовать заделать Силой. Долго, да и гарантии нет. Но если сделаю, то можно будет не беспокоится. Еще идеи?

Ангар ЛГ

Дара тихо, но отчетливо фыркнула.
- При всем моем уважении, сэр... А ничего более материального у нас не найдется? Ну, там, какого-нибудь пластика, который можно вплавить в отверстие?
Она задумчиво рассматривала дырку.
- Ну, могу еще я плюнуть ядом, но тогда, боюсь, разъест всю переборку... а ее прочность у меня по-прежнему вызывает сомнение, и закупоренная дыра к этой прочности не прибавит ничего.

Ангар ЛГ.

- Если ты плюнешь, Дара, то весь корабль развалится. Кстааатииии... Это ведь резервный способ выбраться отсюда. Что до запечатывания... - Апрет на секунду задумался. - Там посреди ангара торчит такой постамент... Его можно сразу узнать по трем истребителям наверху. Отрезать светомечом угол да приложить к дыре - разницей давлений придавит отменно. Но сперва хорошо бы все же проверить прочность.

Ангар ЛГ

- Идеи? Хммм... - Дара выслушала тираду Нона, покосилась на светомеч Лидера, нахмурилась. В голове смутно бродила какая-то еще не до конца оформившаяся мысль. - А как ты собрался его отрезать? И обеспечит ли такой способ герметичность? По мне, так дырку надо просто чем-то заварить. Если есть чем. А вот проверить переборку...
Она снова задумалась, переводя взгляд с меча на переборку, снова на меч, на пол под ногами...

- Проверяйте,- махнул рукой Кас.- Я пока пойду что-нить отрежу на всякий пожарный. Связь по комлинку.
Если отрежется, добавил он про себя и направился к постаменту, сняв попутно с пояса световой меч. Дойдя до места, Кас задумчиво осмотрел постамент, активировал клинок и аккуратно приложил край лезвия к отдельно взятой штуке.

Ведущий для Каскада.

Металл "штуки" подавался, но с большим трудом. Учитывая, что диаметр этой "штуки" был около 10 см, а скорость реза была очень невелика, и их надо было сделать 2 штуки, выходило что Каскад справится не раньше, чем через 3 часа. И это в лучшем случае.

Ангар ЛГ.

Молча и печально посмотрев вслед скрывшемуся в темноте комэску, Апрет вздохнул и поставил фонарь на пол так, чтобы он оказывался метрах в тридцати от угла по биссектрисе, матовой стороной к углу. Вернувшись к дыре, пилот тыльной стороной рукояти ножа, как раз подготовленной для таких работ, аккуратно сбил лед вокруг дыры и принялся изучать характер повреждений. Особенно к этим наблюдениям хорошо подходило кряхтение комэска - судя по всему, корабль плохо поддавался разрушению светошашкой.
- Дыра оплавленная и сквозная. Значит, энергии удара хватило не только на нагрев металла, по еще и на пробитие его. Слабо это как-то вяжется с большой устойчивостью светомечу. А вот как толщину переборки замерять, я уже знаю.

Ангар ЛГ

Пока мужчины действовали, Дара занималась чисто женским делом - думала. Еще раз изучив стык переборки и пола, она пришла к выводу, что они из одного металла. Мысль оформилась окончательно.
- Сэр, - окликнула она Лидера, - раз уж вы все равно туда забрались, может, прихватите что-нибудь, чтобы заткнуть эту форточку, а то сквозит. И заодно попробуйте поцарапать пол у себя под ногами, раз уж включили меч. А потом скажите, что получилось.

Ведущий для Нона.

Дырка была почти идеально круглая и действительно оплавленная. Правда кое где еще виднелись зазубрины, вызванные ударом шального метеорита но они уже почти сгладились. И если материал переборки настолько же тугоплавок, насколько тугоплавок и материал "постамента", то сколько должно лет этому следу от удра метеорита, если под трением молекул атмосферы, дырка оплавилась и почти потеряла первоначальную фому?

Ангар ЛГ.

- Ахха, зазубрины остались. Был бы это все нагрев при ударе - их бы не было. Вряд ли кто обрабатывал так дырку после удара и не заделал её. Каскад, тащите проволоку.

*а вы жвачкой залепить не пытались? Если, конечно, дырка маленькая...*

Борт Пчёла
Совместно с Дарой Райвен

Кай-Ша недоумённо скосила глаза в чашку, потом - на имперца:
- А чего их вспоминать? На редкость одинаковые корабли! Что снаружи, что внутри.
... Показалось Лису, или в её голосе и вправду мелькнуло затаённое лукавство?...
- Ну что ж... - Лис отставил на столик пустую чашку и поднялся, подбирая свой шлем с диванчика. - Действительно, на редкость одинаковые корабли. Что внутри, что снаружи, - задумчиво повторил он. - И какая разница, что два совершенно разных существа в Силе выглядят в точности как эти корабли? На редкость одинаково... Приятно было пообщаться, леди, - пристальный взгляд в упор. - Однажды я испытал невольное уважение к одному в точности на вас похожему существу. Жаль было разочароваться.
Он развернулся и сделал несколько шагов к шлюзу, обернулся, смерив ее ледяным взглядом.
- В ангаре ремонт закончат и можете лететь на все четыре стороны. Кому предъявить счет за услуги?
Кай-Ша ответила на ледяной взгляд... тихим, довольным хихиканьем:
- Вообще-то, я и сама в состоянии починить свой корабль... Просто сказать не успела: на меня сразу насели с проверкой документов, груза... Потом кафопитие в вашем милом обществе... - она посерьёзнела. - Право же, вы меня удивляете, господин... форсер (ведь вы же - форсер, я правильно поняла ваши слова?). Я-то полагала, что способности носителей Силы простираются гораздо шире простых догадок, подозрений, намёков... Да, признаюсь, был в моей жизни один эпизод... с участием разрушителя... Вполне даже возможно, что во время него мы с вами пересеклись - в конце-концов, мир тесен, галактика - круглая... Но я ни за что не поверю, что вы, сопоставляя двух разных, но одинаковых в Силе существ, не вспомнили о... скажем так, некоторых своеобразных расах галактики!
И ши-идо с выжидательно-ироничной улыбкой уставилась на Лиса.
- Кто сказал, что я о них не вспомнил? - Лис не принял легкомысленного тона. - И кто на прямой вопрос начал уворачиваться, хитрить и намекать? Я рассчитывал найти напарника для рискованной операции. Я его не нашел. Возможно, человек, которому я должен помощь, уже погиб. Возможно, еще жив. А времени на то, чтобы вести интеллектуальные беседы, у меня просто нет. Я лучше потрачу время на то, чтобы попытаться его спасти.
Лис шагнул к шлюзу, на ходу надевая шлем.
- Прямого вопроса не было. - мотнула косичками ши-идо. - Только намёки о том, как было бы здорово, если бы кое-кто сейчас оказался поблизости...
Она вдруг щёлкнула пальцами, и мембрана шлюза захлопнулась прямо перед самым носом Лиса.
- Сядьте. - Кай-Ша хлопнула ладонью по обшивке диванчика. - Что у вас за дело к Химере?
Лис застыл на месте, не поворачиваясь, но готовясь отразить нападение. Сила, которой он открылся, позволяла контролировать кают-компанию... и капитана с двоящимся обликом.
- Прямой вопрос был, - сообщил Лис мембране очень ровным голосом. - Настолько прямой, что кое-кто из-за него разыграл целый спектакль.
Судя по всему, шутки кончились, но агрессии он не уловил. Что ж...
Неуловимым движением развернувшись, Тень скользнула к капитану. На окаменевшем лице холодно блеснули светлые глаза.
- На НЛО улетел в разведку Маршал Каскад, - все тот же ровный голос. - С двумя кадетами. Через несколько минут они пропали. Связь прервалась. Никакие средства обнаружения результата не дали. Их не видно даже в Силе. У меня приказ от капитана Разрушителя - найти и обеспечить возвращение бывшего Императора. Своих людей я туда взять не могу - это дело для одиночек. Что скажете, леди?
- НЛО? Это вон та милая "птичка", что висит за бортом? - Кай-Ша ткнула пальцем куда-то в пространство. - Мне она сразу показалась... гм... интересной... Что касается спектакля - а вы... коллега, ожидали повисания на вашей шее с радостным визгом: "Какой вы догадливый!!!"?
Она улыбнулась. На этот раз безо всякого ехидства, а спокойно, даже понимающе. Помолчала. Наконец, посмотрела на Тень снизу вверх:
- Что я вам могу ответить? У меня - груз, который надо доставить к определённому сроку. Правда, я всегда стараюсь обеспечить себе солидную фору во времени... Два вопроса, если позволите: какова степень опасности, и каковы гарантии того, что ваши, после того, как всё закончится, отпустят меня с миром и не распылят, как ненужного свидетеля, из главного калибра? Заметьте, слово "да" ещё не сказано!
В гарнитуре раздался осторожный шёпот Пчёла:
- Босс, я тут покопался кое-где... Что-то мне подсказывает, что мы имеем честь принимать представителя так называемых Теней... так что, насчёт "коллеги" вы угадали!
Короткий взгляд на часы. несколько минут у него еще есть, если только сейчас этот фрахтовик не возьмут штурмом сердитые ребята из десантного отсека.
- Клайн, спокойно, не шуметь. Мы беседуем.
Короткий жест дернувшемуся от шлюза к капитану Дэну.
- Дэн, тихо, она мне нужна.
- Степень опасности - неизвестная. Гарантия возвращения с НЛО стремится к абсолютному нулю. Но если все получится... Мы здесь оставаться не собираемся, насколько мне известно. Ваше знание об этой точке пространства ничем не может нам угрожать. Какой смысл устранять того, кто еще может не однажды сослужить добрую службу? А за спасение жизни Маршала выстрелом в спину не платят.
- Как я и подозревала. - кивнула ши-идо, краем глаза отметив его жест. - Гарантий - почти никаких. По крайней мере, в том, что касается этого НЛО. И - куча проблем вдогонку. Например - опоздание и разборки с заказчиками. Это - в лучшем случае. Весело!... Кстати, у нас - договор найма, или вы рассчитываете на мой альтруизм? Что - кроме проблем на свою голову - я получу в случае успеха операции?
Холодный взгляд был невидим сквозь блистер шлема, но голос остался тем же - слишком ровным.
- Вас кто-то принуждает к этому, леди? Как я уже сказал - вас никто не станет удерживать. Мне нужно было лишь съэкономить время и поговорить с вами, пока мы летим к Разрушителю. Сразу из ангара я отправляюсь на НЛО. Вы вольны присоединиться ко мне или отправиться доставлять груз по назначению. Во втором случае, скорее всего, мы больше не встретимся - Сила не так часто сводит нам подобных. В первом... Что вы скажете о постоянном контракте, леди?
- О как!... - наёмница с весёлым удивлением посмотрела на имперца. - Постоянный контракт, говорите?... - она задумалась и рассеянно сунула в рот косичку.
- Босс, я и так молчу!... - тут же раздался недоумённый голос ИИ. Кай-Ша мотнула головой и как бы невзначай поправила гарнитуру. Одновременно она незаметно стукнула ногтём по наушнику - почти так же, как и Тени. "Всё нормально".
Система знаков для тайного общения у них была очень обширная!
- Предложение в высшей степени заманчивое... - вынуждена была согласиться ши-идо, - Однако, специфика деятельности не позволяет Химере постоянно работать на кого-то одного... Впрочем, мы с вами сейчас делим шкуру неубитой таопари. Так и быть, давайте слетаем на этот ваш НЛО, а там - посмотрим. По результатам. Такой расклад вас устраивает?

*продолжение следует...*

Борт Пчела. Куко "Лис".

- Более чем, - последовал ответ. - Тогда скомандуйте своему напарнику открыть шлюз, пока его не открыла штурм-команда. Мои люди могут начать нервничать.
Мягкий толчок - связка шаттл-фрахтовик причалила в ангаре. Лис кивнул шии-до:
- Пойдемте, леди...

Борт Пчёла
Совместно с Дарой Райвен

- Пчёл, отбой квартирной тревоги! - уже не таясь, скомандовала ши-идо в микрофончик. - Отпирай двери!
Мембрана гостеприимно раззявилась.
В проеме открывшегося шлюза немедленно нарисовались три личности, от которых даже сквозь броню веяло мрачным неодобрением. Лис усмехнулся.
- Вы переживали, леди, за свой контракт? Генко, познакомься с местным населением. Отгонишь фрахтовик на Куат, сдашь груз по назначению, пригонишь туда, где к тому времени будет Призрак.У вас пять минут на формальности, потом леди идет со мной, вы остаетесь. Вопросы?
- Эй, погодите! Какого... - начала было Кай-Ша, потом резко замолчала, задумалась и... махнула рукой:
- Ладно. Пожалуй, это - наилучший выход... Но если мне моего Полосатенького не вернут в целости и сохранности и без "жучков"... Пчёл, ты всё слышал?
- Босс... - тон ИИ был мрачно-патетическим, как на похоронах. - И вы меня оставляете этому... - из переборки вдруг выдвинулся видеосенсор на длинном гибком шланге и демонстративно оглядел кандидата в новые капитаны. - Босс, скажите, что вы...
- Пчёл, так надо. - оборвала его ши-идо, хлопнув нахальный "глаз" ладонью, чтобы убрался. - Мне нужно задержаться здесь, кое-кому помочь. Ты - временно переходишь под командование этого человека. Маршрут - прежний. К И.О. капитана относиться лояльно и во всём помогать. И самое главное - вернуться. Остальные инструкции - приватно после ремонта.
Кай-Ша повернулась к Лису:
- Пять минут - это мало. Не забывайте, что корабль нуждается в починке. Кроме того, мне надо дать ему и вашему подчинённому кое-какие наставления. И, самое главное - подготовить снаряжение. Не с пустыми же руками я туда полезу! 20 минут - максимум.
Лис несколько секунд оценивал полученную информацию, покосившись на Генко, невозмутимо кивнувшего видеосенсору.
- Хорошо, ровно через двадцать минут жду на шаттле.
Лис шагнул в шлюз. "Лисята" последовали за ним, кроме назначенного капитанствовать Генко, всем своим видом продолжая выражать неодобрение.

Борт Пчёла

- Идёмте! - сказала новоиспечённому ИО капитана Кай-Ша, направляясь в рубку. - Итак. Это... - она повела рукой. - Пчёл. Мой корабль. Как вы, наверно, уже заметили - ИИ. Причём ИИ уникальный, таких больше нет. Со своим характером, привычками и слабостями - например, любит чрезмерно драматизировать события. Но с его качествами вы, думаю, ближе познакомитесь во время полёта. Настоятельно рекомендую пообщаться с ним поплотнее: Пчёл- полноправный член экипажа, что-то вроде второго пилота. И всё это время его обязанность - помогать вам. Так что, если что-то не понятно - лучше не пытайтесь решить вопрос самостоятельно, а спросите его. Тем более, что на Куате вам придётся изображать меня.
Ши-идо посмотрела на невозмутимое лицо Тени *полагаю, шлем он всё-таки снял? А то как-то невежливо...* , уловила мелькнувшее в глазах недоумение и пояснила:
- Отчасти. Могу успокоить: переодеваться в женщину вам не надо будет. Заказчику внешность пилота неизвестна и не столь важна, он в курсе только данных корабля, везущего груз. Но на всякий случай выправлю вам доверенность. Мало ли, вдруг нарвётесь на какую-нибудь проверку! - в голосе ши-идо мелькнуло ехидство, мол - помурыжат вас, как вы - меня!
- Далее. - продолжила Кай-Ша после того, как бланк доверенности был должным образом оформлен, распечатан и заламинирован. - Помещениями и оборудованием корабля можете пользоваться сколько угодно... надеюсь, аккуратно. Категорически запрещаю искать - даже ради развлечения - всякие там секретные нычки для перевозки контрабанды или скрытые файлы в бортовом компьютере и выпытывать об их наличии у Пчёла: я в ваши профессиональные тайны не лезу, и вы в мои тоже не суйтесь. Надеюсь на вашу профессиональную сознательность и умение держать язык за зубами... Пчёл, тебя это тоже касается!
- Обижаете, босс! - тут же отозвался ИИ.
- Ладно. Разберётесь по ходу. Можете пока познакомиться поближе, а мне надо экипироваться. Пчёл, что там, кстати, с ремонтом?
- Чинят. Вы бы сходили, посмотрели, босс... А то вдруг чего не так припаяют...
- Схожу. Чуть позже. Пообщайся пока с новым ИО капитана.
Кивнув Генко, Кай-Ша удалилась в трюм. Впрочем, долго она там не задерживалась. Минут через 10 она появилась, одетая поверх спецовки в такую же потрёпанную куртку-"разгрузку". К бедру был пристёгнут в кобуре бластер, похожий на спортивный. Вот и все видимые изменения. Остальное снаряжение было грамотно и не очень заметно размещено по карманам брюк и куртки. *вопрос к МИ: перечислять?*
Потом ши-идо прошла в двигательный отсек - проконтролировать ремонт её Полосатенького. Всё было в порядке, ей даже не пришлось вспоминать кое-какие специфические навыки в бытность работы главным техником в какой-то верпинской мастерской (само-собой, в облике верпина!). Тем не менее, оставшееся время Кай-Ша потратила на консультации: когда-то стандартный, заводского выпуска грузовичок, Пчёл, за 30 с лишним лет тесного "сотрудничества" с нею превратился в эдакое чудо технической мысли.
Убедившись, что её наставления поняты и приняты в разработку, Кай-Ша прошла обратно в рубку.
- Ну всё. Пора. Пчёл, береги себя и капитана. Сэр, - это уже к Генко. - к вам - такая же просьба. Постарайтесь вернуться сами и вернуть моего Полосатенького... живым. Для меня ведь он не только корабль и дом - ещё и друг. Удачи вам обоим.
Послышалось сентиментальное всхлипывание ИИ. Кай-Ша успокаивающе похлопала корабль по переборке и направилась к шлюзу.

Шаттл ДИкс-9с у шлюза Пчела. Кук "Лис" и Клайн Сокерт.

Сокерт внимательно смотрел на вошедшего в шаттл Лиса, дожидаясь, пока за Куко закроется шлюз. Едва створка отгородила десантное отделение шаттла от транспортника, Клайн начал расспросы:
- Что случилось? Мы тут уже примерялись шлюз пробивать.
Лис тихо высказался в адрес шлюза, шила в одном месте одного командира с высоким чином, отдельных не в меру инициативных кадетов и всего рода ИИ в целом. После чего выдохнул и сообщил:
- Леди решила, что ее раздражают незакрытые двери. Ничего, все обошлось. Я до последнего не был уверен, что она согласится.
- Лис, я не ИСБ, я слова клещами тянуть не люблю, - Сокерт покачал головой, с которой лишь теперь содрал шлем. - На что согласится?
Лис в ответ сдернул с головы свой шлем, только что нахлобученный. На обычно невыразительном лице можно было увидеть очень сложное сочетание эмоций.
- На прогулку до той бандуры, на которой потерялись наши летуны. Генко я отправляю перегнать фрахт по месту назначения... ну, и по своим делам. А леди идет со мной. Сейчас всех лишних отсюда - через фрахтовик, через 20 минут стартуем. Своих оставляю.
"Лисята" набычились. Лис фыркнул.
- Если не вернусь, командование переходит к старшему по званию - Генко, как вернется. Клайн, пилотов выводи, на шаттле остаемся только мы и медкоманда.
Сокерт нахмурился:
- Надеюсь, ты включаешь в понятие "мы" и меня. А если не включаешь - дело твое, придется привыкать.
Лис уставился на Сокерта с легким подозрением во взгляде.
- А ты там чего забыл? Спокойная жизнь надоела? Клайн, я туда не на романтическую прогулку собрался.
Последняя фраза на секунду вышибла дух из Сокета:
- Лис... Если бы я хотел спокойной жизни, я бы на Бестайне рыбу ловил. Такое скажешь... Короче говоря, сейчас своим передам указания и буду готов. Тут напихали столько хлама, что можно колонию закладывать, не то что несчасный корабль прочесать.
Надев шлем, Сокерт вдруг добавил:
- И иду я именно потому, что не увеселительная прогулку, - после чего стал добывать из комлинка связь со своими унтерами.
По мнению Лиса, чего как раз не хватало на Бестайне, так это спокойной жизни, но спорить с Сокертом он не стал. Времени и так в обрез, а Клайна в деле он видел. Тень не Тень, но тоже на уровне. К тому же своим Лис приказывать мог, а вот Сокерт ему не подчинялся. Сокерта он мог только просить.
- Если начальство не будет возражать, - вздохнул наконец Лис и повернулся к своему выводку. - Через фрахтовик - и в нору. До возвращения Генко за старшего - Рейко. А мне сейчас придется объясняться с Рейнором, за каким джедаем я припер сюда это корыто...

Айт сделал любезный жест предлагая пройти в место, где будет удобнее обсудить сложившуюся ситуацию.
- Уважаемая, как вы уже поняли, всё сложно. Очень.
Конварион оглянулся и окинул взглядом ангар.
- В порядке важности: Нам не известно, что это за корабль. Ни порт приписки, ни производитель, ни эксплуататор неизвестны. Облик – неизвестен. По всем признакам – Ситуация по коду «Первый Контакт».
Айт холодно усмехнулся.
- Каскад не был бы сыном своего отца, если бы не сунулся на этот корабль первым. Молодость, необдуманные решения. Почувствуй Силу вокруг себя, вокруг этого корабля. Расширь диапазон восприятия. Каскада нет. В кратце: Имеем неизвестный корабль, исчезновение поисковой партии в связи с не компетентной организацией Это всё, что я могу сказать на данный момент.
Каскад очень изменился с тех времён, когда я взял его в пилоты. Или, когда я назначил его своим наследником. Изменилось его отношение. Например, ему на меня плевать. Обидно на старости лет получать такое отношение от ученика. Как только узнал об этом корабле – схватил двух своих любимых кадетов и сразу же улетел. Надеюсь, капитан разумный человек и отдал приказ кораблю держать дистанцию в десятка три километров. А для меня, как я понял, работы нет.

Сорри за задержку ^^

Ангар ЛГ

Лезвие меча погасло, а Кас задумчиво потрогал обрабатываемую поверхность. Если и нагрелось, то затянутая в перчатку рука этого не почувствовала. Вместо с тем в комлинке раздалась просьба Дары. Маршал одним движением направил эмиттер в пол и активировал вторую фазу. Вырвавшееся лезвие прошлось по полу до Ксемии и отрубилось. Металл был пофигистом почище Каса и чихать хотел на световой меч.
- Материал очень тугоплавкий, световой меч его берет с большим трудом. Подозреваю, что весь корабль состоит из него,- сообщил в комлинк Кас и полез наверх - за проволкой.
Спустившись, Кас вернулся к кадетам, держа в одной руке кусок пластика с другими альтернативами для заделки и небольшой паяльный аппарат в другой.

"Призрак Свободы".

- Сэр, шатл с фрахтовиком сели. Взвод и тени в полной боевой готовности.
- Пусть там и остаются. Связь с Лисом,- приказал Рейнор.- Жду обьяснений.

Ангар ЛГ

- Тогда за переборку можно не волноваться, - задумчиво сказала Дара, отходя чуть в сторону от продырявленного места, чтобы не мешать Нону и Маршалу заниматься починкой и заодно контролировать видимую часть ангара. При ремонте толку от нее было чуть, так хотя бы обеспечит безопасность...
Заодно нашлось о чем подумать. Если отверстие настолько старое, что даже металл потек, а воздух за это время не улетучился весь, о чем это говорит? Возможно, о том, что он вырабатывается. внутри корабля. Это обнадеживает....

Ангар ЛГ.

Задумчиво посмотрев на принесенный комэском пластик, Апрет молча покосился на Каса.

"Призрак Свободы". Шаттл ДИкс-9с у шлюза Пчела и мостик. Кук "Лис" и Мэл Рейнор.

- Куко, связь с мостиком, - окликнули Лиса из рубки.
- Помяни начальство, - высказался тот и в очередной раз натянул шлем, включая комлинк. - Лис на связи. Все просто, сэр. Капитаном фрахтовика - одна моя... старая знакомая. Мне удалось убедить ее присоединиться к спасательной операции.
Лис покосился на Клайна.
- Лейтенант Сокерт также изъявил желание участвовать. Полагаю, нас троих хватит с избытком. Генко я откомандировал доставить фрахт на Куат, если есть какие-то поручения для него, он выполнит.
Взгляд на часы.
- Предполагаемый старт - через пятнадцать минут, с шаттла ссаживаю всех, кроме медкоманды. Будут указания?

- Для начала, о спасательной операции речь не идет,- невозмутимо ответил капитан.- Прямой приказ Маршала. Еще не хватало, чтобы спасатели пропали.

Лис даже слегка растерялся, но лишь на мгновение.
- Я не получал никаких приказов от Маршала, - упрямо заявил он капитану. - Готов отправиться под личную ответственность. В конце концов, меня для таких ситуаций и готовили. Маршал тоже не мог всего предусмотреть, возможно, мы сумеем ему помочь.

- По твоей лисячьей логике проигноировать приказ может весь экипаж, кроме меня,- парировал Рейнор и вздохнул.- Маршал тебя расстреляет. Впрочем, если он вернется или расстреляет тебя уже на НЛО, ничего не буду иметь против.

- Согласен на расстрел, - немедленно отреагировал Лис. - Можете даже обвинить меня в угоне шаттла - кстати, я действительно собираюсь его угнать, как только фраххтовику разрешат взлет. Одна просьба - пока я не долетел до НЛО, пусть у расстрельной команды что-то случится с глазами. А на обратном пути можно и проморгаться...

- Иди уже. И да прибудет с тобой Сила,- хмыкнул Мэл и знаком показал связисту отключиться. Экипаж промолчал. Приказы Маршала и капитана разрушителя не обсуждаются.

Лис выслушал напутствие, последовавшую за ним тишину в наушниках, подумал, снял шлем и вытер почему-то вспотевший лоб.
- Начальство дает добро, - негромко сообщил он Сокерту и прислонился к переборке. - Но кое-кто будет нам, видимо, очень рад...