То, что генерал Деррикот исхитрялся не потеть в густой горячей
атмосфере Борлейас, Лоора не удивляло. Манерой поведения, объемом талии
и чертами лица генерал напоминал глотталфиба, так с чего бы ему
жаловаться на влагу и духоту: Киртан постоянно ждал, когда генерал
начнет ловить мошек при помощи языка, но случай пронаблюдать за этим
процессом так ему и не представился. Самым примечательным в генерале
была его улыбка. То, что генерал считал улыбкой, поправил себя Лоор,
разглядывая кривую линию рта и нависающие с двух сторон пухлые щеки.
Довольный улыбающийся глотталфиб.
- Счастлив отметить, агент Лоор, что полторы недели у нас, на
Борлейас, на вас не повлияли, - генерал прижал лепешки ладоней с
растопыренными короткими пальчиками к крышке стола. На темном покрытии
остались влажные пятна.
Сейчас квакнет, подумал Лоор. И начнет так-таки ловить мошек.
- Как проходит инспекция нашей базы? Обнаружили что-нибудь
интересное?
Киртан коротко кивнул. И стал молча смотреть на командующего силами
Империи в системе Пирия. Создавалось впечатление, будто Эвир Деррикот
был слеплен из грубых округлых кусков глины. Киртан выждал ровно
столько, сколько понадобилось, чтобы улыбка на лице генерала не поползла
куда-то вбок.
- Я удовлетворен осмотром. Все так, как должно быть. Дефлекторные
генераторы в отличном состоянии, обе эскадрильи - на высшем уровне
готовности, а расписание тренировок ваших пилотов достаточно плотное, -
равнодушно перечислил Лоор.
- Подготовка - вот цена бдительности, агент, - высокопарно отозвался
Деррикот, но маленькие, туповатые глаза помаргивали чуть чаще, чем
требовалось. - Мы собираемся остановить повстанцев, значит, должны быть
всегда готовы.
Киртан оперся о стол обеими ладонями.
- И вы подготовились. Вам неплохо удавалось держать в секрете
расположение базы. Скажу больше: ваш компьютер, генерал, взломать
сложнее, чем все те, что мне доводилось видеть вне Центра Империи. Да и
работаете вы гораздо больше и упорнее многих наших офицеров.
- Я всецело предан Империи, - возвестил Деррикот.
Очень хотелось добавить полновесное «Ква!»; Лоор в очередной раз
сдержал себя.
- Вы всецело преданы самому себе, - уточнил он.
Протянул длинную худую руку и прежде, чем Деррикот открыл рот для
возражений, набрал код доступа на встроенной в стол деке. Над
столешницей строка за строкой потекла информация. Генерал запаниковал.
- Я позволил себе некоторую вольность, генерал, и посетил ваш кабинет
в ваше отсутствие. Я нашел немало интересного. Вы - настоящий артист,
генерал, мои поздравления... хотя код могли бы придумать позаковыристее.
Рассылаете одни и те же запросы различным штабам и инстанциям, каждый из
которых считает, что вы находитесь именно у них на попечении. У вас
топлива и ресурсов хватит, чтобы содержать четыре эскадрильи. А мне
удалось обнаружить на базе не больше двух...
Полуприкрыв глаза, Киртан смотрел сквозь прозрачные столбцы букв и
цифр на идущего малиновыми и багровыми пятнами генерала.
- Не больше двух, - повторил Лоор. - На базе. То есть, еще две
располагаются возле биохимической лаборатории. «Алдераан биотикс», так?
- Понятия не имею, о чем это вы...
- Позвольте усомниться, генерал. Я читал ваше досье. Вы учились в
академии звездного флота, но специализировались на биологии, ботанике и
химии. У вас достаточно знаний, чтобы руководить военной базой, но вы
уникально подходите для того, чтобы «Алдераан биотикс» возродилась из
пепла. Чтобы биохимические лаборатории не простаивали, - Киртан опять
улыбнулся. - И давали результат.
Для разнообразия лицо Деррикота стало абсолютно белым, хотя видимость
улыбки генерал ухитрялся сохранять.
- Чему удивляться, агент Лоор? У меня были ресурсы...
Киртан воздвигся в полный рост. Деррикот невольно съежился, снизу
вверх опасливо поглядывая на рослого оперативника.
- А разве я удивляюсь, генерал? Прежде чем изменилось налоговое
законодательство, гидропонные фермы и лаборатории «Алдераан биотикс»
были бездонной ямой для денег и времени. Насколько я помню, комплекс за
убыточностью оставили на попечение дроидов. О нем просто забыли. А затем
Алдераан призвали к порядку, и рыночная стоимость их товаров неимоверно
возросла. Так что, по моим подсчетам, за последние два года вы положили
в карман почти три миллиона кредиток.
Деррикот звучно икнул. Все же звук очень напоминал кваканье. Лоор был
отчасти удовлетворен.
- На полной мощности мы работали всего пятнадцать месяцев, -
заколыхался генерал. - А накладные расходы малы... да, нам действительно
удалось сделать два... два с лишним... хорошо, хорошо, два миллиона
семьсот пятьдесят тысяч, но только потому, что большую часть этих денег
мы вложили в...
- Накладные расходы у вас малы потому, что вас субсидирует Империя, -
поправил его Лоор.
Генерал сплел толстые пальцы.
- А вы не хотели бы рассматривать эти операции как совместные
действия?
- Я могу даже рассмотреть эти операции как свои собственные, -
усмехнулся Киртан. - Хотя долго не продержусь. Хотите подарок, генерал?
Деррикот только моргнул.
- Вашу базу данных отчаянно пытался вскрыть Альянс.
Деррикот сел прямее. Взгляд генерала стал неожиданно твердым.
- Ботаны. Они просеивают Сеть. Я подкармливаю их некоторой
информацией, они счастливы.
Окрепший голос собеседника не мог не насторожить. Как и внезапное
преображение генерала. Продемонстрировал то, что я хотел видеть, подумал
Киртан Лоор. Я недооценил его. Сейчас будет учить меня жить.
Деррикот некоторое время возился с декой. Потом поднял голову.
- В системе побывали не только ботаны, - сообщил он. - Мне соотнести
это с вашим визитом или просто считать, что Альянс и Империя случайно
заинтересовались моим скромным жилищем?
- Система Пирия - аванпост Корусканта. Альянс...
- Это потому, что им ничего не известно о моей обороне, - перебил его
генерал.
- Четыре эскадрильи вместо двух? Это их не остановит.
- Боюсь, что вы не полностью осведомлены о Борлейас, - Деррикот
самоуверенно улыбался.
Земноводное, пришел к окончательному выводу Киртан Лоор. Хорошо,
прогнемся еще разок, не впервой.
- Вот что я скажу тебе, сынок, - Деррикот разворачивал наступление по
всему фронту. - Оставь военные дела тем, кто в этом разбирается лучше
тебя. Ты - разведчик, а не боевой офицер. И, позволь заметить, далеко не
военный гений.
- Там, - Киртан указал на деку, - я не заметил свидетельств вашего
военного гения.
Деррикот самодовольно постучал толстым пальцем себя по виску.
- Я достаточно гениален, чтобы знать: хочешь сохранить сведения в
безопасности, храни их вот здесь. Я предвидел ход против Борлейас с тех
самых пор, как вновь запустил лаборатории. Я все спланировал.
Киртан слушал его, покорно разыгрывая смирение и растерянность,
анализировал интонации, отделял вбиваемую на уровне академии
самоуверенность от действительной веры в собственные силы, вычленял то,
что собеседник говорить не хотел, но все равно говорил, сам того не
сознавая. Даже с большим рвением и азартом.
- Удачное предчувствие, - аккуратно подсказал Киртан.
Пусть говорит.
- Может, я и завел дела на стороне, агент Лоор, но я - верный сын
Империи, - толстяк гордо выпятил грудь. Увы, вместо груди выпятился
необъятный живот. - Кроме того, я был на Дерре IV. Там я впервые познал
наслаждение от крови мятежников. Я рассчитываю превратить Борлейас в
столь же веселое место.
- Синдик Митт'рау'нуруодо, - скучным голосом сообщил в пространство
Лоор. Из всех своих коллег и сокурсников только он мог произнести это
имя без запинки с первого раза.
- Простите?
- Синдик Митт'рау'нуруодо, - повторил Лоор. - В просторечии - Траун.
Или Гранд адмирал Траун, если угодно. Правда, когда он предложил Вейдеру
отрезать повстанцев от снабжения и осуществил операцию у Дерры IV, он
еще не был Гранд адмиралом. Это была его первая компания.
- Ну и что?
- Ничего. На Дерре IV вы расстреляли караван, генерал. Похвальное
мероприятие, но военных, кроме нескольких истребителей конвоя, там не
было, - Киртан откровенно заскучал. - В отличие от Дерры, генерал, сюда
пошлют лучших из лучших.
- Лучших из худших, вы это хотели сказать? Впрочем, какая мне
разница? - самоуверенность генерала перла изо всех щелей. - Они думают,
что прилетят сюда снять нагар со свечи, а их будет ждать взрыв
Сверхновой.
|