Гонки на выживание.

Спрятав падаванскую косичку под маленькой шапочкой, чтобы никто из наблюдающих не причислил его к Храму, который, как он уже успел за столь недолгое время узнать, не пользовался сильной популярностью. Джедаев старались избегать, а вот более слабых, падаванов в том числе, могли и жизни лишить. Умирать что-то не желалось. Придав себе самый уверенный и независимый вид, Энакин Скайуокер вошёл в шумный зал, где собрались желающие принять участие в предстоящих гонках. Мальчишка сглотнул, начиная тихо паниковать: здесь присутствовали самые отъявленные негодяи Корусанта. Мастер его точно по голове не погладит, если он вовремя не вернётся в Храм, где они остановились на первое время после Набу. Энакин заколебался, на мгновение задумавшись: а зачем ему вообще эти гонки сдались? Тренировки под присмотром Куай Гона были почти беспощадны, тело ныло от нагрузок, которые рыцарь давал своему падавану, мало заботясь, что Энакин не привык к такому ритму.

Тяжёлая ладонь легла на детское плечо и Скайуокер невольно подпрыгнул, тут же сникнув, ощутив кто именно стоит за его спиной:
- Учите...
- Знаешь, всегда удивлялся изобретательности детского разума, - как-то отстранённо проговорил Куай Гон, оглядывая шумное общество. Татуинский найдёныш вскинул изумлённые глаза на своего мастера: его не будут ругать? - Ты так и будешь стоять тут или найдёшь распорядителя и зарегистрируешься для гонок? Ты ведь за этим пришёл сюда?
Рот мальчика приоткрылся в не озвученном восклицании, но голова в шапочке медленно кивнула, хотя Энакин всё ещё не спускал настороженных глаз с высокой фигуры рыцаря.

Куай Гон обнаружил пропажу сразу после того, как отпустил своего нового ученика на отдых после долгой тренировки, настоятельно рекомендуя Энакину как следует засесть за уроки. Но стоило рыцарю выйти по вызову главы Совета, как мальчишки и след простыл. Пришлось искать его при помощи Силы, которая и привела мастера на нижние уровни Корусанта.
Умел этот ребёнок отыскивать самые проблематичные места. Джинн подавил вздох, смиряясь, что на неопределённый срок его жизнь станет самой непредсказуемой: всё же от Оби-Вана было меньше проблем, но всё таки были!

Рыцарь-джедай замер на краткий миг, когда спидер Энакина едва разминулся со стеной, всё же задев : посыпались искры.
"Зря я дал это разрешение! Ох, зря..." Куай Гон скривился, когда в корму спидера ребёнка ткнулся не слишком проворный гонщик. Рядом заулюлюкали болельщики и игроки: манёвр мальчонки не прошёл мимо внимания наблюдателей. Джинн отстранённо отметил, что синяков у малыша точно прибавится: никого тут не волновало, что соревновались совершенно неравные группы, тем паче ребёнок - вышел на трассу, значит, знаешь на что подписывался.
Вираж, который Скайуокер заложил в небольшом пространстве туннеля, буквально поставив спидер вверх тормашками, заставил джедая прижмуриться, тихо моля Силу уберечь неугомонного ребёнка до наказания. Увлечённый своими изысканиями Энакин мало обращался к Силе, но вот интуицию включил на полную, действуя по наитию.
"Я и так седой уже, Сила! Вот же ты моё наказание... А ещё на Оби-Вана кивал, пеняя, что неугомонный. Накликал беду на свою голову."
Джинн не мог сам разобраться: в чём же причина его такого тёплого отношения к татуинскому найдёнышу? Мало ему Ксанатоса было? Мало боли?

Но он не мог отвернуться от горячего вопроса там, на Набу, горевшего в синеве широко открытых глаз мальчика:
- Вы станете моим учителем?!
Сдался достаточно быстро, словно знал, что это верно. Может, так и есть, но пока между ними ещё не возникло того взаимопонимания, которое должно связать воедино учителя и ученика, мастера и падавана, хотя последние постулаты к ним обоим точно не относились: Совет отказался от принятия Энакина Скайуокера в стены Храма на воспитание. А это значило, что вся тяжесть проступков маленького дарования ляжет на плечи Джинна: взялся за гуж...
Свободно вздохнуть Куай Гон смог только когда перемазанная смазкой и сажей рожица вопящего ребёнка появилась в поле его зрения. Улыбка полного поражения замерцала во всегда спокойно-печальных, сдержанных глазах джедая: вот попробуйте сердиться на этого неуёмного пацанёнка, когда в его глазах эта искристая энергия свободы!

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Вот стоило побеждать в том состязании, чтобы после Куай Гон Джинн засадил его за уроки, как-то проигнорировав тот факт, что Энакин зевал во весь рот, тихо посоветовать в будущем соразмерять свои прогулки. И как объяснить учителю, что ему тесно в этом странном Храме и непонятны законы, по которым живут все тут живущие?
Раньше он жил по тем законам, что были присущи ему, как жителю Татуина: сделай данную тебе работу - и ты свободен заняться тем, чем хочешь( в пределах разумного, понятное дело).
Вглядываясь в расплывающиеся перед глазами буквы бейсика, Энакин позорно проигрывал накатывающей усталости и норовившим закрыться глазам, поглядывая на занятого чем-то своим Джинна. Тот, словно почувствовав взор синих глаз, глянул на нового ученика с пониманием, молчаливо выгнув русую бровь:
- Устал?
Взгляд в упор татуинского найдёныша и сомнение в чертах лица, после неуверенное "да", на что Куай Гон едва уловимо усмехнулся:
- Упрямства тебе не занимать, Эни, я всё ждал, когда же ты сам попросишь о пощаде. А ты молчишь.
- Надо было просто признаться, что устал?! - синие глаза округлились, а мальчонка повернулся к учителю. Тот кивнул:
- Просто, но ты ведь не любишь сдаваться?
- Знал бы раньше... - выгоревшие брови сдвинулись, а взгляд стал хмурым. Но тут Джинн потянулся за спину, вытащив на свет светильника невысокую пирамидку, в которой вспыхивали и гасли огоньки, отчего хмурое выражение на смуглом личике сразу же сменилось на любопытство. - Что это такое?
- Это твой выигрыш. Вернее, часть его: вот не знал, что нелегальные гонки такие прибыльные! Я счёл за необходимое приобрести такую вещицу: надеюсь, она будет тебе напоминанием, что стоит предупреждать о своих намерениях друзей. Мы ведь друзья, Эни? - высокий мастер поднялся с места и присел на корточки перед стулом своего ученика, передав в руки мальчика пирамидку, в которую он вглядывался всё пристальнее.
- Ага, - кивнул подстриженной головой ребёнок, осторожно тронув гладкую поверхность подарка. - Красиво. Маме это понравится.
- Надеюсь, Энакин. А теперь ложись-ка спать, а то скоро подъём.
И когда мальчишка нырнул под тонкое одеяло( многих трудов стоило Джинну убедить ребёнка, что спать в одежде не разумно: система регулировки температуры воздуха в помещении поддерживала оптимальный уровень для человеческой расы, что не давал замёрзнуть или же сильно вспотеть), прихватив с собой подарок, до слуха Куай Гона донеслось едва слышимое:
- Спасибо за подарок, мастер! - и спустя некоторое время послышалось мерное сопение: паренёк заснул.