Глава 43
Анакин изо всех сил старался убежать от кошмара, вышедшего из дыма,
но лазерная атака оглушила его не меньше, чем Оби-Вана. Он лежал на
спине и мог только ползти назад, приподнимаясь на локтях. Его лицо
искривилось от боли и напряжения, когда он старался или замедлить время,
или ускорить движения своего тела. Время замедлилось, но сам он не смог
двигаться быстрее.
Тень исчезла в новом клубе дыма, затем появилась вновь, обрела четкие
очертания.
- Маленький раб!
Это был тот же самый кровавый резчик, с которым Анакин встречался в
мусорной яме. Сейчас у него была в руке длинная пика со зловещего вида
лезвием на конце, а двигался он быстро, как молния. Кровавый резчик
опустил пику так стремительно, что Анакин едва успел перевернуться на
бок. Острие пики плашмя ударило его по затылку и шее. Голову прострелила
острая боль.
Удар оглушил юного джедая, но он не потерял сознания. Он чувствовал,
как его поднимают за пятку, словно деликатесную амфибию с Татуина, и
тащат сквозь дым вверх тормашками. По лбу полились липкие струи крови из
носа. Когда нападавший развернул Анакина, он увидел перед собой целый и
невредимый корабль, все еще покоящийся в люльке из усиков борасов.
Кровавый резчик без видимых усилий отшвырнул далеко прочь техника,
который имел неосторожность высунуться из полуоткрытого люка, затем
забросил Анакина на боковую «долю» корабля и протиснул его внутрь. Затем
последовал за ним сам.
Анакин обнаружил, что может немного шевелить руками-ногами, но
притворился, что не способен двигаться. Где Оби-Ван? Жив ли он? Как все
это могло произойти так быстро?
Но он знал. Это было настоящее испытание. Таких не устраивали в
Ордене и не могли предусмотреть даже магистры.
Сила никогда не будет нянькой.
Анакин был предоставлен сам себе. Пока кровавый резчик носился по
кораблю, выясняя, не осталось ли там инженеров, он попытался унять
негодование, избавиться от чувства, что слабак и неудачник, и самое
главное - от злости на самого себя, за то что сбил Оби-Вана с толку
дурацкой привязанностью к кораблю.
Эта привязанность не дурацкая. Корабль - часть твоей мощи. Здесь и
сейчас это очень важно. Это начало твоего испытания - оно завершится
вместе с испытанием для Зонамы-Секота. Твой учитель не может тебе сейчас
помочь.
Он на какой-то момент задумался, чей это голос. Оби-Вана? Нет. Может,
Куай-Гона Джинна? Тоже нет. Если голос и был похож на чей- то, то на его
собственный, только взрослый, возмужавший. Джедаем я стану. Пройду все
нужные тренировки.
Взревел кровавый резчик, затем последовал сдавленный стон. Анакин
увидел, как золотистый гуманоид втолкнул Джабитту в отсек - она
пряталась за толстой переборкой.
Девушка посмотрела на Анакина. Глаза ее были полны страха, как у
загнанного в угол зверька. Кровавый резчик дернул ее за руку и
подтолкнул к задним противоперегрузочным креслам.
- Не двигайся! Он очень опасен, - предупредил ее Анакин.
Джабитта открыла рот, собираясь что-то сказать, но кровавый резчик
наотмашь ударил ее по лицу, затем, грациозно изогнувшись, схватил
Анакина за плечи и усадил его в кресло пилота. Сиденье автоматически
настроилось под тело Анакина, и мальчик «услышал» приветствие корабля -
тот узнал его.
Семена-партнеры объединились. Теперь они говорили как одно существо,
докладывая о состоянии корабля, о готовности систем - и о своем
беспокойстве. Корабль понял, что произошло что-то непредвиденное, но
Анакин все еще был слишком слаб и никак не мог скоординировать свои
движения, чтобы решиться на активные действия против кровавого резчика.
Джабитта с жалобным хныканьем забралась в кресло пассажира. Ее лицо
было в крови.
У Анакина кровь застыла в жилах. Он чувствовал боль девочки.
Кровавый резчик уселся в сиденье, предназначенное для Оби-Вана. Он
немного поерзал, устраиваясь поудобнее, затем вытащил из кармана куртки
небольшой прозрачный шар зеленого цвета.
Анакин сквозь едва открытые глаза увидел, как длинная рука с тремя
суставами метнулась к нему и сильные длинные золотистые пальца раздавили
шарик у него под носом.
И снова голову Анакина пронзила резкая боль. Словно она взорвалась -
только на этот раз не лишив его сознания, а вернув его. И даже слишком:
Анакин откинулся назад, подальше от резкого запаха лопнувшей капсулы, и
врезался плечом, в контрольную панель. Его тело несколько раз
содрогнулось, и он широко раскрытыми глазами посмотрел на своего
похитителя.
- Юный джедай, времени на объяснения не осталось, - голос кровавого
резчика вдруг изменился, стал более вкрадчивым.
- Оби-Ван погиб?
- Не твое дело, - ответил кровавый резчик. - Этому кораблю нужен ты,
а не он. Ты поднимешь яхту на орбиту Зонамы-Секота.
- А что если я откажусь?
- Тогда я убью твою подружку, - он взмахнул пикой и приставил ее к
груди Джабитты. Она ахнула, но не вздрогнула.
Анакин попытался выяснить, жив ли Оби-Ван, почувствовать его
присутствие, но вокруг корабля было столько людей, столько суеты -
учителя обнаружить не удалось. Если мастер-джедай не был ранен, то он
легко отбил бы любую атаку кровавого резчика. Но если в него попали из
лазера...
Кровавый резчик встал из кресла второго пилота и протянул свою
длинную руку к входной двери.
- Я так понимаю, твое молчание означает, что ты не полетишь. Что ж,
ты смелый парень. Жаль, что моя миссия провалилась. Сейчас я убью
девчонку и выброшу ее тело.
- Нет! - закричал Анакин. - Я полечу. Оставь ее в покое.
Мальчик напряг свои чувства и облегченно вздохнул. Он почувствовал
Оби-Вана - тот был ранен, но не тяжело. Анакин не мог представить себе
Вселенную без своего учителя.
Отлично. Это и будет концом твоего испытания - потерять учителя. А
теперь... начинай.
Анакин положил руки на приборы управления. Они не были подписаны, но
их расположение было стандартным.
Корабль снова доложил о своем состоянии. Он был готов к полету, но
топлива было совсем мало - техники еще не успели заправить баки.
- У нас топлива в обрез, так что далеко мы не улетим, - сказал Анакин
кровавому резчику. Тот схватил его за ритуальное платье и подтащил его к
себе, и в лицо юному джедаю ударило горячее едкое дыханием.
- Это правда, - настаивал Анакин. - Я не вру.
- Тогда лети туда, где есть топливо. Нам нужно сохранить этот
корабль.
- Так это ты не смог построить себе корабль! Семена-партнеры
отвернулись от тебя!
- Да, они меня не особо тепло приняли, - холодно заметил кровавый
резчик. - А теперь - лети.
Анакин взялся за рычаги управления и завел задние двигатели малой
тяги. Они завелись моментально, и их ровное тихое гудение нельзя было
сравнить ни с чем другим.
Люк закрылся.
Вот и собрались в первый полет.
Он оттолкнул рычаги управления от себя. Консоль изогнулась и обвила
его руки. Корабль говорил с ним, учил его, что нужно сделать.
Анакин, в свою очередь, попросил яхту вылететь из люльки и подняться
на несколько сот метров, затем взять курс на юго-запад.
Корабль послушно выполнил все эти маневры.
Скайуокер просто увозил кровавого резчика подальше от Оби-Вана, чтобы
дать учителю время прийти в себя. Как жаль, что Джабитта на свою беду
забралась на борт корабля. Сказать, что Анакин беспокоился за нее -
значит не сказать ничего.
Он чувствовал, как к нему возвращаются силы, как они копятся для
решительного удара. К его ужасу, источником этих сил был неистовый гнев.
Вот так, мой мальчик. Гнев и ярость - твое топливо. Копи их,
собирайся с силами.
Снова тот же голос, ужасный в своем могуществе. Анакин не смог
уловить скрытый подтекст - он был груб, этот голос преданности и
выживания, и он, казалось, высмеивал саму идею скрытого смысла.
Анакину очень не хотелось, чтобы Джабитта видела, во что он может
превратиться под влиянием этого голоса, пусть и ради того, чтобы спасти
Оби-Вана, отомстить всем врагам и выжить самому.
Глава 44
Райт Сейнар стоял на командном мостике и смотрел, как к его эскадре
присоединяется прибывший флот из двенадцати кораблей. Он узнал среди них
два перестроенных средних размеров буксира «Хорш-Кессель» - немного
поменьше, но того же класса, что и те печально известные корабли,
которые устроили блокаду Набу. Остальные десять кораблей были легкими
крейсерами фирмы «Кореллиан Инжениринк», созданные для сопровождения
крупных республиканских дредноутов, самых мощных боевых кораблей в
Республике.
А вот республиканских дредноутов Таркину раздобыть не удалось -
связей не хватило.
Капитан Кетт осмотрел новые корабли с некоторым удовлетворением, вне
всяких сомнений предвкушая то время, когда ему уже не придется выполнять
приказы Сейнара.
Предательство Таркина стало ясным для Сейнара. Дроиды- истребители
приняли программы Райта, но старый код не стерли - код, введенных в них,
чтобы саботировать планы Сейнара. Насколько он знал, дроиды-истребители
убили Ке Даива, всполошили жителей Зонамы-Секота и свели на нет шансы
заполучить секотский корабль.
Возможно, Таркина волновало только одно - как остаться паинькой в
глазах Верховного канцлера.
По ступенькам на командную палубу поднялся Кетт. Сейнар повернулся,
чтобы поприветствовать его.
- Капитан Кетт, - сказал Райт, - приготовьтесь ко встрече с
командующим Таркином. Я наделяю вас полномочиями поступить в
распоряжение командующего Таркина и объявить ему о моем отказе от поста
командующего.
- Сэр, этого нет в правилах.
- Все, что мы делали до сих пор, идет вразрез с правилами. Ты снова
прислуживаешь разбойникам, капитан Кетт. А я не хочу быть од ним их них.
- Сэр, вы не понимаете...
- Я все понимаю слишком хорошо.
- У меня есть приказ командующего Таркина.
- Он уже здесь? - ровным, не выражавшим ни удивления, ни восхищения
голосом спросил Сейнар.
- Он поднимется на борт «Адмирала Корвина» и примет командование с
минуты на минуту. Ваше звание останется прежним вплоть до официального
слушания.
- Он уже связывался с руководством?
- Нет, сэр.
Сейнар покачал головой и расхохотался:
- В таком случае, делай, что тебе говорят. Спрячь меня под замок.
- Командующий Таркин просит сообщить ему коды доступа ко всем
программам, установленным на боевых дроидов, сэр.
- Ты сказал ему?
- Я ничего не сказал, сэр. У меня сложилось впечатление, будто он
предвидел эти ваши действия.
Сейнар снова рассмеялся, еще более притворно. Затем его лицо
покраснело от ярости:
- Скажи ему, что новые программы «вшиты» в дроидов и не могут быть
изменены. Более того, любые попытки удалить процессоры или
отформатировать память заставят дроидов активировать процесс
самоуничтожения.
- Сэр, но это же выведет из строя всех наших дроидов!
- Звездные истребители это не остановило, капитан Кетт. Я уверен, что
Таркин сможет найти обходные пути. Просто не хочу помогать ему в этом.
Кетт изучил Сейнара удивленными глазами:
- Сэр, что происходит? Разногласия между вами и командующим Таркином?
- Вовсе нет, - ответил Райт. - С самого начала мне была уготована
роль простофили, таунтауна отпущения. Наша миссия должна была
провалиться. И она провалилась. Мы выдали Зонаме-Секоту свое
присутствие. Об элегантности и утонченности теперь можно забыть. С этого
момента на сцену вступают грубая сила и принуждение. Это стиль Таркина.
Любое мое действие, как и полное бездействие, уже ничего не в силах
изменить. Я буду у себя в каюте, если вдруг Таркину захочется увидеть
меня.
Он спустился по ступеням и зашагал в сторону личной каюты
командующего, но в широком коридоре, который шел мимо грузовых отсеков
«Адмирала Корвина», путь ему преградили республиканские солдаты.
Они расступились, и вперед шагнул, отрывисто кивнув Сейнару,
командующий Таркин.
- Нам нужно поговорить, - сказал он, беря Райта под локоть. - Тут все
пошло к ситхам, и хочу знать, почему. Сенат обеспокоен твоими
действиями. Даже Верховный канцлер Палпатин проявил интерес к этому
делу.
- Наверняка сам ему доложил? - поинтересовался Сейнар с каменной
физиономией. - Давай пройдем ко мне в каюту. Там мы сможем спокойно
поговорить.
- Чтобы какой-нибудь из твоих дроидов пристрелил нас обоих?
Благородная, разумная, но все-таки идиотская затея. Идем ко мне на
корабль, где я точно знаю, чего ждать.
|