Майкл Стэкпол «Я - джедай!»
Бортпроводница челнока улыбнулась мне и наклонилась поближе, чтобы ее сладкий голосок не потревожил остальных пассажиров. Но это было лишним, так как, кроме меня и сидевшего рядом со мной молодого человека, в салоне премьер-класса больше никого не было.
— Извините, что помешала вам, сэр, но на ваших билетах под ультрафиолетовым освещением виден флаг, а мы в компании «Линии Тинты» стараемся предоставлять таким почетным пассажирам некоторые привилегии. Капитан еще не поднялся на борт, но он уже поинтересовался, не соизволите ли вы пройти к нему в кокпит на время взлета и перелета на «Тинта-Радугу»?
Я улыбнулся и хотел отказаться, но Йенос Иданиан, которым я стал на период отлета с Кореллии, ни за что не сделал бы этого.
— Передайте ему, что я с радостью приму его приглашение.
За моей спиной послышался чей-то голос. Бортпроводница, слишком привлекательная в своей сине-золотой форме «Линий Тинты», посмотрела в основной пассажирский салон. Там женшина-куати с трудом впихнула огромный чемодан на багажную полку в правом ряду и закрыла ее дверцу. Бортпроводница вздохнула:
— Думаю, вы не заблудитесь на борту хорошо знакомого вам челнока класса «люкс», так что вы можете пройти в кокпит, когда вам захочется.
— Спасибо.
Мой сосед, юноша, чьими наиболее выдающимися чертами лица были длинный нос и выпирающий кадык, вонзил в меня жадный взгляд:
— Вы действительно хорошо знакомы с такими огромными кораблями? Я изучал их устройство в технической школе и знаю, что они оборудованы курсопрокладчиком «Астронав-127АП», но мы сейчас не будем использовать его для прыжка внутри системы. Поверьте мне, это настоящее произведение искусства, и он быстро прокладывает курс, даже для целой серии прыжков, и когда мы проходили его в школе, я самый сложный курс рассчитывал за секунды.
Я поднял руки:
— Погоди, отдышись.
— Извините,— он застенчиво улыбнулся мне.— Просто я всегда очень-очень хотел летать. Даже когда я был маленьким, я имею в виду совсем маленьким, я слышал много историй об Альянсе — ну, теперь это Новая Республика — и Разбойном эскадроне, и я всегда хотел летать, как они. Когда появился адмирал Траун, я пошел к нему добровольцем, но не прошел комиссию, поэтому я поступил в техническую школу, чтобы научиться ремонтировать корабли, а потом оказалось, что у меня хорошо получается разбираться в навигации, поэтому меня натаскивали на это, но Трауна нет, и военные силы были распущены, так что мне пришлось искать работу в гражданской компании «Линии Тинты».
— Я же сказал, отдышись,— я протянул ему руку, потому что так обязательно сделал бы Йенос Иданиан, хоть в душе он ненавидел это.— Йенос Иданиан.
— Киеви Спарт,— он утер пот со лба рукой с длинными пальцами. Он был весь в веснушках. Его рыжие волосы были еще короче моих, а сам он был настолько худым, что напомнил мне Киртана Лоора, но этот парень не был таким болваном.
— Значит, вы летали на таком корабле?
— Летал, Киеви, только на военном варианте. Еще во времена Восстания,— я огляделся по сторонам. — На тех челноках все было устроено по-другому, и солдаты набивались в них довольно плотно. Да и навикомпы у нас были не такие навороченные, как ты расписываешь.
— О, это так интересно.
Я улыбнулся:
— Расскажи мне.
— Ну хорошо... — и он начал.
Я откинулся на спинку кресла со снисходительной улыбкой на губах, потому что так сделал бы Йенос Иданиан.
... Наутро после того, как мне приснился тот кошмар, я пошел к деду в оранжерею и рассказал ему о том, что я намерен сделать: покинуть Кореллию и внедриться к «возмутителям спокойствия». Он аплодисментами поприветствовал этот план и немедленно начал суетиться, чтобы я смог осуществить задуманное как можно скорее. Он краем глаза взглянул на те документы, которыми меня снабдил Бустер и назвал их «годными на крайний случай», а затем сел на комлинк и вскоре у меня были документы, ничем не отличавшиеся от настоящих.
— Они и есть настоящие, Корран,— улыбнулся мне дед.— С ними ты пройдешь самую серьезную проверку.
Я посмотрел на карточку удостоверения личности и голографию на ней.
— Кто такой Йенос Иданиан?
— На самом деле? Мелкий жулик, немного старше тебя. Он пропал, но файл на него сохранился. Я подправил его послужной список и возраст, чтобы они подходили тебе. За тобой числятся кое-какие грешки, которых ты сдуру наделал по молодости, в их числе воровство на кораблях и проблемы со ввозом контрабанды. Недостаточно, чтобы назвать тебя великим преступником, но по крайней мере хватит, чтобы дать всем понять, что ты знаешь, что делаешь. А потом Йенос исправился, сражался в рядах Альянса, а теперь работает торговцем — продает старые космические корабли.
Я на секунду задумался, потом кивнул. Легенда не была настолько невероятной, чтобы не подойти мне.
Я еще добавил в жизнь своей новой личины полосу неудач: клиенты-богатеи регулярно зажимали положенные мне комиссионные, так что из меня получился прекрасный кандидат в пираты со всеми нужными навыками.
— А ты уверен, что этот Йенос не будет разыскивать меня?
— О Йеносе ничего не слышно более двадцати лет. А если он и всплыл где-нибудь, то твой отец должен был поймать его. Хэл тогда был близок к его поимке,— улыбка Ростека Хорна стала чуть меньше.— Я уже забронировал для тебя билеты на «Тинта-Палитре», корабле «Линий Тинты». На нем ты долетишь до системы Бормеа, где пересядешь на «Тинта-Радугу», которая доставит тебя на Корускант. Оттуда, как я понимаю, ты легко доберешься до «Искателя приключений» и «возмутителей спокойствия».
Я удивленно поднял брови:
-— Корабли Тинты — это шикарные лайнеры, и круизы на них распроданы на месяцы вперед...
— Сиолла Тинта тоже любит цветы, Корран,— дед сорвал еще не распустившийся бутон.— Она с радостью согласилась позаботиться о твоем друге, который будет принят так, словно он член ее семьи.
— Возможно, ты смог отменить мой смертный приговор, но все еще есть сочувствующие Империи люди, которые не преминут случая сцапать меня и продать Гранд Адмиралу Терадоку или любому другому военному диктатору. Возможно, мне не нужно высовываться и лететь на шикарном лайнере?
Дед весело расхохотался:
— Мой дорогой мальчик, ты должен запомнить две вещи о сочувствующих Империи людях на Кореллии: они никогда не поверят, что какой-то повстанец из Альянса настолько глуп, чтобы лететь на Кореллию, и это первое. И второе: им и в голову не придет, что этот повстанец сможет оплатить перелет на шикарном лайнере. Здешние сочувствующие Империи живут в вымышленном мире, которого нет уже лет двадцать. Они вспоминают дни правления моффа Ворру как золотой век. Я сомневаюсь, что кто-нибудь вообще знает, что ты из Альянса, кроме нескольких корбезовских начальников, которые не посмеют и пальцем тронуть тебя.
— Цветов боятся?
— Некоторые. И очень хорошо, как правило, помнят твоего отца.
— Понятно,— я вздохнул.— Даже слов подобрать не могу, чтобы сказать, насколько я благодарен тебе. Я был дураком. Думаю, ты понял это. Спасибо, что не стал тыкать меня в это носом.
Он пристально всмотрелся мне в глаза, хитро прищурившись:
— И в чем же ты показал себя идиотом?
— Ну, что стал джедаем, вместо того чтобы спасать Миракс. Я потерял столько времени.
Ростек потер ладони, затем уперся кулаками в бока.
— Корран, я хочу, чтобы ты кое-что уяснил себе. Я не считаю тебя идиотом. То, чему учили тебя в академии, пригодится тебе. Возможно, не все, что ты изучал в академии, поможет найти и спасти Миракс, но нельзя знать этого заранее. Я видел, как Нейаа, чтобы расследовать некоторые случаи, делал много разных вещей, которые не имели ничего общего с Силой или обучением секретам джедаев, разве что эти тренировки развивали его как личность. Пройти сквозь такую тренировку, оказаться способным принять решения, от которых ты просто обязан отказаться,— все это требует зрелости, которой я раньше никогда в тебе не видел. Несомненно, после всех твоих приключений в Разбойном эскадроне и женитьбы на Миракс ты возмужал, но ты не должен принижать значение твоего обучения. Нельзя говорить, что путешествие было плохим, только потому, что ты не попал, куда тебе нужно было.
— Извини, я не хотел тебя обидеть.
— Ты и не обидел меня. Мне очень дороги воспоминания о Нейаа Халкионе. Я считаю свою работу по спасению знаний о Силе самой важной частью своей жизни. И я рад, что у тебя будет доступ ко всему этому. Если хочешь, я даже могу поделиться информацией с твоим Люком Скайуокером.
— Сделай это, пожалуйста.
Он кивнул:
— Считай, что эта работа уже выполнена. Я очень горжусь тобой, Корран, какой бы ты путь ни выбрал в своей жизни. Тут, на Кореллии, мало что меняется, но я поражаюсь твоей способности выжить в бешеном вихре гражданской войны.
Я подошел к деду и обнял его:
— Спасибо тебе еще раз.
Когда я выпустил его из объятий, он улыбнулся:
— Ах да, в пакет, где лежат все твои документы, вместе с журналами на инфочипах я положил досье КорБеза на того контрабандиста, о котором ты спрашивал, Шорше Кар’дасе. Файлы очень старые — он исчез примерно в одно время с Иданианом. Надеюсь, сведения окажутся полезными.
— Я тоже.
— Хорошо,— он взглянул на хронометр.— Давай, заканчивай собирать вещи. Тосрук отвезет тебя в космопорт.
— Но сначала мне нужно сделать еще одну вещь, — я нашарил рукой рюкзак, стоявший под скамейкой, вытащил из него лазерный меч Нейаа Халкиона и протянул рукоять деду:
— Лазерный меч — самое ценное, что есть у джедая. После друзей, конечно же. Я не могу взять его с собой, потому что немногие пираты носят их в наши дни, и кроме того, если быть честным, я не заслужил право носить его. Я не Нейаа Халкион. Я — не настоящий рыцарь-джедай. Я хочу, чтобы ты сохранил его, сохранил его в целости, как ты хранишь знания Нейаа и память о нем.
Дед осторожно взял в руки меч, с таким видом, словно он весил килограмм пятьдесят.
— Это может показаться странным, но именно его мне недоставало. В те времена, когда я знал Нейаа, меч был неотъемлемой его частью, инструментом справедливости. Когда Нейаа погиб, а его меч не вернулся с ним, у меня было ощущение, что справедливость тоже исчезла. А сейчас есть надежда, что она вернулась.
У него по щеке покатилась слеза:
— Возможно, ты и прав насчет того, что тебе еще не пришло время примерять на себя плащ Халкиона. Но когда такое время придет, я жду тебя.
Я расстался с дедом, оставив его в оранжерее наедине со своими воспоминаниями и теми огромными знаниями, которые он спрятал в цветах. Тосрук отвез меня в космопорт, где я сел на борт «Тинта-Палитры», и вот несколько дней спустя я уже сидел рядом с Киеви Спартом, слушая вполуха тягостную историю его жизни.
— Что вы говорите,— воскликнул я.
— Да, да, это все правда. Я собрал все истории, какие только мог, о Разбойном эскадроне, и хочу написать подробную историю этой эскадрильи. Я знаю послужные списки всех пилотов, сколько на их счету сбитых целей, откуда они родом...
— Как они выглядят...
— Конечно же,— он впялился в меня немигающим взглядом.— А вы встречали кого-нибудь из них?
— Я? Ни разу, даже мельком,— я кивнул в сторону внешнего обзорного экрана.— Уже видели « Радугу»?
Киеви заткнулся и припал лицом к транспаристилу. Челнок «Тинта-Синий №7» пристыковался к «Палитре», надежно прикрепившись к большему кораблю при помощи стыковочного рукава. По этому закрытому трапу пассажирам можно было пройти на борт корабля и занять места в пассажирском салоне, пока команда переносила их вещи в багажный отсек челнока. Когда все будут на борту и челнок будет готов к полету, мы подлетим к «Тинте-Радуге» и перейдем на нее по такому же стыковочному приспособлению. Пассажиры «Радуги», желающие попасть на «Палитру», будут посажены на борт другого челнока, и оба проследуют каждый своим курсом с минимальной задержкой.
— Еще ничего не видно,— прогундосил Киеви: нос его был приплюснут к иллюминатору.— Но корабль должен вот-вот показаться.
— Ну, в таком случае, пойду воспользуюсь случаем и загляну в кокпит.
Киеви мертвой хваткой вцепился мне в руку:
— Возьмите меня с собой, пожалуйста.
— Хм, даже не знаю...
— Ну пожалуйста,— он посмотрел на меня огромными и грустными карими глазами.— Возможно, для меня это единственный шанс увидеть КП 127АП на настоящем челноке.
Я посмотрел на него и грозно сдвинул брови:
— Но ведь ты ничего не будешь там трогать, правда?
— Не-а,— прошептал он, от радости потеряв голос.
— Ладно, я поговорю с капитаном насчет тебя. Он скоро должен подняться на борт. — Я привстал в кресле и увидел во мраке космоса какую-то яркую вспышку.— Интересно, что его задерживает? Это «Радуга»?
Киеви всмотрелся вдаль.
— Не-а, похоже на «звездный разрушитель» класса империал-II, а с ним целая флотилия кораблей поменьше. Летят в нашем направлении.
Я вскочил с кресла и повернулся к бортпроводнице, но прежде чем я сделал это, в проход основного салона вбежали двое мужчин. У обоих на поясах болтались бластеры, а один — тот, что был более внушительных размеров — размахивал огромным виброножом.
— Сидите смирно,— заорал Мелкий, поднимая руки вверх. — Сидите смирно, и никто не пострадает.
Бортпроводница бросилась успокаивать двух закативших истерику пассажиров, а Мелкий махнул мне рукой, приглашая покинуть салон премьер-класса и присоединиться к остальным пассажирам. Он явно не заметил Киеви.
— Рад приветствовать вас, дорогие мои. Сами мы с «Возмутительного», пришли лишить вас ваших богатств.
Какой-то старик, сидевший в правом ряду, поднял трясущийся палец, указывая на главного пирата:
— Лаанарс, ты же был стюардом в моем салоне.
Лаанарс подошел к старику и влепил ему пощечину:
— Да, был, вонючая куча дерьма. Я впахивал на тебя, как последний банта, потому что знал, что этот день придет.
— Вам не нужно больше никого избивать,— я подал голос, стараясь сохранить спокойствие, наткнувшись на стальной взгляд Мелкого. Я стоял в левом проходе, глядя на него через три ряда сидений. — Вы контролируете ситуацию. Берите все, что хотите.
— Это ты точно сказал, я тут контролирую ситуацию,— выскочил из-за спины Лаанарса его приятель-здоровяк и встал в самом начале правого прохода. Лаанарс поднял руки, растопырил пальцы и пошевелил ими.
— Давайте начнем с ювелирных украшений. Если не захотите отдавать, Бирил подойдет к вам и покажет, почему его выгнали из маникюрного салона.
Я почувствовал, как от всех исходят волны беспокойства, и мне пришлось срочно применять расслабляющую технику джедаев, чтобы эти чувства не захлестнули меня. Я распростер свои чувства, расширив сферу влияния на весь челнок. Жаль, что я не мог достучаться до каждого и поделиться с ними своим спокойствием или заставить этих двух пиратов отправиться спать — я не обладал такими способностями. Лучшим выходом в данной ситуации я видел многократно проверенную в случаях с захватом заложников политику: дать пиратам все, что они хотят.
И тут я почувствовал, что Киеви готовится атаковать. Оставаясь незамеченным, он прополз по полу салона премьер-класса и уже сгруппировался для прыжка на Бирила. Этот пират был настолько огромен, что я сомневался, почувствует ли он вообще нападение заморыша Киеви. Зато потом громила без напряга порежет мальца на куски, это наверняка.
Киеви, который всю жизнь хотел стать героем, вдруг увидел шанс стать им.
И он станет героем. Только мертвым.
— Эй, шустрый,— крикнул я Лаанарсу.— Слушай внимательно, второй раз повторять не буду. Сваливайте сейчас же, и я вас не трону.
— Щас я кого-то трону! — взвился Лаанарс.— Сядь и заткнись.
Я пожал плечами и вскинул кулаки:
— А ты попробуй, усади меня.
Лаанарс посмотрел налево, затем направо. Он не мог ничего понять.
— Ты что, глупый?— его рука легла на рукоятку бластера.— Ты мертвец, парень.
Использовав Силу, я внушил ему, что он вытащил бластер и нацелил его прямо мне в лоб. Я мысленно нарисовал выражение ужаса на лице, а затем — бластер, который я прятал в правом рукаве. Он «увидел», как я выхватил его из рукава и навел на его грудь. Выбора у него не оставалось. Он нажал на курок.
Но его бластер по-прежнему оставался у него, кобуре. Все три выстрела пришлись ему в правое бедро, и он с визгом повалился на пол. Бирил подбежал к товарищу и склонился над ним, так что Киеви уже не мог допрыгнуть до них. Здоровяк недоуменно уставился на своего дружка, затем — на меня.
— Тебе хана.
— Ничего подобного,— ответил я. Пусть Халкионы и не были мастерами телекинеза, но на то, чтобы открыть защелку распухшей от чемоданов дверцы багажной полки, много сил не потребовалось. С грохотом барахло куати посыпалось на голову громилы. Он яростно замахал виброножом, отряхиваясь после встречи с чемоданным потоком, затем ринулся в мою строну. Но к тому времени я уже перепрыгнул через центральный ряд сидений, и Бирил неожиданно наткнулся грудью на две моих ноги.
Он взмахнул руками и с трудом удержал равновесие — он запутался ногами в груде вещей куати. В это время в салон влетел Киеви. Он с размаха въехал Бирилу лбом в подбородок. Здоровяк и рухнул на приглянувшиеся чемоданы, а Киеви, отлетевший от громилы с не меньшей скоростью, чем нападал на него, растянулся на коленях у двух насмерть перепуганных девушек.
Я выхватил бластер у Лаанарса, переключил его на режим парализатора и влепил заряд в пирата. В Бирила для верности всадил два. Затем обернулся и швырнул оружие бортпроводнице.
— Вы можете отсоединить стыковочный рукав?
Он поймала бластер и неуверенно кивнула:
—Могу, но только по приказу капитана.
Я взглянул на ее значок с именем:
— Хорошо, Анниссия, ты получила такой приказ...
— Сэр, я знаю, что вы имеете право летать на челноках этого класса, но...
Я жестом прервал ее:
— Здесь скоро будет полно пиратов, а вашего пилота все нет. Пора смываться отсюда, ничего хорошего мы не дождемся, если будем сидеть на месте.
Она думала ровно секунду, затем кивнула:
— Как прикажите, капитан Иданиан.
Я схватил Киеви за шкирку и стянул его с коленей двух девушек, которые, как можно было догадаться по их лицам, были уверены, что он спас их от верной смерти.
— Ты точно умеешь обращаться с этим КП... ТП... или как его там?
— КП127АП? — его кадык возбужденно подпрыгнул, а голос дрогнул.— Да, сэр.
— А не врешь, а? Тут на карту поставлены жизни людей.
Он выпрямился и принял позу, которую он, должно быть, считал стойкой по команде «смирно».
— Я справлюсь.
Я улыбнулся:
— Тогда быстрее в кокпит, мой мальчик. Хотел полетать, повоевать? Твоя мечта сбылась.
Киеви почесал шишку на лбу:
— Мы что, попытаемся удрать от «звездного разрушителя»?
— А что, сдрейфил? — прищурился я.
— Ну, это будет нелегко.
— Слушай, если бы это было легко, этого не пришлось бы делать,— я хлопнул его по спине, подталкивая вперед.— Просто проложи курс и дай мне вектор выхода. Я выведу нас на эту точку, и мы все смоемся отсюда.
Киеви недоверчиво посмотрел на меня:
— Сэр, даже пилот из Разбойного эскадрона не смог бы вырваться из этой ловушки. Я знаю.
— Значит, тебе предстоит узнать много нового,— я снова подтолкнул его к кокпиту.— Пристегивай ремни, сынок, сейчас мы будем бегать наперегонки со смертью.