Кэти Тайерс «Точка опоры»

Точка опоры

Мара мчалась к переполненной верфи порта Дуггана. Вухт распорядился поднять силы самообороны по трево­ге, но было очевидно, что на планете происходит нечто ужасное. Агония Лейи замкну­ла кольцо Силы, и Мара чувствовала себя так, будто по ее коленям и икрам лупят колючей проволокой.

В конце ее причала дорогу преградила группа КорДуро. Мара глянула на бластер, расстегнула ножны меча и передвинула эфес поближе к пра­вой руке. Легкое движение — меч в боевом со­стоянии.

— Извините, — произнесла она, отодвигая плечом охранника.

— Ну вот еще, — процедил ближайший к ней страж, страдавший явным косоглазием. — Этот терминал закрыт. Для всех. Без исключений.

— Здесь стоит мой корабль, — пояснила Мара. — Я улетаю, — на этот раз она добавила в голос командных интонаций. — Пропустите.

— Все корабли в этом отделении реквизиро­ваны для нужд самообороны Дуро, — стражник шагнул вперед. — Прошу прощения, дамочка, но придется подыскать другую повозку.

— Это вам придется подыскать для своих нужд другой корабль, — ласково возразила Мара. — Вы что, всерьез думаете, что сможете его открыть?

— О, — несколько смешался охранник. — Стапель 16-Ф? Мы как раз только что виде­ли, как из вашего главного люка вылетел крестокрыл.

— Точно, — сказала Мара. — Было такое. И запор на люке имеет несколько нетрадиционную конструкцию... по ряду причин. Если я объявлю о своем дипломатическом статусе, вы, вероятно, захотите посмотреть документы?

Уловка была стара как мир, и она не слиш­ком надеялась, что она сработает.

Дуро протянул костистую руку.

— На борту документы, на борту, — сказала Мара. — Пошли со мной.

Он последовал за ней на стапель. К сожале­нию, он потащил с собой своих головорезов. Мара помрачнела. На обоюдно приятные про­щальные церемонии времени у нее просто не было.

Она быстро пробежалась пальцами по угло­вым замкам, затем прижала большой палец к центральному, но это было так, для показухи. На самом деле Люк поставил под пластиной еще один запорный механизм, открыть кото­рый мог только джедай. Она взлетела к спря­танному механическому замку, и люк начал от­крываться.

Голос сзади произнес:

— А вот теперь — ни с места.

Совершенно не удивившись, Мара поверну­лась влево. Она слегка согнула колени, и меч буд­то сам прыгнул в ладонь. Сердце не успело стук­нуть, как клинок уже был готов к бою.

— Да не смешите...

Дуро в форме стоял, направив на нее бластер и слегка прикрывшись соседом. Левая нога Мары резко выпрямилась, выводя того из равно­весия. Голубой клинок описал дугу одновременно с выстрелом, Мара отразила заряд, запрыгну­ла в «Тень» и заблокировала люк.

Снаружи глухо доносились голоса. Она прыг­нула в кресло, пристегнулась и дала команду на расстыковку стояночных кабелей.

Естественно, кабели остались на месте.

— Ну, вы этого сами хотели, — проворчала она. Затем подняла репульсоры и нажала кноп­ку передатчика.

— Вызываю руководство причала, — жестко произнесла она. — Говорит «Тень Джейд» на 16-Ф. Если не хотите, чтобы стапель разлетелся на куски, я бы посоветовала кабели все-таки от­соединить. По-хорошему.

В ответ раздался какой-то лепет. Тем вре­менем индикаторы готовности двигателей загорелись зеленым. Так, рука — на рычаге уп­равления, двигатель пару раз предупреждающе взревел.

Предупреждению внимать не захотели. По­жав плечами, Мара отпустила тормоз и с грохо­том вылетела из дока, волоча за собой кабели и немалый кусок внешней надстройки причала. Металлические обломки колотились по оболочке правого борта, что заставляло ее болезненно мор­щиться при каждом ударе. Внешние сенсоры подтвердили, что на каждом из трех кабелей ус­тановлены электромагнитные замки. Тут уж она ничего поделать не могла.

Рядом в небе мелькнул, как сияющая стрела, крестокрыл.

— Анакин! — крикнула Мара. — Иду к тебе. По правому борту, правда, обломки болтаются.

— Да уж вижу, — пришел ответ от племян­ника. — Подними щиты, и я...

— Уже подняты, — она уходила от Ббурру в открытый космос. — На минимум. Проутюжил бы ты мой корабль маленько, а?

Рядом с бортом прошел заряд бластера. Она проверила сканеры, пока Анакин проходил у нее под брюхом.

— Неплохо для первого раза, — одобрила она. — Но мусора еще...

Тащить за собой столько хлама... О том, что­бы вести бой с «прыгунами» или перейти на све­товую скорость, и речи не могло быть.

Она услышала еще один родной голос, сразу давший о себе знать мощным импульсом Силы:

— Мара, держи курс. Я займусь.

Она сцепила пальцы на рычаге управления и секторе газа. Пущенный сзади луч прошел так близко, что радиационный щит на мгно­вение потемнел. За разрядом прошел еще один крестокрыл с ракетами в боевом поло­жении.

— Ох, как ты вовремя, Скайуокер, — про­бормотала Мара. — Спасибо.

* * *

Йакен скользнул еще глубже в Силу, полнос­тью подчинившись ей. Здание еще кружилось и качалось, как пьяное, но его чувства уже напол­нялись благоговейным, радостным ощущением благодарности и возвращения домой. Да, он был еще маленький. А маленьких следует водить за ручку, ибо при всем величии Силы сами они еще ни на что не способны. Он продолжал падать в этот водоворот. Для того чтобы служить Свету и нести его величие.

Он снова ощутил призыв: Не спеши.

Не обращая внимания на пульсирующую боль от раны на голове, он ударил по руке воена­чальника, уже подносившей красную гарроту к Лейе. Огромный йуужань-вонг отпрянул и выро­нил ее. Дернувшись, тварь свернулась кольцом на грубом полу.

Военачальник выхватил короткую, увенчан­ную змеиной головой палку и перехватил ее, прижав к предплечью.

— До-ро'ик вонг пратте! — прокричал он.

Затем развернулся влево, примериваясь к Йакену.

Броня этого воина была совершенно другой. Пластины росли прямо из тела, и хоть бы одну слабую точку было видно, — так нет. Йакен по-прежнему не мог чувствовать вонга в потоке Силы, но уже ощутил волну предвидения. Он знал, за микросекунды до атаки, как и куда мус­кулистый пришелец нанесет удар.

Он также знал, что эти посохи могут плевать­ся ядом. Йакен разорвал дистанцию, выскочив за пределы досягаемости.

— Трус, — прошипел военачальник. — Не­достойный!

Йакен почувствовал, что мать слабеет. Он по­старался не паниковать и ответил, вложив в го­лос максимум беззаботности и насмешки:

— За идиота принимаешь, да?

Ощутив внезапную вспышку Силы, он взмет­нул меч в защитную позицию. В следующий мо­мент короткий черный жезл раскрыл пасть, об­нажив четыре белых клыка и пушистую перепонку. В него брызнула струя яда. Яд с шипением и бульканьем был отбит сияющим зеленым клинком.

Так. Следующая порция яда последует только через пару секунд. Йакен сконцентрировался, сбалансировал меч и косо ударил вниз.

Военачальник отбил удар жезлом, закрутив хлесткую «восьмерку». Йакен отскочил. Краем глаза он заметил, что жрица и музыканты при­жались к стене. Йуужань-вонг среднего роста куда-то исчез, прихватив с собой меч Лейи. Ох­ранник у двери шагнул вперед, держа в руках что-то внезапно ощетинившееся длинными ког­тями.

Клейкий студень? успел подумать Йакен. Или эластичные боевые когти?

— Кстати, — едко спросил он. — А сколько вас потребуется, чтобы убить одного, которого вы называете трусом?

— Меня ты вообще не интересуешь, — рык­нул военачальник. — Ты недостоин смерти от моей руки.

Давай, шепнул голос на краю сознания Йакена, ныряй внутрь и держись.

Глядя военачальнику прямо в глаза, Йакен нырнул в эту величественную глубь. Галактика закружилась вокруг него.

Где-то на самом краю Галактики подняла руки жрица в черной рясе.

Йакен закрыл собой Лейю и поднял свою руку. Мощь текла через него, она была вокруг, она была внутри него.

Бум-м! Декоративный железный светильник отлетел от стены и пронзил одного из раков. Была арфа, да скончалась... Мимо военачальника пролетело кресло. Пришелец едва удостоил его взглядом, но охранника у двери креслом снесло вчистую.

В другом углу комнаты в воздух всплыли мас­сивные шкафчики для оборудования. Любимая микроволновая плита Лейи поколебалась мгно­вение в воздухе, затем присоединилась к круго­вороту вещей, центром которого были Йакен с матерью.

В конце концов с места сдвинулся массивный письменный стол Лейи. Он врезался в совершен­но ошалевшего военачальника, отбросив его к северному окну. Краем глаза Йакен успел заме­тить, как упал один из музыкантов, сбитый тем же настенным светильником, который только что навсегда успокоил его дружка — краба-арфу.

У двери кто-то громко крикнул:

— Йакен!

Военачальник прыгнул к нему.

Йакен почувствовал, как Сила снова направ­ляет стол. Затем послышался удивительно радост­ный для слуха хруст щитков брони. Военачаль­ник вылетел из окна. Жрица и оставшийся арфист лежали, скорчившись, на полу в состоя­нии совершенного паралича.

Йакен схватил волосатую красную гарроту. Через дверь влетела Йайна с обнаженным мечом в полной боевой готовности. Увидев падающие на пол в совершеннейшем беспорядке вещи, она прищурилась. Йакен обмотал красную тварь вокруг ног Лейи выше колен. Тварь казалась без­жизненно мягкой. Внезапно его осенило. Он сильно ударил по одиноко валявшемуся бараба­ну жрицы. Красная тварь тут же стянула ноги Лейи. Получился неплохой жгут.

— Ого,— буркнула Йайна. — Я так пони­маю, ты вернулся к использованию Силы?

Йакен, не отвечая, взял одной рукой мать за плечи, другой бережно подхватил ее окровавлен­ные ноги, пытаясь понять, насколько разумным было использование такого жгута. Если кровооб­ращение отключится полностью и достаточно надолго, мать может потерять ноги, и так совер­шенно истерзанные.

Придется выбирать между спасением ног и жизни.

— Тебе придется вмешаться, — сказал он Йайне. — Если я буду пользоваться Силой для контроля кровотока, то вряд ли смогу сосредото­читься на том, куда иду.

— Ты сам истекаешь кровью.

— Несерьезно, — коротко отрезал он. — Посмотри... сюда.

Йайна подняла меч.

— За мной.

Она направилась к лестнице, на момент за­держалась, затем перепрыгнула через перила. Йакен прыгнул вслед, стараясь замедлить паде­ние и одновременно не врезаться в Лейю. Быстрее, сказал он себе. Быстрее. Мысленно он уви­дел безумные глаза Анакина, безутешную скорбь отца по Чубакке. И снова нырнул глубоко в Силу.

* * *

Цавонг Ла с трудом поднялся на ноги. Его качнуло в сторону. Вот незадача, мало того, что броневые щитки с одной стороны были раздроб­лены, так еще и левая нога вес тела не держит.

Он опустился на колени.

Трое солдат, стоявших в карауле снаружи здания, бросились к нему. Двое отвели взгляд, боясь увидеть его унижение. Третий взглянул на окно вверху и сжал губы.

— На вас напали, мастер войны? Мы ото­мстим. Моя жизнь тому залогом, будьте уверены.

Кивнув в знак того, что залог принят, Цавонг выхватил свой жезл. Солдат упал на колени, склоняя голову. Цавонг взмахнул жезлом, вло­жив в этот жест всю свою ярость.

Подчиненный рухнул замертво.

— Слава тебе, воин. — Цавонг вытер слюну с бахромчатых губ и жестом приказал двоим остав­шимся бросить тело павшего в пылающую яму.

Подбежали еще четверо солдат. Когда они поставили Цавонга на ноги, глубокая перемалы­вающая боль от поврежденной ноги пронзила все его тело.

— Доставьте сюда Ту-Скарта и Сгауру, — приказал он. — Снести это строение, — и отдал еще приказ: — Отвести вниз воду из источника. Затопите туннели.

— Они не уйдут, — поспешил заверить вое­начальника подоспевший Ном Анор.

Цавонг Ла с интересом разглядывал исполни­теля, который сбежал, когда другие дрались.

— Надеюсь, что Йун-Харийу благоволит к тебе сегодня, — процедил он сквозь сжатые зубы. — Твое...

— Я вынужден был отступить, — торопливо, прежде чем Цавонг Ла успел произнести обви­нение в трусости, прервал его Ном Анор. — Ча­совые доложили о приближении еще одного джедая.

Две огромные фигуры, направляемые тяже­лыми посохами, скользнули по улице, и Цавонг брезгливо отстранил Ном Анора. Змееобразный Ту-Скарт обвил своими кольцами строение. По­крытый хитином Сгауру прицепился к нему, влез наверх и обрушил свою могучую башку на нижний, лишенный окон этаж.

Прочнейшие дюракритные блоки посыпа­лись как сухие веточки. Брюхо Сгауру накрыло их, поглощая с нескрываемым удовольствием. Затем он нанес второй удар.

* * *

Хэн опустился в капитанское кресло «Со­кола».

— Золотарь, сюда! — крикнул он. — Шеве­лись же!

Дроид плавно проскользнул в кокпит.

— Но, сэр...

— Сядь, — приказал Хэн, — или придется тебя заменить парочкой клемм.

Хэн пробежался пальцами по ряду силовых переключателей. На этот раз старое ведро ре­шило, похоже, что умирать со стонами оно не будет.

— Пристегнись, — проворчал он. — Прогул­ка будет не из мягких.

Ну почему он послал Дрому на корабль с пе­ребежчиками? Второго пилота, худшего, чем Ц-3ПО, надо было еще поискать.

Он включил репульсоры. Грузовик набирал высоту по сантиметрам.

— Сэр, что я должен делать? — вежливо об­ратился к нему Ц-3ПО.

— Следить за связью.

Йайна выдала ему координаты ближайшего выхода из туннеля. Он должен стартовать после ее повторного сигнала.

* * *

Йакен постарался не столкнуться с Йайной, когда та перепрыгивала через очередного поверженного солдата. Казалось, что физический мир окутан туманом, он выглядел куда менее ре­альным, чем та невидимая схватка, которую он вел за жизнь матери.

— Сюда, — Йайна перехватила меч одной рукой. Она достигла дна лестничного колодца, скользнула в кладовую и распахнула дверь в тун­нель.

Из туннеля вырвался поток грязной вонючей воды. Йакен отпрыгнул в сторону и увернулся от первой волны, затем, с трудом преодолевая тече­ние, побрел вперед. Голова Лейи безвольно болта­лась. Она показалась ему неестественно легкой.

Вода не оставила никаких шансов остановить кровотечение. О сохранении ног теперь можно было не беспокоиться. Речь уже шла только о том, чтобы сохранить матери жизнь. Йакен вновь вос­пользовался текущим через него потоком Силы и остановил кровоток в главных артериях. Живая гаррота, безмозглая служанка своих хозяев, дер­жалась крепко, и пользы от нее было хотя бы в том, что она перекрывала наружное кровотечение.

Он боролся с потоком. По крайней мере вода сможет протащить их вниз по течению, а йуужань-вонги не смогут послать вслед своих тва­рей-следопытов.

Впереди мягко поблескивал фиолетовый кли­нок меча Йайны.

Йайна сверилась с электронной картой. В месте соединения туннеля со старой шахтой карта показывала наличие главной канализаци­онной вертикальной скважины. Потоком воды их несло как раз туда. Если зацепиться за что-нибудь не удастся, то их запросто смоет вниз.

— Иду вперед, — выдохнула она Йакену. — Следи за мной.

Она погасила меч, сунула его в ножны на по­ясе и нырнула в грязную ледяную воду. На губах тут же почувствовался тошнотворный привкус проникшей под маску грязи. Она плыла мощны­ми гребками, едва касаясь проносившихся мимо стен. Потянувшись Силой вперед, она почувство­вала смертельную угрозу — поток там обрывался в ствол шахты.

Она развернулась и уперлась пятками в дно. Затем, напрягая все силы, начала рывками по­тихоньку уходить в сторону, выбираясь из пото­ка. Сейчас она ничего не видела, действовать приходилось на ощупь, но она уже научилась ориентироваться и вслепую. Сила вновь подсказала ей, что она почти что добралась до стенки туннеля.

Еще один рывок, и она почти выскочила из воды. И тут же сорвалась вниз — пальцы соскользнули с мокрого камня. Она рухнула в воду и погрузилась почти до дна. Страх сжал ее ледя­ными кольцами, даже более холодными, чем ка­залась несущаяся вода.

Она мысленно обругала себя, выскочила из воды, глотнула воздуха и снова рванулась к стене.

На этот раз ей удалось зацепиться за доста­точно шершавый выступ. Она выхватила меч, зажгла его и увидела, что проскочила буквально в двух метрах от смертельно опасной воронки. Йайна воткнула рукоятку меча в трещину в сте­не. Получилось нечто вроде факела в светильнике. Затем выдернула страховочный ремень, зах­ваченный с «Тени».

* * *

Мара положила «Тень» в длинный вираж, высматривая новых противников, что и позволи­ло ей засечь их первой.

Она щелкнула кнопкой передатчика: «Тень» вызывает Силы Самообороны Дуро. Здоровен­ный коралл на пеленге сорок пять градусов на шесть часов. «Поэзия», будьте осторожны».

Корабль-матка йуужань-вонгов, появившийся с юго-востока, явно нацеливался на крейсер Мона Каламари. С его палуб одна за другой под­нимались волны «прыгунов». За ними показа­лись объекты размерами побольше. Может, это были штурмовики, может, очередные твари — сейчас это уже особенной роли не играло.

Мара повернула к Ббурру, разыскивая на дисплее крестокрылы Люка и Анакина. Она увидела, как от Ббурру и других населенных го­родов вереницами поднимаются «трезубцы» и «кинжалы-К». На этот раз щитами оказались прикрыты все орбитальные города, кроме Орр-Ома. Пока Мара занималась патрулированием, в нем произошло несколько мощнейших взрывов. Огни города погасли, и он беспомощно дрейфовал, уже почти достигнув синей линии. На дисплеях дуро, правда, эта линия была ко­ричневой.

Тоненькая ниточка связи с Лейей исчезла.

Из гиперпространства у северного полюса Дуро появилось еще одно боевое соединение йу­ужань-вонгов. Эта группа разбилась на четыре эскадрильи. Сенсоры показывали, что в каждой заходящей с фронта эскадрилье — около двадца­ти «прыгунов». А что же это за ними? Что-то ог­ромное... нет, не определить. И еще «прыгуны».

— Внимание, — прогремел в динамике уже знакомый голос пришельца. — Силы Обороны, остановиться. Садитесь на поверхность планеты у любого из поселков, и вам сохранят жизнь. В случае сопротивления все будут уничтожены. Ук­рывшимся в поселениях — оставаться на местах. Мир лучше уничтожения.

Раздался другой голос, принадлежавший уже дуро:

— Спасательные корабли, вектор-р четыре. Повторяю, вектор-р четыре. Врраг заходит с се­вера. Силы Самообороны Дуро прикроют все спасательные корабли, которые смогут.

Мара поправила наушники и вышла на связь по личному каналу:

— Люк, где Хэн? Что его задерживает?

— Он со мной на связь не выходил, — голос Люка выдавал чудовищное напряжение.

Появилась еще одна боевая группа, нацелив­шаяся на второй сектор орбитальной дуги. «Прыгуны» первой группы прошли над первым из населенных пунктов, поливая огнем его оборону. Затем над ним беспрепятственно прошел большой корабль и что-то сбросил на город. Сенсоры Мары взбесились.

— Базальная структура! — вскрикнула она. — Монстр!

Несколько секунд, и щиты города погасли. Базальный довин со своим аппетитом мог про­сто и быстро превратить город в ничто, как это уже случилось с луной Сернпидаля.

Из другого города начали, как зенитные снаря­ды, выскакивать маленькие корабли. Первая волна атакующих даже не обратила на это внимания. Несколько спасательных кораблей замерцали, ис­чезая в гиперпространстве. Зато отставшие попали под вторую волну йуужань-вонгов. Голос снова приказал приземлиться пытавшимся спастись.

Приказу не последовал никто.

Во второй волне атаки шли корветы, которые засыпали города обломками размером с небольшой астероид. В космос рванулся воздух из пробоин. Повсюду на поверхности городов сверкали вспышки взрывов.

Падение Орр-Ома ускорилось. Он отчетливо входил в атмосферу планеты и начал уже раска­ляться. Мара прикрыла глаза. Целый город...

«Прыгуны» и «защитники» облепили «По­эзию». То тут, то там его большие лазеры разно­сили в пыль вражеские истребители. Почти не­видимые щиты крейсеров Мон Каламари были легендой, но когда туда пошел один из кораблей, несущих на борту базальные довины, а звено «трезубцев» попыталось выйти из боя, Мара по­няла, что и «Поэзия» долго не продержится.

Появилась третья волна атакующих кораб­лей. Если военачальник решил продемонстриро­вать Новой Республике всю свою боевую мощь, то в этом он вполне преуспел. Количество корал­лов, собранных здесь для последующей атаки Центра, было воистину устрашающим.

И Дуро уже не помогут ни Центр, ни Корускант.

Дискообразный Уррдорф набирал ход, поки­дая орбиту. Адмирал Вухт бросил большинство истребителей именно в этот сектор, поскольку Уррдорф был единственным городом дуро, имев­шим хоть какие-то шансы уцелеть. Среди его за­щитников Мара увидела два крестокрыла.

— Ну вот и началась вечеринка, — промур­лыкала она и пошла на сближение.

* * *

Йакен услышал зов Йайны. Он боролся с те­чением и пытался миновать грохочущую воронку канализационной шахты. Он начал пробиваться влево, откуда слышался зов. Вскоре он заметил бледно-фиолетовый свет и ее фигурку, скорчив­шуюся за кучей камней и разматывающую ре­мень. Затем она кинула ему конец. Он схватил его, намотал на запястье и начал пробиваться че­рез течение, помогая сестре вытащить его на­верх.

Наконец он плюхнулся на камни, чувствуя себя выдохшимся и совершенно обледеневшим. Насколько было возможно, он попробовал вос­становить силы.

Йайна склонилась над Леей, коснулась ее лица.

— Жива пока, — пробормотала она. — Но едва дышит. Дальше идти можешь?

Йакен с трудом встал, ноги болели дальше некуда.

— Пошли, — коротко ответил он. — Я за тобой.

Йайна выдернула меч из стены и включила рацию.

— Папа, ты меня слышишь? Ответа не было.

— Сюда, Йакен. Надо добраться до места, откуда возьмет комлинк.

* * *

Хэн терпеливо ждал. Пока нет сигнала, нельзя даже пытаться сунуться на орбиту...

— Папа! — внезапно раздался с панели уп­равления голос Йайны. — Я наверху, со мной Йакен и мама.

Хэн врубил главный двигатель. Грузовик со скрипом покинул свое укрытие и начал набирать ход, удаляясь от купола Портала. Взглянув вниз, он насчитал у северной стороны купола уже де­вять севших кораблей агрессоров, напоминав­ших по форме гигантские морские ракушки.

— Вперед, Дрома, — скомандовал он по свя­зи. — Все челноки, направление на юг. Мы за вами.

Через секунду из сеновала вырвался перегру­женный грузовик. Сзади купола виднелись на­правлявшиеся в пространство пара ИТ-1300 и грузовик для перевозки глыб.

— Капитан Соло, смотрите! — Ц-3ПО пока­зывал на экраны сенсоров. Далеко внизу одино­кая фигурка размахивала чем-то похожим на мерцающую фиолетовую свечу.

— Вижу, — он приглушил главный двигатель и пошел вниз.

— Не-ет, — заныл Ц-3ПО. — Вижу «прыгу­нов», заходят на четыре часа.

— Заткнись. Не слепой.

Хэн поставил «Сокол» на воздушную подуш­ку и сбросил трап. К его великому облегчению, за Йайной виднелась вторая фигура, вылезавшая из проделанного в горе входа в туннель.

Потом Хэн увидел, что Йакен несет на руках Лейю, и увидел, что вся их одежда в крови.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30