Десять  барабанщиков выбили  дробь.  Два  десятка  горнистов  сыграли
первый торжественный аккорд. Как раз к этому Оби-Ван добрался до мастера
Тийна и остальных джедаев.
   - Это дроиды! - с налету выпалил он.
   Тийн заставил его понизить голос и рассказать все, что Куай-Гон узнал
от Коула. Мастер повернулся к Ади, Ки-Ади-Мунди и остальным.
   - Ади и Вергере, займите позиции как можно ближе к Валоруму.. Я, Ки и
Оби-Ван  будем  у  трибун Торговой Федерации.  Остальным -  рассеяться в
зале. Держитесь ненавязчиво, но будьте готовы отразить огонь.
   - Мастер Тийн,  как вы думаете,  Торговая Федерация знает о том,  что
среди них творится? - спросил Оби-Ван, пока они поспешно пересекали зал.
   -  Нет.  Они  проявляют  склонность к  агрессии,  только  когда  дело
касается коммерции. Не знаю, как Хаваку удалось внедрить своего дроида в
их отряд, но это явно было сделано без ведома членов директората.
   - Мастер, должны ли мы приказать делегации удалить дроидов из зала?
   -  Тот,  кто наблюдает сейчас за  происходящим,  может подать дроидам
сигнал к нападению.  Если это случится,  выглядеть все будет так, словно
это мы стали угрозой, которая заставила дроидов открыть огонь. Если бы у
нас было время,  мы  бы просто послали кого-  нибудь на корабль Торговой
Федерации, чтобы отключить центральный компьютер.
   - Мастер Тийн, а вы сами когда-нибудь сражались с этими дроидами?
   - Я только знаю, что они не отличаются особой точностью при стрельбе,
падаван.
   Оби-Ван на бегу задумчиво нахмурил брови.
   - Если все тринадцать начнут стрелять, это будет не так уж важно.
   Не прошли они и четверти круга по верхнему коридору,  ведущему в ложи
прессы,  как  Бойни  заметил Хавака  сквозь  маленькое транспаристиловое
окошко в дверях одной из лож.
   Оставив Коула стоять на костылях,  Куай-Гон прижался спиной к стене у
двери.
   - Сколько их там? - спросил он роди-анца.
   - Хавак и, кажется, еще два человека сидят справа от двери.
   Куай-Гон кивнул на отжимную ручку двери.
   - Попробуй.
   Бойни осторожно взялся за ручку.
   -  Заперто,  -  он посмотрел на сенсорную панель на стене у двери.  -
Может, я смогу вскрыть...
   - У меня есть способ быстрее, - перебил Куай-Гон.
   Он  активировал лазерный меч и  вонзил клинок в  запирающий механизм.
Металл  засветился красным  и  начал  плавиться,  наполнив воздух  едким
запахом. Дверь со скрежетом убралась в стену.
   Хавак и  двое  его  сообщников ждали их  уже  на  ногах и  с  оружием
наизготовку.  Куай-Гон  точными движениями меча  отразил обрушившийся на
него град выстрелов.  Отраженные разряды рикошетом от  стен ранили людей
Хавака. Оба сообщника упали.
   Хавак с  перепугу выронил бластер.  Куай-Гон призвал Силу и  заставил
оружие взлететь с пола и устроиться за широким ремнем его туники.
   Хавак рухнул на стул у приборной панели,  съежился от страха и поднял
трясущиеся руки.
   Следом за Куай-Гоном в кабинку вошли Бойни и Коул.
   Коул быстро оценил обстановку и с уважением посмотрел на джедая.
   - Хорошо, что мне никогда не приходилось драться с вашими ребятами.
   - Коул... - в неподдельном изумлении выдохнул Хавак.
   Коул зло прищурился на него.
   - Будешь теперь знать, дилетант несчастный.
   - Где пульт управления боевым дроидом? - спросил Куай-Гон.
   Хавак  собрал  всю   силу   духа  и   изобразил  взгляд  оскорбленной
невинности.
   - Пульт? Какой пульт? Не понимаю, о чем вы.
   Куай-Гон навис над ним.
   -  Ты  внедрил боевого дроида к  тем,  что привел с  собой директорат
Торговой Федерации,  -  он  взял Хавака за шкирку,  выдернул из кресла и
поднес к окну в зал. - Где пульт?
   Хавак тщетно пытался вырваться из железной хватки.
   - Довольно! Отпустите меня, и я все скажу!
   Куай-Гон разжал пальцы. Террорист рухнул на стул и прикусил губу.
   - Пульт у нашего стрелка, - процедил он, нервно облизываясь.
   - Я знаю, о ком он, - сказал Коул. - Снайпер.
   - Где он? - спросил Куай-Гон.
   - Снаружи. На мостках, - пробормотал Хавак, отводя глаза.
   Куай-Гон взглянул на Коула, прикидывая что-то в уме.
   -  Вы  достаточно хорошо себя чувствуете,  чтобы побыть тут  с  этими
тремя, пока мы с вашим напарником разыщем стрелка?
   Коул опустился на один из стульев.
   - Думаю, я найду в себе силы.
   Куай-Гон передал ему бластер Хавака.  Он хотел еще что-то сказать, но
передумал и указал на двух раненых.
   - Я пошлю за медицинской помощью.
   - Это терпит, - сказал Коул.
   Когда дверь за Куай-Гоном и  Бойни закрылась,  Коул посмотрел в глаза
Хаваку. И взгляд его не обещал тому ничего хорошего
   Горнисты выдержали короткую паузу и заиграли снова.
   Музыканты еще  не  закончили вторую часть торжественного приветствия,
когда к  трибунам Торговой Федерации подбежал молодой человек и  спросил
вице-короля  Гунрая.  Председатель делегации  -  куати,  указал  ему  на
дальний край изогнутого стола директората.
   Гунрай  молча  смотрел,  как  молодой  посыльный  торопится  к  нему.
Вице-короля терзало предчувствие. Нехорошее.
   -  Извините  за  вторжение,   вице-король,  -  заговорил  человек  на
общегалактическом,  - но,  похоже,  с вашим челноком какие-то про блемы.
Службы космопорта Эриаду хотят срочно переговорить с вами.
   Гунрай  недовольно оттопырил и  без  того  вечно  оттопыренную нижнюю
губу.
   - Разве это н'е мрж'ет подождать до окончания конференции?
   Посыльный покачал головой.
   - Мне очень жаль,  вице-король,  но это вопрос охраны порядка. Уверяю
вас, это не отнимет много времени - всего секундочку.
   Председатель  куати,   который   открыто   прислушивался  к   беседе,
повернулся к Гунраю.
   - Идите и займитесь этим.  Если повезет,  вам не придется выслушивать
вступительное слово Валорума.
   Лотт Дод с готовностью поднялся на ноги.
   - Государь, мн'е остаться зд'есь в ваше отсутствие?
   Гунрай немного подумал и покачал головой.
   -  Пойд'емте со  мной.  Вы  больше  поднаторели в  законодательстве и
нормах, чем я. Но посп'ешим, с'енатор. Я н'е хочу пропустить больше, чем
необходимо.