Кэти Тайерс «Точка опоры»
Ладно, Мара, что происходит? — голос Лейи в переговорном устройстве был не просто раздраженным — в нем прорезались те царственные интонации, которые могли заморозить даже Ц-3ПО. — Как тебе удалось его обнаружить?
На Маре красовались остатки костюма куати. Она стартовала, не дожидаясь разрешения, как только поняла, что грозит Ббурру. Рядом сидела Йайна в коричневом летном комбинезоне, который она раскопала в одном из многочисленных сундуков Мары.
— Элементарно, Лейя, — спокойно отвечала Мара. — Для Силы его как бы не существует. Именно поэтому он избегал встречи с тобой. Йайна нащупала точку на теле маскуна, которая запускает его свертку. Когда твой чудотворец пошел волнами, мы подумали, что пришло время активировать мечи.
— Как долго он рассчитывал не попадаться мне? Рано или поздно мы все равно бы встретились... — прошептал голос Лейи в наушниках Мары.
Вывод был очевиден и он Маре совсем не нравился: Анор полагал, что ему больше не придется избегать Лейи.
— Задержи его. Не выпускай его из Портала.
— Купол, — устало, словно ей уже надоело все это объяснять, сказала Лейя, — переполнен настолько, что никакие сенсоры и сканеры не помогут отыскать единичное существо. Может быть, он уже давно сбежал на болота. Он ведь даже под водой может спрятаться — помнишь, Дании рассказывала нам об их дыхательных приспособлениях. И вдобавок мы теперь знаем, что у него есть собственный проход под куполом. Он может забраться в старые шахты и сидеть там столько, сколько потребуется.
— Да, не всегда удается получить все, что хочется, — тихо вздохнула Йайна.
Мара только головой покачала.
— Теперь... мы на мно... нимаем, что произо... на Рхоммамуле,... вда? — в передаче пошли помехи, поскольку они достигли верхних слоев атмосферы.
— Помехи пошли, — откликнулась Мара. — Я сообщу, что получится на Ббурру. Отбой.
Мара отключила передатчик, откинулась в кресле и проверила показания приборов. И не только. Наконец-то у нее появилась возможность расслабиться настолько, чтобы прислушаться к тому, что росло у нее под сердцем. В ушах по-прежнему немного шумело. Почти незаметно. У тебя хорошая хватка, подбодрила она... его? Держись, малыш. Возможно, в дороге будет немного трясти.
— Она даже не спросила обо мне, правда? — Йайна подняла голову, разглядывая Ббурру, который рос на обзорном экране.
— Я бы сказала ей, если бы с тобой что-то произошло. Она это знает.
— Есть женщины, которым просто нельзя иметь детей.
Мара резко выпрямилась в кресле. Мышцы чуть ниже спины свело — должно быть, растянула, пока по камням ползала.
— Да что ты такое говоришь?
Когда Йайна поджимала губы, становилось заметно, что ей на самом деле только семнадцать. И ничуть не более. Совсем еще девочка...
— Я всегда была для нее просто еще одной помехой. «Зима, погуляй с Йайной», «Ц-3ПО, расскажи Анакину сказку», «Чубакка, присмотри за близнецами».
— А ты не задумывалась, сколько матерей за этот год пожертвовали свои места на спасательных челноках своим детям? Они сажали их на борт, а сами оставались — ждать смерти, плена, рабства... Иногда оставаться с детьми просто невозможно.
— Тогда тем матерям, которые слишком заняты важной работой, чтобы воспитывать детей, стоило бы просто подписать отказ от них и отправляться на свою ситхову работу.
Мара, у которой сохранились лишь смутные воспоминания о родителях, понизила голос до ледяного контральто.
— Ты удивительно инфантильна для такой взрослой молодой женщины.
Йайна провела рукой по бритой макушке. Кажется, волосы уже немного отросли.
— Я просто пытаюсь быть откровенной. Мара, я ведь чуть не погибла там, у Каларбы. Я потеряла очень близкую подругу у Итора. Она пожертвовала всем, чтобы семьи получили шанс выжить — пусть и на другом краю Галактики.
— И твоя мать дает этим выжившим место, где они могли бы жить. Эта планета — наша надежда в буквальном и переносном смысле.
Йайна тяжело вздохнула.
— Бедная мама. У нее наполовину слепая дочь, которая больше не может сражаться, и сын, который боится быть джедаем. Хорошо хоть Анакин прилетел.
— Это у тебя минута слабости. Запомни это на будущее, Йайна. Рисковать собой — это нормально. Но никогда, слышишь, никогда не втягивай в поединок того, кто не готов сражаться. Мы понимаем друг друга?
Они покинули мутную атмосферу Дуро, на обзорных экранах появились звезды. Мара переключила переговорное устройство на защищенный канал.
— Люк! — окликнула она.
Он отозвался.
— Мара. Ты уже в пути?
Конечно же, он почувствовал ее приближение.
— Мы там одного старого знакомого повстречали, — мрачно сказала она.
* * *
Они причалили в порту Дугган. Мара набросила плащ с капюшоном на то, что осталось от куатского маскарада, и повела Йайну в дешевый номер, который они снимали. Скользнув внутрь, она ощутила робкое прикосновение. Конечно же, это был Люк — хотел убедиться, что с ней действительно все в порядке. Впрочем, пока он обнимал ее, она провела точно такую же проверку — просто, чтобы ничего не упустить.
Анакин сидел на постели с закрытыми глазами, перехватывая за спиной лазерный меч из одной руки в другую — способ, которым очень молодые джедаи пользовались, чтобы не подпрыгивать от нетерпения и вообще не суетиться. Темно-каштановая прядь упала ему на лоб.
Йайна шумно уселась на ближайшую койку и хмуро уставилась на брата, затем на Люка.
— Ты сказал ему? — спросила она. — Анакин, Ном Анор таки не подох на Рхоммамуле. Во-первых, он здесь, а во-вторых — он агент йуужань-вонгов.
— И еще одна пикантная деталь, — добавила Мара, глядя в глаза мужу. — Он заявил, что это он заразил меня. На Моноре II.
Она не хотела говорить об этом по комлинку, потому что ей хотелось посмотреть на его реакцию. И он ее не разочаровал. Подбородок Люка непроизвольно дернулся, в глазах плеснул гнев, который ей не часто доводилось видеть. Конечно же, он моментально овладел собой.
— И что ты об этом думаешь? — спросил он, лишний раз проявляя самообладание, достойное мастера-джедая.
Мара скрестила руки на груди, обхватив собственные локти.
— Он может знать, как проверить, действительно ли я излечилась. Я бы очень хотела вытрясти из него это.
Щека Люка дернулась — но ни Анакин, ни Йайна ничего не заметили.
— Я тоже, — сказал он. — Но то, что внизу находился агент йуужань-вонгов, хорошо стыкуется с тем, что удалось узнать нам.
Он вкратце рассказал ей о том, чем они с Анакином занимались на Ббурру, о роли КорДуро в организации недопоставок колониям на поверхности планеты и о своих собственных подозрениях. Роясь в кодированных записях перестроенных кораблей, Р2Д2 обнаружил, что дугганское отделение КорДуро на самом деле переправляло грузы, отправленные ВКПБ и другие, в еще одно орбитальное поселение. Но в записях эти грузы значились как проданные за пределы системы — на случай, если инспекторы ВКПБ проявят излишний интерес.
— Кроме того, мы проанализировали все зацепки, которые дала мне Трезина Лоби. Сейчас Р2Д2 просматривает портовые распоряжения.
Мара взглянула на маленького дроида, замершего у разъема информационного порта.
— Сравнивает прибытия и отбытия?
Люк кивнул.
— И отслеживает их историю. Мы пытаемся обнаружить связь с Бригадами Мира и, возможно, с самим ВКПБ.
Если подтвердятся подозрения Кардде и окажется, что в ВКПБ или еще в каком-нибудь органе власти есть предатель, тогда Новая Республика в гораздо большей беде, чем кто-либо осмеливался предположить. Неудивительно, что Люк выглядит взволнованным — мелкие, нервные движения рук, постоянные попытки потереть подбородок, а больше всего — то ощущение, которое исходило от него в Силе.
— Тринни Вэй исчезла в старом районе порта Дуггана, — продолжал он. — На самом деле там нет ничего подозрительного. Мы с Анакином только что обследовали его. В закусочных тихо. Даже слишком тихо.
Р2Д2 приглушенно свистнул.
Люк вскочил.
— Нашел еще что-нибудь?
Он вплотную придвинулся к экрану, на который выводил информацию Р2Д2. Мара тоже склонилась, вглядываясь в буквы, которые бежали через дисплей. В начале появился список записей, которые были изменены или стерты — недавние увольнения в порту Дугган, прибытия полугодовалой давности, посетители офиса вице-директора Браруна. Некоторые имена повторялись.
Под этим списком Р2Д2 вывел на экран имена тех, кто чаще всего прибывали и отбывали. Двое из них путешествовали на Илезию и обратно. Эти записи были помечены особо.
Потом появился зашифрованный файл с ретрансляторов Дуро. Во всей Новой Республике нашлось бы совсем немного дроидов, чья программа позволяла бы взломать этот лог. Сеансы связи с Илезией повторялись особенно часто.
— Что там? — спросил Анакин, который, оказывается, уже давно отирался за спиной у Мары. Он старательно вытягивал шею, стараясь заглянуть ей через плечо, но для этого его позвоночнику тягучести явно не хватало. — Это же совсем недалеко от пространства хаттов!
— Это место, где хатты активно промышляли рабов, — тихо сказала Мара. — А твой отец утверждает, что это гнездо Бригад Мира, — она повернулась к Люку. — Так, может быть, туда и увезли Тринни?
Несколько секунд Люк колебался, прежде чем ответить.
— Эта лучшая зацепка из тех, что мы имеем, — наконец сказал он. — Но очень не нравится идея послать кого-то из нас на гонки диких йюнаксов.
— Знаешь, мне почему-то кажется, что вице-директор Брарун не сводил с этого дела своих больших круглых глаз, — сказала Мара. — Прибавь к этому переправку предназначенных колонистам грузов на Уррдорф и наплыв дуро в этом поселении...
Она уловила волну беспокойства, исходившую от Люка.
Заговорила Йайна, все это время стоявшая у окна.
— Можно, я угадаю? Весь здешний цвет общества вдруг неожиданно рванул в отпуск на восхитительном Уррдорфе?
Люк резко отвернулся от экрана.
— Что? — всполошилась Мара.
— Йакен сейчас у Браруна. Он может быть в опасности.
Йайну как ветром от окна сдуло. Люк успокаивающе поднял руку.
— Но не прямо сейчас, полагаю.
— Брарун что-то скрывает? — потребовала ответа Мара.
Люк кивнул.
— Мы все наблюдали свидетельства одного и того же. Кто-то пытается купить себе жизнь ценой жизней беженцев. На данный момент Йакен хочет остаться там, где он сейчас.
Мара покачала головой.
— Мы должны как-то эвакуировать беженцев с планеты, причем надо провернуться как-то так, чтобы не всполошилась Бригада Мира. Думаю, они предложили йуужань-вонгам несколько тысяч пленных для жертвоприношения, — Люк все-таки не сдержался и потер подбородок. — Если только не... — он умолк.
Мара прокашлялась.
— Если только они не собирались принести в жертву вовсе не беженцев на поверхности, а дуро на орбите. Беженцев они могут использовать как рабов. Нам уже приходилось это видеть. И еще вот о чем подумайте. Если йуужань-вонги займут Дуро, отсюда они легко смогут ударить по Центру.
Мара сжала губы. Ситх, казалось, что хуже некуда — оказалось, что не казалось.
— Мара, Йайна, вы что-нибудь слышали о ВКПБ, пока были внизу?
— Что ты имеешь в виду? — не сразу поняла Мара.
— Среди них может быть предатель, — напомнил Люк.
— Дай подумать, — Мара на секунду прикрыла глаза. — Нет, ничего конкретного. Вроде бы нормальная бюрократия.
Люк погладил колпак Р2Д2.
— Р2Д2, ты ведь сможешь прорваться в сеть военных, которую они используют для связи с другими системами, правда?
Дроид просвистел что-то мажорное, в том смысле, что да, и еще как!
Люк вытащил из кармана комлинк и протянул его Анакину.
— И подсоедини это к манипулятору Р2Д2.
Одобрительно бибикнув, Р2Д2 снова подключился к разъему. Мара с интересом наблюдала за действиями своей половины. Ландо сказал бы, что он пытается связаться с военными Корусканта так, чтобы об этом не пронюхал ВКПБ.
Она крепко пожала его предплечье и отправилась в санузел — привести себя в порядок и смыть краску с волос.
Когда она вернулась, Люк сидел на корточках, вплотную к временно переоборудованной руке Р2Д2.
— Хамнер, — нетерпеливо говорил он. — Кент, ты слышишь меня? Говорит Скайуокер.
Из комлинка донеслось сонное мычание. Люк поднял глаза на Мару, как-то невесело улыбнулся и снова приник к комлинку.
— Извини, — сказал он. — Кент, мы обнаружили свидетельства того, что йуужань-вонги собираются напасть на Дуро. А эта система слишком важна, чтобы мы могли позволить себе потерять ее. Не говоря уже о миллионах ее обитателей, она находится практически в Ядре. Кроме того, отсюда они смогут перекрыть торговлю через Кореллианскую Дугу.
— Я знаю, знаю, — пробормотал сонный голос.
— Ты можешь найти способ послать сюда войска?
Еще одно мычание — то ли зевок, то ли стон.
— Попытайся через ВКПБ...
— Есть большая вероятность, — сказал Люк, — что ВКПБ тоже замешан в наших неприятностях. Я знаю, что фронт и без того еле держится, знаю, что не хватает людей и техники. Сделай, что сможешь, Кент. И да пребудет с тобой Великая Сила.
— Ладно, — голос Хамнера потонул в помехах. — И тебе того же.
Люк отключил комлинк.
— Хорошо, — сказал он, медленно поднимаясь, ноги затекли. — Отлично сработал, Анакин. И ты тоже, Р2Д2.
Дроид чирикнул. Анакин отсоединил комлинк и уселся на кровать, бездумно вертя его в руках. Люк просто прислонился спиной к стене и тяжело осел на пол. Свесил голову и стал по-детски тереть уставшие глаза кулаками.
— Что еще не так? — спросила Мара. — Ты ведь послал предупреждение...
Люк покосился на Йайну.
— Йакен, — просто сказал он. — И меня не слишком вдохновляет мысль об очередном отступлении.
— У меня даже корабля здесь нет, — пожаловалась Йайна.
— У меня есть «Тень» и мне нужен второй пилот, — напомнила ей Мара. — Держись рядом со мной.
Йайна решительно кивнула. Анакин защелкнул крышку комлинка на место и протянул его Люку.
— Прежде чем здесь начнется кавардак, — сказал он, — мы должны еще раз попытаться отыскать Тринни Вэй. В маскировке мы многого не добьемся.
Люк спрятал комлинк в карман. Выглядел он (Люк, а не комлинк) почему-то виноватым.
— Думаешь, лучше играть в открытую?
Анакин расправил плечи.
— Я не люблю прятаться.
Мара коротко хохотнула.
— Тебе просто не хватает практики. Но маскировка необходима далеко не всегда. Мы с Йайной можем воспользоваться небольшой передышкой, — добавила она. — День был длинный.
— Хорошо, — согласился Люк. — Р2Д2?
Маленький дроид выдал трель по восходящей.
— Сколько охранников будут дежурить в доках ВКПБ в течение следующего часа?
Р2Д2 снова подключился к сети. При этом он радостно посвистывал. Наконец он выдал короткий приветственный сигнал.
— Пятеро, — перевел Люк.
Анакин натянул китель.
— Сделаем. Легко.
— Не наживая себе новых врагов, — строго осадил его Люк. — Мы будем действовать цивилизованными методами.
— Другими словами, — сказал Анакин, застегивая пряжку, — мы будем действовать как рыцари-джедаи.
* * *
Дургард Брарун обнял жену, потом передал ей управление их семейного гравимобиля и сказал:
— Я присоединюсь к вам, как только освобожусь.
Он ненавидел, когда приходилось лгать, но без этой успокоительной лжи она никогда бы не уехала на Уррдорф.
Она поднялась вслед за сыном и невесткой по трапу челнока регулярного сообщения.
Теперь все было на месте. Когда Брарун услышал, что ВКПБ ищет место, чтобы разместить миллионы беженцев, его первая реакция была точно такой же, как и у большинства дуро: «Только не на моей планете!». Потребовалось время, чтобы в его голове созрел более разумный подход. Если йуужань-вонги начнут искать наступательную базу в этом направлении — а он ни на минуту не сомневался, что такой день наступит, — тысячи или даже миллионы жизней беженцев будут очень неплохим выкупом.
Они все равно обречены, считал он. Они просто умудрились выпросить у смерти отсрочку — на месяцы, может — на год.
Так что он мертвой хваткой вцепился в контракт с ВКПБ и закупил несколько голосов среди Правящего Дома Дуро. Настанет день, когда его народ поймет, как много он для него сделал. Его связные из Бригады Мира заверили его, что адмирал или еще какой-то там военачальник йуужань-вонгов, возможно, пощадит все двадцать орбитальных городов в обмен на жизни беженцев.
Однако он все же устроил все так, чтобы его семья отправилась отдыхать на Уррдорф — просто на всякий случай.
* * *
Официант, который принес Йакену еду, был одет в униформу КорДуро, но его приплюснутый череп был чудесного бирюзового оттенка. Серебристые брови расходились к бугоркам по сторонам лба.
Сунесси?
— Просто поставьте там, — Йакен повернулся к нему от круглого окна и подошел к длинному столику у кровати.
— Кто вы? Вам что-нибудь нужно?
Сунесси поставил на стол пакет с едой.
— Меня зовут Гносос, хотя не думаю, что вы меня помните. Важнее то, что у меня есть для вас дар, — он протянул бирюзовую руку.
Йакен осторожно взял «дар» из рук чужого. Это оказалась стандартная инфокарта. — Что это?..
— Это запись моего голоса. Она служит ключом для гравимобиля, который стоит в тридцатом эллинге гаража второго уровня. Думаю, это пригодится вам, чтобы поспешно отказаться от гостеприимства, оказанного вам вице-директором Браруном.
Йакен в испуге прижал палец к губам и показал на подслушивающие устройства, которые он нашел, но отключать не стал.
Сунесси развел руками.
— Мой народ маскировать свою речь или речь других ультразвуком. Такие устройства, как то, что вас беспокоит, это выводит из строя.
Заинтригованный Йакен сунул инфокарту в карман. Он пытался понять, что на уме у этого... Гнососа, не прибегая к Силе. От сунесси веяло безмятежным спокойствием, какого Йакен не встречал ни у кого — даже у своего дяди, с тех пор как пришли первые рапорты о вторжении йуужань-вонгов.
Почему?
Пока он говорил, губы Гнососа немного приоткрылись, но Йакен не слышал ничего — в пределах своего диапазона восприятия.
— То есть, конечно, спасибо, — спохватился Йакен, — но...
— Создатель дал мне, а я вам.
— Создатель?
Теперь Йакен начал припоминать. Сунесси были монотеистами. Между ранней и взрослой стадией развития они переживали весьма опасную метаморфозу. Считалось, что именно это переживание предрасполагало их к вере в жизнь после смерти.
— Тот, кто создает и жертвует, — сунесси снова развел руками. — Мой народ думает, что бесконечное многообразие Вселенной включает в себя верховного Создателя, того, кто обладает высочайшим даром творить и любить. А также чувством юмора.
Имперцы обзывали сунесси шишкоголовыми — за эти выступающие бугорки на черепе. Йакен похлопал по нагрудному карману, словно карта могла уже испариться оттуда.
— Может быть, пришла наша очередь подшутить над КорДуро?
Его гость опять развел длинные гладкие руки.
— Превосходная мысль, — и он поспешно вышел прочь.
Какое жуткое совпадение, подумалось Йакену. Если теология его гостя имела хоть что-то общее реальностью, тогда, возможно, отказ от Силы не был лишь решением Йакена, а кто-то или что-то направило его на этот шаг.
— Спасибо, — произнес он одними губами.
* * *
Люк с силой запихнул свою ИД-карту в щель считывающего устройства в стойле гравициклов, заплатил за аренду двух штук и оседлал один из них. Они с Анакином ехали осторожно и через десять минут уже шагали по площади у станции Дугган. На этот раз на них никто не обращал внимания. Рабочий люд всех форм и расцветок целенаправленно шел вслед за дроидами всех стадий потрепанности и скапливался в доках на ведущих к ним движущимся тротуарам.
Так много миров оказалось в опасности. У него всего несколько месяцев на то, чтобы отыскать безопасное убежище для малышки — и, желательно, для ее матери тоже. Хотя он прекрасно понимал, что на это надеяться трудно. Мара не стала бы подвергать ребенка опасности, но и бежать от врага, который должен быть уничтожен, она никогда не станет. Особенно теперь, после того как встретилась с ним лицом к лицу.
Люк широко шагал рядом с Анакином. Трезина лишь однажды возвращалась сюда после исчезновения Тринни. Но к тому времени тот, кто снабжал их информацией, тоже исчез.
Чем ближе Люк и Анакин приближались к зоне, которую указал Р2Д2, тем меньше становилось пешеходов вокруг. Мимо проехало несколько автопогрузчиков — моторы завывают на предельной мощности, люки грузовых трюмов задраены.
За следующим поворотом у Люка раздался внутренний сигнал тревоги — его чувство опасности отзывалось в нем в форме странного ощущения, вроде зуда в затылке. Прямо по курсу громоздилась баррикада по грудь высотой. Единственный узкий проход в ней контролировали трое неуклюжих гаммореанцев и родианец. Коричневая униформа КорДуро на гаммореанцах трещала по швам, как набитые чемоданы скряги, на родианце болталась, как на вешалке.
Р2Д2 говорил, что охранников пятеро. Значит, начальник патруля держится вне поля зрения.
Не сопротивляйся, тихонько напомнил Люк Анакину, просто прикрой меня. Потом он ускорил шаг, чтобы у его ученика было несколько метров в запасе.
Вперед вышел родианец. Он был настолько худ, словно всю жизнь тяжело болел, да так и не поправился.
— Охраняемая зона, — просипел он. — Если у вас нет разрешения, вам на этой улице делать нечего.
Люк полез в нагрудный карман, одновременно призвав на помощь Силу, слегка освежил память охранника.
— Я разыскиваю пропавшего без вести. Мои товарищи на Корусканте были бы признательны вам за помощь, — он протянул охраннику маленький кубик с голографическим изображением.
Все оказалось даже слишком просто. Как и гаммореанцы, родианцы печально известны грубостью и простотой эмоций. Как только охранник схватил кубик, образ окровавленного тела ученицы джедая, брошенного около бокового шлюза, хлестнул Люка, слова крик боли. По ранам на ее теле он понял, что ее смерть не была ни легкой, ни быстрой.
Да пребудет с тобой Сила, Тринни Вэй. Он смог быстро заглушить эмоции, возвращая себе обычное боевое спокойствие. Тринни Вэй предпочла умереть за жизнь и свободу других. Да будет так.
Он старался не думать о том, как будет говорить об этом Трезине Лоби.
Он заставил себя снова сосредоточиться на беженцах, которым грозила страшная участь и возможном столкновении с охранниками.
— Большое спасибо за помощь. Уверен, вы хотите, чтобы я ушел, и поскорее,— Люк сделал шаг назад, потом повернулся и двинулся прочь.
Анакин стоял в нескольких метрах позади, прямо посреди улицы, ноги на ширине плеч, руки опущены. Отличная позиция для того, чтобы обеспечить прикрытие. Вот только слишком в глаза бросается.
— Минуту! — окликнул его низкий булькающий голос.
Люк остановился и медленно обернулся.
Так, теперь объявился пятый — дуро, необычайно высокий, в красно-коричневом комбинезоне с треугольной эмблемой КорДуро на правом нагрудном кармане. За спиной Люк услышал топот многих ног и почувствовал еще несколько разумов. Судя по слабому эху, они были позади Анакина.
Люк держал руки опущенными и старался не совершать резких движений. Однако в то же время он держался за все линии Силы, которые шли от него к палубе, к переборкам — и к каждому из охранников КорДуро. Теперь их было уже десять. Ему понадобилась еще одна доля секунды, чтобы убедиться, что среди них нет замаскированного йуужань-вонга.
Тогда он слегка поклонился начальнику патруля.
— Одна из моих подручных несколько недель назад бесследно пропала. Я пытаюсь выяснить ее местонахождение. Мы говорили об этом в вице-директором Браруном.
Последнее было почти правдой, но совесть Люка жалобно заныла, что это вовсе не значит, что Брарун санкционировал эти изыскания, несмотря на свои годы, врать ему до сих пор было противно.
— Вас не затруднит пройти со мной и немного подождать, пока я проверю? — хотя это предложение и было сформулировано в вопросительной форме, поза начальника весьма красноречиво говорила о том, что возражения не принимаются.
— Нет, конечно, не затруднит, — осторожно сказал Люк. — Извините, что отвлек ваших людей от работы.
Он снова обернулся. Сделал два шага по направлению к Анакину. В тот момент, когда его левая нога коснулась земли, Анакин выхватил лазерный меч. Из кармана, где он его успешно прятал. Свистящий звук, который издает лазерный меч при активации, хорошо знала вся Новал Республика. Родианец в красно-коричневой униформе КорДуро, стоявший позади Анакина, испуганно попятился.
Люк продолжал идти, держа руки перед собой.
— Взять их! — зарычал начальник.
Люк развернулся, выхватывая меч. Двое гаммореанцев надвигались на него, двое на Анакина. Остальные кордуровцы не спешили снискать великую славу в поединке. Глаза Анакина радостно блеснули. Охранники выхватили бластеры местного производства, не представлявшие серьезной угрозы для джедаев.
Но Люк не хотел лишних жертв. Теперь он мог видеть результаты обучения Анакина. Прикинув угол атаки, Люк слегка поманил нападавших рукой. Все четверо набросились на него с разных сторон. Он кувырком ушел из эпицентра атаки, оставив неуклюжих гамморреанцев играть в кучу-малу, и оказался между Анакином и начальником патруля.
— Мы не хотим никого ранить, — сказал Люк. — Но вам не удастся нас задержать.
Он с удовлетворением отметил, что Анакин встал в стойку, готовый нанести удар — но только, если это будет необходимо.
— Скайуокер, — прошипел дуро. — Так это, оказывается, ты. Тогда дам тебе один совет.
Люк посмотрел ему в глаза.
— Убирайся отсюда. Прочь с Ббурру. Здесь такие, как вы, не нужны.
Люк развел руками.
— Мы так и сделаем — как только закончим наши дела. Один из ваших сотрудников, — Люк показал себе за спину, где четверо гаммореанцев, переругиваясь, поднимались на ноги, — вспомнил женщину, которую я разыскиваю.
— Хотите с ним поговорить?
— Он помнит ее мертвой.
Губы дуро растянулись в улыбке, лишенной и намека на веселье.
— Так убейте его. Око за око.
Люк покачал головой.
— Думаю, вы сами разберетесь со своим персоналом. Я просто перепроверю.
Он снова, в который раз уже, развернулся и пошел прочь. Он знал, что Анакин идет за ним, оставаясь начеку.
Анакин был еще молод. Он хотел утвердиться, точно так же, как Йакен хотел выделиться.
Перед его глазами снова встала картина окровавленного трупа Тринни Вэй. Люк вздрогнул от мысли, как он будет смотреть в глаза своей сестре, если кого-нибудь из ее детей постигнет такая же участь.