Данные взяты с сайта www.starknights.ru, да и простят мне местные модераторы сторонние сылки, а руководство СК - наглое слямзивание информации.



Астрографические данные:
Регион: Внутреннее Кольцо
Система: Бестайн
Солнце: Бестайн

Физические данные:
Диаметр: 6400 км
Атмосфера: пригодна для дыхания
Климат: умеренный
Гравитация: стандартная
Преобладающий ландшафт: рассеянные скалистые острова

Социальные данные:
Переселенные виды: Люди
Официальный язык: Основа
Популяция: 62 млн
Большие Города: Джаша


Описание:

Расположенная в Системе Бестайна, эта планета служила местом расположения высокоохраняемой имперской базы во время Галактической Гражданской Войны. Предназначенная для постройки новых кораблей флота, база Бестайн 4 была выстроена вопреки желаниям коренного населения. Империя выселила всё население планеты для повышения безопасности базы. Планета, иногда называемая просто Бестайн, имеет большое количество каменистых островов, разбросанных по огромному океану.
После поражения, Империя ушла с планеты и жители стали потихоньку сюда возвращаться. Восстановили десяток-другой разрушенных за десятилетия присутствия здесь Империи рыбацких деревень. Морские деликатесы, которые добывались здесь, снова стали поступать на рынок галактики. Но, как это обычно бывает, те кто ловили, не получали почти ничего за свой тяжёлый труд - перекупщики, которые находились в нескольких космопортах, разбросанных по островам, покупали товар по бросовым ценам, сбывая его уже за большие деньги и при этом хорошо наживались.
В связи с этим рыбаки жили бедно. Блага цивилизации им были мало доступны, во многих деревнях небыло даже электричества, так как топливо для генераторов было слишком дорогим. Была высока детская смертность в связи с дороговизной ввозимых лекарств, но, правда, жители научились использовать в качестве лекарство некоторые местные травы и морские продукты.

Ведущий
Проверка не выявила ничего из ряда вон выходящего. Как и полагается вещам элитного подразделения, вся экипировка была исправной и готовой служить свою нехитрую службу. Яхту тем временем начало немного покачивать, когда та вошла в плотные слои атмосферы и зашла на посадку - правда, длилось это недолго. Хилл на недостаток пилотских навыков не жаловался, планета тоже была вполне себе обыкновенной и никаких особых опасностей не таила. Пока что, по крайней мере, так казалось.
Качка прекратилась и корабль с едва ощутимым толчком остановился, коснувшись посадочными опорами земли. "Конечная! Зонтики не забудьте, тут немного сыро." - Разумеется, это был Хилл.

Яхта приземлилась на травянистое поле в южной оконечности острова. Дальше на юг, восток и запад трава плавно переходит в песчаный пляж, уходящий, соответственно, в океан. В километре севернее относительно ровное поле переходит в покрытую редколесьем возвышенность, судя по карте, расстилавшуюся приблизительно на восемь километров. В центре острова на карте обозначен главный вход на базу, дальше на север - возвышенность, похожая на южную, переходящая в поле и пляж.
Небо затянуто тонкими, с разрывами, светло-серыми облаками, моросит мелкий дождь. Ничего угрожающего на данный момент не заметно.

"Лисята" рассыпались вокруг яхты, занимая позиции для наблюдения и контроля за местностью. Сканирующие системы доспехов прощупывали окружающее пространство на предмет движущихся объектов, источников энергии и прочих деталей пейзажа, которые могли бы иметь искусственное происхождение.
Дара сверилась с картой, связалась с Тенями, получила короткий доклад и кивнула командиру:
- Снаружи пока все чисто. Выходим?
Вопрос был задан только для проформы и прозвучал уже в прыжке с аппарели. Приземлившись в траву, девушка подняла визор шлема и с наслаждением вдохнула влажный воздух, пропахший морем и зеленью. Только тот, кто скитается в пустоте космоса, способен по-настоящему оценить всю прелесть этого запаха...
- Есть не портить наше имущество, - пробормотала она едва слышно, мгновенно вживаясь в роль хозяйки дома, где нужно навести порядок.

- Выходим, - согласился Каскад. Кивнул на прощание Хиллу:
- Спасибо, что подвез. Дальше мы сами.
Спустившись вниз, Каскад поглядел на пейзаж. Пейзажу было пофиг. Ожидаемо. Сверившись с картой, Маршал махнул рукой в нужном направлении.
- Каге, будь рядом, - легкий шелест травы подтвердил, что ставший невидимым солдат принял указание и будет держать ушки на макушке. - Двинулись.

Ведущий
- Обратно тоже сами? - Спросил на прощание Хилл и исчез в глубинах своей яхты.
Переход проходил без каких-либо серьезных происшествий. То тут, то там можно было заметить какую-то мелкую живность вроде ящерок или грызунов, но все они или разбегались, либо не обращали внимания на пришельцев. Хорошо подготовленные бойцы достаточно быстро отмахали те километры, что отделяли их от места высадки до входа на базу. По дороге было найдено несколько следящих устройств, безусловно, являвшихся внешним периметром защиты базы, но все они давно проржавели, сгнили и не действовали... Но вот на входе столкнулись с проблемой: кажется, Хилл был не единственным, кто знал о базе.

Вход на базу представлял собой огромные металлические ворота, ныне распахнутые, ведущие внутрь большого холма, расположенного в низине между двух возвышенностей. Каскад, Дара и отряд теней находятся на окраине леса южной возвышенности, расстояние до бункера примерно 200-300 метров, плюс небольшое преимущество в высоте. Пред бункером же находилось парочка судов и несколько существ разных рас.
Один из кораблей являл собой, судя по всему, сильно модифицированный Лямбда-Шаттл. Складные треугольные крылья были наглым образом подрезаны по длине, вертикальный киль тоже был заменен двумя маленькими с поперечной стойкой между ними, сами по себе обводы корабля были более плавными, чем у обычной Лямбды. Еще одним существенным нововведением в стандартную конструкцию было введение турелей - с края леса были четко различимы две - на кабине и между килями. Второе судно являло собой совершенно адский катамаран, собранный из двух YT-1300, поставленных один на другой и соединенных большим количеством прочных стоек и несколькими трубами-переходами. В чей воспаленный мозг пришла идея собрать из двух легких транспортов одного такого вот уродца и, что главное, у кого хватило сил реализовать подобный проект - оставалось загадкой, равно как и то, насколько сей металлолом был удачным... Но, раз прилетел, значит, наверное, как-то летает.
Люди и нелюди, находившиеся перед входом на базу, тоже были довольно любопытны. Даже с края леса можно было определить, что это две разные группы - каждая со своего корабля, надо полагать. Первая группа, 8 существ, состояла пополам из родиан и трандошан. Все они были легко вооружены, некоторые имели легкие доспехи, остальные были одеты в кто во что по своим вкусам и, в целом, производили впечатление то ли контрабандистов, то ли скупщиков краденого у черных копателей, то ли еще кого-то подобного. Вся восьмерка находится на полянке перед бункером. Вторая группа состояла из четырех человек и одного тви-лекка, находившихсяв районе ворот. Вполне очевидно, что они так же были вооружены, но при этом вооружение было посолиднее, да и защита у всех, кроме тви-лекка была так же на уровне. Лидеры обеих групп общались о чем-то, рядом с ними можно было увидеть несколько больших контейнеров. Один из контейнеров был открыт и в нем можно было различить какое-то оружие. Вполне очевидно, Е-11 из местных арсеналов.

втроем совместно

Отряд остановился и залег, наблюдая за конкурентами. По закрытому каналу связи состоялся короткий брифинг:
- Сэр, - Лис был предельно краток, - можете попросить дядю накрыть это все ковриком?

- Если дядя еще не покинул систему, - задумчиво протянул Каскад, выбирая на комлинке частоту "Ангеллады" и нажимая вызов. Затем он достал электробинокль и начал изучать посторонних. - Так, таскают наше имущество. Нехорошо. У меня три варианта борьбы с вредителями. У кого больше?

- Четыре, - отозвалась Дара.
- Шесть, - сказал Лис.

Каскад скосил на подчиненных недоверчивый взгляд:
- Озвучьте. Но кратко. Дара, ты первая, - и вернулся к просмотру. Сперва он пробежался окуляром по существам, изучая их снаряжение на предмет сенсоров и прочих пакостей, которые могли обнаружить замаскированного солдата. Затем он переключил режим видения на инфракрасный и проглядел корабли. Если там есть еще гости, он хотел знать это заранее.

Ведущий
Сканирование показалос следующее:
- Трандошаны и родианцы экипированы и подготовлены плохо - никакой дополнительной сенсорики, помимо глаз и ушей, не имеют, да еще и вывалили из корабля всем скопом. Сам корабль полностью заглушен.
- У людей дела получше - доспехи троих из пятерых оснащены дополнительной аппаратурой обнаружения и, теоретичеки (но не обязательно) могут обнаружить Теней - сказать точно не удается, точные характеристики аппаратуры установить невозможно. Лямда-Шаттл укрыт от сканирования включенным щитом.
Разговор с Хиллом был предельно краток и ничего лазурного не показал - для окончательного ремонта мелкой поломки, застигнувшей их в космосе, большую часть вооружения пришлось отключить - и прямо сейчас Хилл мог обеспечить, как максимум, прикрытие операции с воздуха парой легких скорострельных турелей, и то не сразу, а не раньше, чем через час.

- Режим невидимки, - на деки отряда ушла схема действий. - Сэр, вы без маскировки. Сидите в резерве, прикрываете Силой в случае надобности. И нам бы не помешал ракетомет. Лисята - двое вот тут и тут - со снайперками. Держите вон ту восьмерку. Двое - детонаторы на двигатели, турели срезать мечами, люки заварить. Потом занять ворота, чтобы отрезать путь отступления. Я и Каге - лидеров в глоп, пятерку в Силу. Атака сразу после взрыва двигателей.

- Тогда у меня пять, - отозвался Лис.

- Мы внимательно слушаем, - в тон ответил Маршал, не отрываясь от бинокля. - Но идея со снайперами мне уже нравится. Лисята, разыграйте в "камень-ножницы", кому сегодня играть в тире, и быстро и незаметно на позиции, пока мы тут беседуем.

Среди Теней произошло небольшое шевеление, после чего двумя бойцами в укрытии стало меньше. Лис тем временем излагал:
- Миновать мародеров в режиме невидимости, изнутри закрыть и заблокировать ворота, после чего зачистить внутренние помещения. Пусть убираются. Если догадаются сделать это быстро.

- Если у противника найдется хоть один сканер или сенсор, у нас будут большие неприятности, - покачал головой Каскад. - Не рискуем. Третий лисенок - тоже на снайперскую позицию. Только сперва отдай нам гранаты. Спасибо. Лис, ты с нами, собери бронебойный модуль. Если все пройдет как я планирую, - Маршал задумчиво подбросил на руке отданный термальный детонатор, - работаешь по турелям и скоплению всего, что выживет.
- Как ты планируешь? - навострил ушки Каге.
- Ага, - с улыбкой кивнул Каскад. Разложив на земле парочку детонаторов, он пошевелил пальцами, касаясь Силы. И взрывоопасные шарики покатились по земле. Как раз в сторону противника. - Намек ясен?

- Самые эффективные способы - всегда самые простые, - кивнул Лис, перевернувшись на спину и придавая винтовке нужную конфигурацию. - Готово.

- Вечно я забываю учитывать возможности, которые дает Сила, - пробормотала Дара. - А мне что делать при таком раскладе?

- Можно посидеть и выпить чаю, если кто-нибудь захватил термос. Но ты в броне, поэтому тебе полагается быть в авангарде и возможность захватить кого-то из главных, чтобы скрасить дальнейшую скуку беседой с новым человеком.
Каскад прекратил ехидничать и отвлекся на комлинк.
- Пришел ответ от Хилла. Лис, советую совершить быстрый марш-бросок до яхты и прихватить оттуда ракетомет, пока остальные раскладываются.
Тень кивнул и вскоре исчез из виду.
- Дара, Каге, пока потихоньку продвигайтесь вперед. Как только вернется Лис и все займут позиции - мы начинаем.

- Есть, - послышался двойной ответ. Ставшие невидимками Дара и Каге растворились в воздухе.

Пока Лис бегал за дополнительным вооружением, две Тени медленно и осторожно подбирались к ведущим переговоры. Используя каждую неровность почвы, сливаясь с землей, так, чтобы даже неясное марево, возникающее в движении, не выдавало невидимок. Через некоторое время пришлось остановиться - дальность работы сканеров противника была неизвестна, а Маршал велел не рисковать.
Состоялся короткий и ожесточенный спор на грани слышимости:
- Откуда у них техника круче нашей?
- С базы, - отозвался Каге, качнув невидимым ухом в сторону открытых ворот. - Как вариант.
Помянув половину Темных Лордов, Дара перестала настаивать на немедленном сближении.
Пока не вернется Лис, начинать операцию не имело смысла. Посовещавшись, Тени перевели сенсорику в пассивный режим, чтобы не отсвечивать.

Шорох позади возвестил, что вернулся Лис. Тень протянул вперед требуемое.
- Я подумал, это также будет нелишним, сэр.
- Гранатомет. Неплохо, захвати с собой - похвалил Маршал, принимая ракетомет. - А чай не захватил?
- Виноват, сэр. А где остальные?
- Ушли вперед. Заряди в граномет глопы и догоняй. Там отдашь игрушку Даре. Так дальность поражения будет куда дальше.
Тень кивнул и вновь исчез из виду. Маршал постучал по комлинку.
- Лисята, статус.
Тени по очереди доложили о занятии позиций и готовности начинать в любой момент.

Через несколько минут уже три Тени лежали в траве на грани восприятия сенсорики - чуть по ту сторону от нее. Дара молча прикидывала, как одним залпом накрыть максимальное число противников, лисята спорили: подбираться, отводя глаза Силой, класть всех Силой, или просто класть.
- А вы Силой подслушать не можете, о чем они там так долго треплются? - поинтересовалась Дара. - Вдруг что полезное услышим? Например, что внутри сидит целая армия.
Тени переглянулись. Попробовать стоило.

Лис обратился в слух. Открываясь Силе, он перестраивал собственное восприятие звуков, выделяя отдаленные и усиливая их, переводя более близкие, ставшие оглушительными, в спектр слишком низких, чтобы быть воспринятыми. Из того, что долетало до измененного Силой слуха, он стремился выделить речь, разобрать долетающие с порывами ветра слова...

Ведущий
Ничего путного услышать не получилось - стандартный треп двух торгашей, договаривавшихся о цене товара. Здоровяк-негр заламывал цену, его оппонент настаивал на древности оружия. К тому моменту, как в руки Дары попал гранатамет, разговор уже подходил к концу. К негру тем временем подошел тви'лекк и что-то шепнул на ухо. Слишком тихо, что бы можно было услышать даже с помощью Силы. Негр ответил не громче и, махнув рукой своим покупателям, вместе с тви'лекком отправился в сторону бункера - благо, до него было рукой подать и, не прошло и пары секунд, как вся группа черных археологов в составе негра-лидера, трех бойцов в тяжелой броне и тви'лекка скрылась в дверях укреплений, выпав из поля зрения всех Теней. Лямбда-Шаттл загудел репульсорами и плавно поднялся над землей, развернулся на месте и, раскинув крылья, начал набирать скорость и высоту. Судя по траектории - намылился на орбиту, хотя что он там забыл - было неясно.

Родиане и трандошане, оставив пару человек на стреме, приступили к погрузке оружия в свой "катамаран".

В тот момент, когда к лидерам начал подходить тви'лекк, Каге легонько постучал по плечу Лиса, приказывая отключаться от прослушивания. Комэск тоже времени даром не терял. Раздав лисятам указания, в кого стрелять первым выстрелом, затем следующим, чтобы никто не ушел обиженным. Глубокий вдох и разум командира проник в кабину шатла, внушая пилоту, что он забыл включить щиты и надо нажать на кнопку еще раз. Параллельно Кас аккуратно устроил на плече ракетомет и раздавал приказы в комлинк:
- Каге, метаешь хитро. Дара, лидерs, ворота. Лис, движки шатла, я помогу. Три. Два. Один. Танцуем.
Каге выпрямился, сжимая в каждой руке по глоп-гранате. Глубокий вдох и тень открылся Силе, связывая гранаты прочной нитью. Бросок и гранаты с огромной, гораздо большей, чем если бы их просто метнули, скоростью понеслись точно к целям у ворот.
А Маршал, одновременно с последним словом, прильнул к прицелу, поймал в перекрестье двигатели лямбды и нажал на спуск.

Пока Тени слушали, Дара снарядила гранатомет. Как только прозвучали указания, палец лег на спуск, и по команде в пару лидеров устремилась глоп-граната. Без паузы, дослав вторую, девушка отправила ее в группу у ворот. С учетом выпущенного количества глопа, эскадрилья имела все шансы разориться на растворителе.
Лис навел бронебойный модуль на движки шаттла, методично превращая их в дуршлаг несколькими выстрелами. Сразу после этого Тени бросились врассыпную, занимая заранее присмотренные позиции в складках местности, пока снайпера снайперы методично отщелкивали перекупщиков.

Ведущий
Лисы сработали быстро и чисто - так, как и должна работать элита - каждый выложился на полную. Однако результаты действия не всегда соответствуют ожидаемым.
Майндтрик, безусловно, прекрасный навык Джедая, но проведенный без должной подготовки и концентрации, с большого расстояния да по невидимой цели, оказался неудачен, щиты цели остались включенными. А может быть, даже и удачен, да только если включение щита производится не кнопкой, а переключателем-тумблером - толку от этого все равно чуть. Из-за включенных щитов огонь бронебойным модулем оказался неэффективен. А вот ракетомет сказал свое веское слово достаточно громко, что бы быть услышанным - ракета прошла сквозь щит и нанесла двигателям неуклюжей лямбды достаточно серьезные повреждения - он задымился и сбавил ускорение, но, тем не менее, остался в воздухе и достаточно быстро покинул зону поражения ракетницы - слишком быстро, что бы можно было сделать второй залп. За лямбдой остается длинный черный шлейф дыма - немного болтающийся из стороны в сторону. Видимо, пилоту пришлось приложить немало усилий, что бы удержать машину на курсе.
Действия гренадеров так же имели переменный успех, но в целом, они были скорее успешны, чем нет. Родиане и трандошане, сгрудившиеся в момент начала обстрела у ящиков, попали в глоп всей толпой без разбора, кто из них лидер, а кто нет. Тви'лекку так же не повезло - техник без существенной боевой подготовки среагировать не успел. А вот негру надо отдать должное - то ли шестым чувством, то ли пятой точкой почувствовав угрозу, он одним длинным, вратарским прыжком сиганул к воротам, выходя из области поражения рядом с ящиками, перекатился и был таков, скрываясь в пределах бункера вместе со своей тройкой бойцов.
Вопли и ругань родиан и трандошан были слышны на позициях ближних Теней и безо всякой Силы, техник - тви'лекк помалкивает. Результатом снайперского огня оказались пятеро выбитых родиан и трандошан.

На пару секунд в эфире повисла тишина. Ее разрушил голос Каскада:
- Тви'лекка оглушить и обыскать. Лисята, добить экзотов. Остальные - вперед. Я спускаюсь.

Тратить время на подтверждение никто не стал. Едва услышав приказ, Тени начали действовать.
Дара молнией метнулась вперед, на ходу выхватывая бластер. Размытый силуэт проявился в движении, и пропал, как только она остановилась, перебросив регулятор мощности в режим "оглушение". Руки сами проделали привычную работу: широкий конус стан-луча вырвался из дула.
Снайперы добили уцелевших и скатились с холма, не особо заботясь о секретности. Лис и Каге, каждый по свою сторону ворот, включили активное сканирование и теперь следили за данными, поступающими на тактический компьютер брони.

Появившийся вскоре Маршал скинул ракетомет на земле, оглядел поле брани и обратил взгляд на еще одного застрявшего - лидера более слабой группы. На лице командира отразилась задумчивость, что же делать с пиратским элементом.
- Глушить. Побеседуем потом, - сверкнула голубая вспышка парализатора. - Корио, у техника была дека. Покопайся, если на ней вдруг случайно окажется план базы, он нужен сейчас.
Солдат кивнул и занялся делом.
- Каге, Дара, что внутри?

Трандошан был туп и упрям. Сэм умел, но никогда не любил торговаться, а в данном случае приходилось торговаться с идиотом.
- Великие Боги, да кто же дал этому имбецилу оружие? Такому обормоту в руки можно дать, как максимум, тряпку, а лучше и вовсе сразу пристрелить, что бы не мучился на этом свете. Но, тем не менее, как-то так получилось, что он вооружен, и даже при деньгах. А остальное, в целом, не важно. Не в первый раз. Этот недоумок уже уступил двадцать тысяч и уже готов уступить еще столько же. Иначе б не хмурил свое трандошанское рыло. Пусть продолжает свято верить, что я ничего не понимаю в их мимике.
Лидер ксеносов согласился, наконец, с ценой, предложенной лидером "археологов" и начал раздавать команды своим. В этот момент в негру подошел тви'лекк:
- Ким на связи. У нас лишняя пара глаз на холме к югу, триста метров.
- Всего одна пара?
- Ким говорит - да.
- Пусть взлетает как положено и смотрит во все глаза.
- Понял, сейчас свяжусь.
Техник сообщил решение лидера пилоту лямбды и, пока родиане копались с ящиками а Сэм разворачивал свои телеса к бункеру, Лямбда пошла на взлет. Дальше события разворачивались молниеносно. Ни слабоватый в плане боя техник, ни аналогичные ему в этом деле ксеносы понять ничего толком не успели, но зато предупрежденный о наблюдателе Сэм вовремя заметил, как из зарослей к югу вспорхнула ракета. В затылке, с самого утра назойливо нывшем о том, что сегодня их ждут неприятности, будто порвалась струнка, вместе с которой кончилась ноющая, как будто зубная, боль, и пришла ясность мысли. Не дожидаясь, пока ракета найдет свою цель, старый пройдоха метнулся вперед и на всей мощи своих механических - местами - мышц ломанулся в бункер, махнув рукой тройке своих дробоносцев. Те сообразили, что к чему, и укрылись в помещении. Через пару секунд их нагнал лидер, за спиной которого валились глоп-гранаты и начинался расстрел снайперами. Только достигнув безопасной точки, негр позволил себе остановиться и перевести дух, разворачиваясь и наблюдая все поле боя. Бункер был не настолько ниже местности, что бы скрывать ее нижней кромкой ворот, и из него прекрасно была видна кончина трандошанской группы.
- И это - одна пара лишних глаз? - Произнес Сэм, задавая сам себе риторический вопрос и думая. - Базука, два гранатомета, не меньше двух-трех снайперов, еще хрен знает сколько прикрытия. Ким, конечно, оболтус, но не настолько, что бы прошляпить штурмовой отряд. Куда же делись остальные? Спрятались? Так ведь не от сканеров же с моего транспорта! Хотя...
- А ну-ка, быстро помещение задымили и укрылись! Первыми огня не открывать.
Сэм тут же укрылся и сам - банально отошел в юго-западный угол бункера. Любой, кто войдет в ворота, окажется к нему боком, а пройдя немного вперед - спиной. Один из тройки бойцов кинул на пол гранату, и из той потек сизый дым, постепенно покрывая собой пол и поднимаясь под грудь. Бойцы тем временем заняли подготовленную еще при первом сюда визите оборонительную линию из старых погрузчиков. Электроника уже сдохла, механика тоже не работает, то толстые стенки военной техники вполне сносно прикроют и от бластеров, и от гранат, а ничего большего от них не требуется.
- Ну сейчас посмотрим, кто в гости ходит по утрам и отправляет мне в капрем мой шаттл. - Сэм переломил свой дробовик и одним движением выкинул из стволов в сумку патроны с мелкой дробью, предназначенные для родиан, и зарядил крупную картечь с усиленным зарядом - такой что угодно угробить можно, было б, во что стрелять. С утра в гости пришли явно не чайники и явно не для совместного чаепития - и нужно было приготовить гостям максимально теплую встречу. Хотя, с другой стороны, если удастся договориться - глядишь, получится чем разжиться и с нижних уровней базы, до сих пор не исследованных. Лидер спокойно захлопнул дробовик и приготовился. Чего ждать от гостей - неясно, так что заряженное ружьишко не помешает. Слава Богам, если и не пригодится...

Ведущий
Трандошан-родианский отряд был добит быстро и чисто, не оказав существенного сопротивления. Единственное, что смогла противопоставить действиям Теней сия сборная - огромный поток нецензурщины неудачно упавшего и увязшего в глопе лидера ксеносов, который не видел толком, что случилось, и до самого оглушения угрожал и рычал. Тви'Лекк принял свою незавидную судьбу в виде стана молча.
Дека техника не явила Корио ничего, кроме своей неуемной жажды пароля. Взломать, конечно, можно, но для этого потребуется оборудование и время.
Сканирование бункера Дарой и Каге показало следующее: помещение за воротами имеет форму притопленного вниз, в землю, ровного квадрата, и, судя по всему, является приемным доком базы. Разница между уровнями земли за бункером и пола бункера - примерно метр, от ворот в бункер спускается пандус. Сторона квадрата составляет пятьдесят метров. Ворота занимают большую часть западной стены и заклинены в открытом, утопленном в пол, положении, оставляя к северу и югу от себя по небольшой секции стен. Из-за большой толщины ворот и прикрывающей их земли оба западных угла помещения остались мертвой зоной для сканирования. Северная и южная стены монолитны. Восточная, дальняя от входа, стена, имеет несколько дверей разного размера, являющимися, надо полагать, проходом в основную часть базы, расположенной ниже. Просканировать, что находится в проходах, так же не удалось из-за их удаления, дверей, и прочих преград - целой кучи разного хлама вроде погрузочного оборудования в дальнем конце бункера. Ближе к центру бункера, примерно в 25-ти метрах от входа, выстроились в линию три старых погрузчика. Линия проходит с севера на юг, между погрузчиками метров по пять. Сами погрузчики используются как укрытия тремя бойцами. Четвертого - лидера - пока что на сканерах не видно.
Особо неприятным сюрпризом для Теней стало сильное задымление помещения вместе с неплохим освещением от ламп и открытых ворот - ровный слой искусственного дыма, толщиной от пола примерно человеку по грудь, никуда не выветривался из искусственной низины бункера и мгновенно демаскировал бы любого попавшего в него невидимку. От бластерного огня и осколков бойцы были защищены своими укрытиями.
Сила, для бойцов подобного уровня ставшая уже шестым чувством, не сулила ничего хорошего в случае конфликта... Но в то же самое время не сулила и самого конфликта. Старые, опытные бойцы, занявшие свои позиции в бункере, уже давно перегорели адреналином атаки и жаждой боя и уже научились ценить жизнь - как свою, так и чужую, а посему, пусть и готовые к бою, в общем-то, боя не искали.

В общем и целом, на стороне Теней была Сила и численное преимущество, а на стороне черных археологов - относительно выгодная оборонительная позиция и прекрасное для ближнего боя сочетание брони и вооружения - тяжелые доспехи копателей даже хорошие винтовки пробьют с трудом, а вот архаичные вроде бы дробовики археологов на любую броню, благодаря своему заброневому действию, откровенно говоря, чихать хотели. Неизвестными слагаемыми в уравнении были улетевшая непонятно куда Лямбда и как сквозь землю провалившийся лидер археологов. Хотя, все та же Сила подсказывала, что сквозь землю он не проваливался - а находится где-то не слишком далеко.

втроем

Дара запросила данные сканирования у Теней. Пары секунд хватило оценить ситуацию как требующую жестких мер.
- Внутри линия обороны и задымление, - доложила девушка. - Предлагаю ультиматум: или они выходят без оружия, или мы их там похороним. Пары детонаторов хватит, чтобы обрушить перекрытия.
- И потом сидеть до прибытия "Призрака" и инженерной команды, чтобы разобрать завалы, - хмыкнул Маршал, благоразумно скрывшись за ящиками, чтобы не светиться. - Еще варианты?
- Положить минимум половину группы, - предложила Ведьма.
- А еще у нас есть заложник из их команды. Но мы его вырубили.
- Залить весь бункер глопом, - добавил Каге.
- Одно другому не мешает, - включился в разговор Лис. - Сначала ультиматум, а потом глоп... Если не выйдут.
- Да, не стоит сразу портить имущество, - поддержал Каге.
- Какие вы кровожадные, - протянул Маршал. - Шакко, сообщение Хиллу - шаттл ушел. Генко, ракетомет, следи за воздухом. Корио, у пленника должен быть комлинк. Благодарю.
Понадеявшись, что прибор сразу настроен на нужную частоту, Кас нажал на кнопку:
- Это мы так поздоровались. Есть две новости - хорошая и плохая.
Голос, раздавшийся из комлинка, был хрипловатым низким баритоном.
- Я сам себе плохая новость. Какая хорошая?

- Ваш хвостоголовый товарищ жив, хоть и в отключке. А мои кровожадные призраки хотят вас похоронить. В чем хорошая новость? У нас не демократия.
В ответ из комлинка раздался смешок.
- Скажите, у вас такая хорошая недемократия, что в ней хорошие напарники под ногами валяются, хоть лопатой загребай?
- Предлагаете свою кандидатуру? - удивился Кас.
- Я? Да ну что вы. Я собака вольная, сам себе командир. Но ведь мы оба деловые люди! Кто из нас любит терять проверенных бойцов? Я не знаю, как с кадрами в вашей недемократии, но в моей точно плохо и я не хочу лишней конфронтации. Да и любопытно будет посмотреть, что вы собираетесь делать на базе.

- На данный момент я собираюсь проверить, как эти хорошие напарники будут смотреться в качестве скульптур, - Дара зарядила гранатомет, придвинулась вплотную к командиру, чтобы ее было слышно в бункере. - Эй, любопытные! Или вы сейчас выходите по одному и и без оружия для дальнейшего обсуждения вашей полезности, или я организую вам братскую могилу. У вас ровно две минуты на размышления.

- Вы прослушали прекрасную половину кровожадных призраков, - продолжил Маршал.

- Кто они, сит их разорви, такие, что бы задвигать мне ультиматумы? В глубине базы они не смогут использовать тяжелое вооружение без риска для себя, но тогда костьми лечь можем сразу все. Дилемма.
Сэм повесил дробовик на плечо на ремень и закурил сигару, по привычке прикрывая зажигалку ладонью, после чего вдохнул и выпустил облако дыма в бункер. Ближний из тройки покачал головой с сомнением, лидер только пожал плечами - есть предложения получше? Предложений получше не оказалось. Негр подтянул ремень и закинул свою четырехстволку за спину. Из-за правого плеча торчал приклад, из-за левого бедра - кончики стволов, после чего вывернул из-за угла и неторопливо вышел на свет Божий, обходя кучу липкой пены. Хлипкая застежка ремня на стволах запросто порвется, освобождая дробовик сразу, как только он потребуется, но группе неведимок об этом знать совсем не обязательно...
- Ну вот он я. А дальше что, гости дорогие?

- А дальше ты очень медленно кладешь на землю оружие и отходишь на три метра в сторону, - сразу три красных точки лазерных прицелов отметили лоб, грудь и живот негра. Архаичный вид оружия не обманул Теней. Две красные линии повисели пару секунд для видимости, и исчезли, дабы не светить местоположение Теней. Осталась лишь одна, нацеленная в грудь - источник красной точки расположился рядом с оглушенным тви'лекком - Корио недвусмысленно показывал, что если вдруг по свечению откроют огонь, заденут и товарища.

А еще одна невидимая Тень в шлеме с ушками внимательно изучила человека, который прошел мимо и теперь стоял спиной к ней, затем дробовик, и провела по воздуху рукой, касаясь предохранителя Силой. Рычажок плавно, без единого звука, сдвинулся в обратное положение.
- Девушка просила безоружным. Мы параноики, уж простите нас, - добавил Кас, все еще находясь за ящиками, исключительно на всякий случай.
- Я никогда ни перед кем не прогибался, и несколько нацеленных в меня стволов еще не повод изменять этому правилу. Вы хотите мира? Я тоже. Но только равного. Или никакого.
Негр был горд и непреклонен - расставаться с оружием он не собирался ни при каких условиях. Будь на месте Теней какие-нибудь пираты - они могли бы посчитать заявление лидера черных археологов бравадой и блефом, однако Сила подсказывала иное. Каге, присмотревшись к вожаку "конкурентов" получше, в первую очередь заметил, что он весьма сильный киборг, следом стало очевидно, что лидер не блефует и не пытается задавить противника своей крутостью, а действительно настроен серьезно и прекрасно отдает себе отчет в том, что он делает. Судя по всему, им двигала не только глупая жажда денег, но и некие принципы, стоявшие гораздо выше ее. Лжи или иных увиливаний в словах здоровяка не ощущалось.

- Две ошибки, - Лис прицелился в руку негра. - Первая: пока мы хотим не мира, а выяснить, что ты за птица. Будет ли с тебя толк, или можно просто ощипать и выбросить. Вторая: чтобы играть на равных, нужно иметь как минимум равные силы. За нами эскадра. За тобой - три бойца и недобитый шаттл. Я не заметил тут равенства.

- Ах да, - заметил Кас. - Мы поздоровались, но не представились. Единица, восьмерка и единица. Мы сто восемьдесят первая. В Галактике еще помнят такую?
Заявление на счет ощипать и выбросить негр, кажется, пропустил мимо ушей ради благого дела.
- Будет ли с меня толк - зависит исключительно от полноты налитого стакана. - Произнес негр. - А ваша эскадра... Если она близко - то почему же я не вижу истребителей на бреющем и высаживающихся танков? В отличие от моего шаттла, который лбом еще одну ракету выдержит, а вторую запустить уже не даст. Мы можем сколько угодно меряться козырями в рукавах, существующими и выдуманными, но от этого не будет никакого толку. Здесь и сейчас мы одни, а что может прилететь - опоздает, случись что. Я Сэм, черный копатель со стажем. В стольных барах Нар-Шадда меня каждая крыса знает. Надо полагать, в своих кругах я известен так же, как и вы в своих.
- Нас ты тоже не видел, - усмехнулась Дара, выходя из режима невидимости и поднимая гранатомет в положение готовности к стрельбе. - Следующий на выход. И без глупостей.
- Один ракетчик, два гранатаметчика, три снайпера. Я прав? - Усмехнулся негр и, полуразвернувшись к бункеру, кивнул своим людям. Сенсоры отметили, что они, опустив оружие и растянувшись цепочкой, медленно двинулись на выход.
- Ну, не совсем, - протянул Кас, протянувший руку к световому мечу на поясе. Корио, заметивший движение и утвердительный кивок командира, выключил лазерный прицел и поднялся. С шипением зажегся пурпурный клинок, выдвинувший от контейнера, ему вторили четыре алых лезвия Теней. Каге, которого не упомянули, повторил свой маленький фокус на оружии вышедших и на всякий случай решил не светиться.
- Еще есть вопросы по существу? - Дара оглянулась через плечо на негра. У нее единственной не было светового меча. Впрочем, заряженный и по-прежнему направленный на противника, гранатомет вполне заменял впечатление.
Негр в ответ прищурился одним глазом и выпустил облако дыма от сигары. Однако это все, чего добились Тени. Реакцию остальных бойцов-копателей определить и вовсе возможным не представлялось - рожи были скрыты шлемами.
- Так вот оно что. - Сэм усмехнулся и неожиданно улыбнулся, будто радушный хозяин долгожданным гостям, всплеснув руками. - Ну что ж, в таком случае милости просим, чувствуйте себя как дома! Могу лишь понадеятся, что защищенный уровень базы доставит вам не больше хлопот, чем я!
С этими словами здоровяк сдвинулся с места в сторону, открывая проход к той части ворот, что не была заляпана глопом. Его тройка выстроилась шеренгой за его спиной, вдоль линии ворот со стороны улицы, так же, как и свой начальник, закинув дробовики за спину - с той лишь разницей, что стволами вверх.

Совместно: Я, Фенек и ведущий.
Низкая орбита Бестайна, на борту K-236 SS "Фантом".
Давным-давно, в далекой-далекой Галактике... В поисках своего командования, двое пилотов 181-ой эскадрильи совершают путешествие на Бестайн, в прямо в логово неведомого чего-то. Фенек и Рэвен, Глазок и Умник, в бесконечной шахматной партии Звездных Войн!
Извиняюсь, не удержался. ^^

Когда переливы гиперпространства растаяли в мириадах звезд, за транспаристилом мостика открылась привычная для космического странника картина: ярко сияющее солнце местной системы и сине-голубой, словно игрушечный шарик планеты, окутанный ореолом атмосферы и подернутый дымкой облаков.
- Красиво, ага? - Усмехнулся Валорус. - Пока по нам никто не стреляет, можно немного полюбоваться видом.
Запустив маршевые, он повел корабль к планете.

- Предполагаем бой? - спросила леди Анна. - Надо было выспаться толком, терпеть не могу стрелять зевая!

- Можете назвать меня параноиком, но я бы не стал исключать и возможности боя. - Кивнул он. - Как говорят пилоты: нормальному человеку чтобы выспаться нужно еще пять минут.
Поколдовав над пультом, он поднял щиты и подал энергию на накачку лазерных пушек, а шар планеты постепенно заполнял собой пространство перед кораблем.
- Умник, отслеживай любую активность на поверхности планеты: сигналы, источники энергии, корабли.. Не хочу, чтобы нам устроили сюрприз. Предпочитаю устраивать их сам.

- Так это нормальному, - протянула рыцарь. - В сутках Кавиаса сорок восемь часов, мы спим по пятнадцать-двадцать... Так что мне чтобы выспаться нужно еще полчасика!
Дама сладко потянулась и уточнила:
- В случае атаки - каковы мои обязанности?

- В принципе, тут особо не разгуляться - на корабле нет мощных поворотных турелей, только противопехотные для защиты корабля или поддержки наземных операций. Четыре пушки помощнее могут стрелять только по прямой с некоторой коррекцией кучности огня. Так что максимум, что вам придется делать, это наводить торпеды. Хотя... Вам доводилось летать на "крестокрыле"?

- Только на тренажере, - вздохнула Анна.

- Ну, уже хлеб с маслом. - Вал ободряюще улыбнулся. - Не думаю, что мы встретим здесь целый флот, так что умений на тренажере для боевого пилота должно хватить. К тому же, "ИксДжей" - машина неплохая. Так что если придется прикрывать наш болотный ледокол, в ангаре вас ждет истребитель.

- Очень хорошо, - леди Королевского двора внимательно разглядывала пейзаж. - Где же нам искать нашего сюзерена?

- Мы как раз на орбите. - Ответил Немо, понижая тягу маршевых двигателей. Умник сейчас отслеживает любые признаки разумной деятельности. Сенсоры тут превосходные, так что если там есть кто-то или что-то, мы наверняка это засечем. Остается лишь подождать.

Ведущий
Сканирование из одной точки без связи с наземными диспетчерами или облета системы не могло дать полной информации о планете и окружающем ее космосе, но прекрасные сканеры шаттла все же делали свою работу и показали следующее:
По эту сторону планеты, помимо яхты Вала, находится еще три корабля различных классов, все легкие фрахтовики. Один плавно заходил на посадку, второй болтался без дела на орбите, третий готовился к прыжку. На поверхности планеты удалось выявить несколько поселений, в том числе достаточно крупных, однако ничего, что походило бы на яхту Хилла видно не было.

- Либо их здесь нет, либо на яхте выключены все системы, а прибывшие соблюдают радиомолчание. - Предположил Валорус. - Вероятнее второе.
Пальцы заплясали над сенсорными клавишами пульта, вводя команды на расчет примерного места посадки снижающегося фрахтовика и последующее сканирование заданной области.

- А по-моему вероятнее первое, - пробормотала рыцарь, зная кочевые повадки командования.

Вал пожал плечами.
- Так не зря же они сюда летели. У наших явный интерес к этой планете.. И, похоже, не только у наших. - Он кивнул на данные радаров.
- Умник, как определишь место, куда собирается сесть вон то ржавое корыто, проведи направленное сканирование в этой области и выведи результат на экран.

- Все может быть, - не стала спорить рыцарь. - А почему именно то ржавое корыто?

- Вектор ухода в гипер отбывающего нам бесполезен, а точку его взлета мы уже не определим. - Пояснил Немо. - Точно так же для нас бесполезен и тот висящий в пространстве корабль. А вот этот тип если садится, то вряд ли абы куда, так что это уже шанс получить информацию.

- А можно попросить Умника все-таки присматривать на "висельником"? Я не люблю, когда нет четкой и ясной картины происходящего, оставлять за спиной "висельника" как-то неуютно, - проговорила леди Анна слегка смущенно.

- Разумеется. - Кивнул пилот. - У таких ребят есть мерзкая особенность оживать в самый неподходящий момент. А этот подозрительно напоминает часового.

Пост под снос - опять Матрица глючит.
Фсмысле, порожден глюком форума.

Ведущий
Умник подумал пару секунд и выдал ответ: транспортник садится в городе Джаша, местной столице. Никаких петель грузовик не крутил, и шел явно не автопилоте, так что и определять было нечего. Вскоре показалась и информация по самому городу - просто на всякий случай. Джаша был одни из крупнейших (по местным меркам городов) имеющий сто тысяч человек населения. В городе были основные для среднего галактического человека удобства, такие как электричество, уличное освещение и пусть и плохонько, но все же оборудованный космопорт и основные муниципальные учреждения. Там же было сконцентрировано управление планетой (в этом месте стояла пометка неизвестного автора, что границы реального управления Джаша лежат не дальше самого города и его ближайших окрестностей, куда можно доплыть на моторке без дозаправки) и некоторое производство, связанное с переработкой морепродуктов в основном. Транспортник, надо полагать, летел покупать очередную партию морских деликатесов. Капитану со спутницей оставалось лишь решать, будут ли они и дальше ждать на орбите погоды или же займутся какой-либо активной деятельностью.

Короткая отмашка Лиса, и двое лисят направились проверить бункер на наличие сюрпризов, пока тройка Теней держала на прицеле конкурентов. Эскапада черных копателей не вызвала никакой реакции, разве что Дара по закрытому каналу предупредила разведку:
- Ближе 30 метров к ним не подходить. У меня спецграната.
Лисята ответили короткими постукиваниями по микрофонам - поняли, приняли, - и растворились, превратившись в едва уловимые силуэты.

В бункере они разбежались в разные стороны, проверяя сканерами и Силой помещение. Их интересовало все: скрытые механизмы, ловушки, системы вентиляции, взрывоопасные предметы, действующие электронные системы...

Тем временем Дара продолжила светскую беседу.
- Итак, господин Сэм, чем вы и ваши люди можете быть настолько для нас полезны?

Ведущий
- Например, я не буду вам мешать и подброшу карты охраняемых уровней. А дальше сами как знаете. Там, внизу, еще ничего не разграблено, найдете, чем поживиться.
Дара уловила смену тона. Здоровяк уже порядком успокоился и сейчас говорил как деловой человек с деловым человеком, для которых важно в первую очередь сделать дело, а не пострелять. Причем свое дело здесь черные копатели, судя по всему, уже сделали. Правда, слышалось в тоне негра и лукавство - кажется, тот чего-то недоговаривал. Что-то в стиле "А вы не спрашивали", но без злого умысла.

Пришло сообщение от группы разведки, обшаривавшей бункер. Никаких сюрпризов обнаружить не удалось - приемные доки были пусты и лишь три погрузчика, явно переставленных недавно, могли представлять какой-то интерес - как оборонительная линия, не более того. Проходы в задней стене были грузовым и пассажирским лифтами и лестницей на нижний уровень. Лифты были отключены. На лестнице тоже никаких мин и ловушек не нашлось - по крайней мере, на верхней площадке.

В это же время по закрытыму каналу происходил следующий диалог.
- Так что там с археологами?
- Предлагаю закрыть всех кроме лидера в подсобке, заварить дверь и сказать, что откроем, когда вернемся.
- Где ты видишь подсобку?
- В любом помещении, откуда нет другого выхода.
- У кого шестой разряд по сварке?
- Оружие отобрать.
- Думаешь отобрать у них оружие будет просто?
- А с непроверенными людьми в разведку - будет просто?
- А я и не предлагал брать их с собой.
- А куда? В расход остается.
- Ну, есть вариант плюнуть и забить.
- То есть просто отпустить?
- Угу. А они нам в спину ударят.
- С чего бы?
- А можно я им броники попорчу?
- А они будут стоять тихо и мирно во время процесса порчи?
- Ну как же. Корабль подбили, сделку сорвали...
- Есть вариант нанять, с обещанием компенсировать убытки, если будут хорошо себя вести.
- Одно маленькое примечание - форсы. Разумные наемники, а разум у них присутствует, должны полагать, что в столкновении они не выживут.
- Другое маленькое примечание - мандалорцы. Вполне себе выживали.
- Но эти то не мандалорцы.
- Где на мандалорцах написано, что они мандалорцы?
- Треп закончили, - внешался голос Маршала. - Корио, позаимствуй карты. Свяжитесь с Хиллом. Если он захочет принять гостей на борт - пожалуйста. Если нет - пусть проваливают самостоятельно. Пошли внутрь.

Ведущий
Общение с копателями закончилось достаточно быстро. Корио принял карты защищенного уровня и негр со своими громилами тихо отвалил в сторонку от бункера. Группа же направилась в сам бункер.
Карты, предоставленные лидером "археологов" оказались весьма точны. Судя по обозначениям и стилю, это были имперские карты, когда-то созданные прямо на этой базе для служебного пользования, а впоследствии так или иначе перекочевавшие с рук на руки и вернувшиеся обратно на базу, которая состояла из трех уровней. Верхний и средний уровни - приемный док и технические помещения - ничего особо интересного из себя не представляли. Не защищенные ничем, кроме своей безвестности - весьма сомнительная броня - они оказались разграблены весьма быстро, и на сегодняшний день являли собой типичную картинку заброшенной базы: отстающие от стен куски облицовочного материала, где-то свисающие с потолка мертвые провода, разбитая техника, предназначенная для обслуживания кораблей... Локальные арсеналы, содержавшие в себе небольшое количество оружия, давно пустовали, вглядываясь через распахнутые двери в коридор зрачками неработающих видеокамер.

Однако третий уровень, спрятанный за закрытой дверью на лестнице (она не стала большой проблемой для Теней), являл собой гораздо более интересную картину. Согласно карте, это был основной уровень базы, на котором содержалось практически все, что было необходимо для ее работы. Третий этаж напоминал собой крест или огромную букву "Т" с выпирающим наверх залом, на нижнем краю которой был вход на уровень - неработающие лифты и лестница. Круглая комната, в торце которой были лифты и лестница (и куда первым делом попадает любой, прошедший на уровень), другим своим концом примыкала к длинному - порядка сотни метров - широкому коридору, соединявшим "приемную" с верхней "перекладиной" буковки "Т", на которой были жилые помещения (слева), командный центр (в зале над "перекладиной") и основные технические помещения и склады (справа). Весь этаж разительно отличался от того, что видела команда до этого - здесь было освещение, идеальный порядок и никаких проводов не под напряжением - будто бы и не оставлял никто базу в дикой спешке, а так только, прогуляться вышел. Слева и справа от коридора из комнаты в основные помещения были видны разбитые бластерным огнем настенные автоматические пушки. Судя по обозначениям на карте, эти две пушки были далеко не единственными сюрпризами, приготовленными для непрошеных гостей, хотя добиться от карты хоть какой-то конкретики не удалось.
В коридоре, неподалеку от комнатки, было видно несколько трупов разной степени "свежести".
Из-за большой глубины залегания базы, связь с Хиллом сначала ухудшилась - на втором уровне - а потом и вовсе оборвалась.

Тем временем на поверхности...
- Вызови Кима, пусть падает сюда, чиниться будем.
- Уже.
- Отлично. Любопытно, на что способны эти гаврики...
Группа из четырех человек и тви'лекка ожидала посадки "лямбы" в нескольких сотнях метрах от бункера. После попадания ракетой челнок требовал срочного ремонта, который провести в космосе было немного затруднительно, тем более еще и усилиями одного пилота и четвертого из бойцов. Техника-твилекка уже привели в чувство и вытащили из глопа, оставалось только чуть-чуть подождать.
- Да сольются как и все. Там и темнушник какой-то один валялся, и что? Спасла его указка?
- Ну здесь-то их семеро... И выглядят повнушительней.
Сэм зевнул так, будто собрался проглотить ранкора, и пощелкал предохранителем на дробовике. То, что предохранители у всех бойцов после встречи с мечниками были подняты его, в общем, не удивило, но несколько разозлило. Неприятно биться с противником, заведомо обладающим подобным преимуществом... Однако неважно. Сам он способа пройти в лабораторию не нашел, так что черт с ней, подзаработает в другом месте. Отсюда он и так выгреб немало и, главное, разошлись без боя.
- Думаешь, у них есть шансы?
- Вполне вероятно. Но это не важно.
- Что, просто отпустим их?
- Тебе охота рубиться с невидимыми мечниками?
- Не очень.
- Ну вот и мне... Не очень.
Лидер замолк, подняв взгляд кверху. Над линией горизонта зажглась маленькая звездочка - уже скоро шаттл будет здесь.

Совместно с Fennec

- Нда. Видимо, этот камешек в небе не такой уж и необжитый. - Покачал головой Вал. Глазок прогудел что-то насмешливое. - Предлагаю приземлиться и разузнать побольше об этом клочке Галактики. Как вы на это смотрите?
- Положительно, - изрекла дама. - Заодно закупим креветок!
- Креветок? А-а, вы имеете в виду этих маленьких ракообразных. Да, обожаю их. Тут наверняка должны быть подобные - морей здесь куча. Кстати, как вы относитесь к подводным экскурсиям?
- При наличии достаточного количества воздуха - также положительно! - рыцарь поежилась. - Тонуть неприятно, тем более, так бесславно.
- Ну, тогда в космопорт и кантину заглянем чуть позже, а пока посмотрим, как выглядят местные обитатели до того, как подают на тарелки. Продолжив снижение, он повел корабль к ближайшему побережью острова, прикидывая по приборам место с наибольшей глубиной.
- А менять судно для погружения в этих краях не принято? - уточнила рыцарь, слегка теряясь.
- У кого-то принято, у кого-то нет.. Кто во что горазд. - На лице пилота появилась хитрая усмешка. - Сделаем вид, будто мы немного упали.
Снизившись на достаточную высоту и несколько сбросив скорость, он уронил корабль в штопор и выровнял метров за двести до поверхности воды, приготовившись нырнуть под углом примерно 45 градусов.

Ведущий
Кому-то это могло бы показаться странным, но под водой была... Вода. Много, очень много воды. Удивительно чистой и прозрачной - не такое уж и далекое дно было прекрасно видно, кругом плавали стайки рыб, разбегавшиеся от приводнившейся яхты, на дне лежали какие-то моллюски, колыхались водоросли и прочие донные представители флоры и фауны. Мимо кабины флегматично проплыла рыбина размером с человека и пастью, усаженной кучей острых зубов. В целом, Вал и леди Анна могли прийти к выводу, что экология планеты на высоте - небольшое количество населения вкупе с отсутствием высоких технологий делали свое дело, тут ничего не загадили. Однако ничего интересного под водой так же найти не удалось... Если только кто-нибудь не хочет надеть купальник и пощупать раковины на дне в поисках жемчуга.

- Красиво, - рыцарь разглядывала водный мир. - Будет здорово, если сюзерен отправился сюда чтобы отведать морепродуктов и насладиться местными белыми винами.
- Кажется, они отправились с какой-то миссией. И что-то мне подсказывает, что эта миссия - не пикник на побережье. Хотя как знать..
Пара кликов тумблерами - и на главном мониторе высветилась схематическая карта дна в двух проекциях - вид сверху и вид перед кораблем, ставшим на время подводной лодкой. Следя за тем, чтобы ни во что не врезаться, Валорус начал набирать скорость, ведя машину к берегу. Через какое-то время "упавший" в море корабль должен был пулей вылететь недалеко от берега.
- Вот так и появляются из ниоткуда.. - задумчиво хмыкнул Вал.
- Главное - не исчезнуть в никуда, - рыцарь глубокомысленно хмыкнула в тон пилоту. - Здесь два типа двигателя, как я понимаю. Чего я не понимаю - как реализован взлет из-под воды?
- Маршевый двигатель работает в двух режимах - традиционный и экспериментальный. Во втором режиме он использует гравитационное поле планеты, примерно как репульсор. Он создает тороидальные завихрения и буквально проталкивает корабль через это поле. В принципе, погрузить корабль в воду и вытащить из нее способны даже обычные репульсоры.
- Интересно, - отметила рыцарь, - а экспериментальный режим испытан, да? Или мы рискуем развалиться на куски? А динамические перегрузки страшные? Потрясающие технологии у вас тут! У нас такого и близко нет.
Немо улыбнулся.
- Режим испытан еще на предыдущей модели. Испытан при полетах в атмосфере, космосе и под водой. Экспериментальным он называется потому, что еще не выявлены все аспекты его работы. Например, пока не тестировалось, как он будет работать в сильных гравитационных аномалиях, гравитационном колодце крейсера-тральщика или под воздействием тянущего луча. В открытом космосе он практически не работает - слишком слабые поля. А в целом достаточно стабилен, и нагрузка вполне приемлема. Разве что, область применения не слишком высока. - Взгляд упал на приборы. - Кстати, скоро мы сможем подышать воздухом.
- Боюсь уточнять, чем мы дышали все это время, - рассмеялась леди. - Как будем искать сюзерена, когда надышимся?
- О.. - Пилот весело фыркнул. - Я имел в виду свежий природный воздух, а не то фильтрованное нечто, которым мы дышим, и не тот кисель, которым травятся на Корусканте.
В это время снаружи становилось всё светлей, и в итоге туман воды вновь сменился небом, которое могло показаться неожиданно ярким после сине-зеленого полумрака.
- А прежде, чем отправимся на поиски, узнаем слухи в местной кантине. В любом городе есть подобное заведение.
- Боюсь, мне нечего надеть для выхода в свет, - заволновалась рыцарь. - Я не взяла с собой парадного платья.
- Не волнуйтесь, в глаза нам лучше не бросаться. - Отозвался Валорус. - А если и придется бросаться, то чем-нибудь более острым.
- Но я не могу появиться в таком виде! Это будет оскорблением для моего сюзерена!
- Вряд ли командир будет гулять тут в пиджаке. В конце концов, не для того же они прилетели сюда с вооруженным отрядом?
- Но это вопрос чести, - произнесла леди Анна со значением. - Никто из Всадников не посмеет своим внешним видом оскорбить сюзерена. Как же быть...
- Думаете, командир оскорбится, увидев вас в принятой по уставу униформе? О да, он будет рвать и метать.. - Улыбнулся Вал.
- Дело чести, - повторила рыцарь. - Ведь никто из Всадников не посмеет напиться пьян, оскорбить благородную даму. Мы соблюдаем чистоту помыслов, и чистота платья - ее зримый признак. Верность долгу и в мелочах.
Контрабандист качнул головой.
- Думаю, форма пилота 181-ой Лётной - как раз то, что ожидает увидеть командующий на преданном ему рыцаре. Как-никак, форма - лицо пилота.
- Мы понимаем это иначе. Уместность и соответствие, верность традициям значат для нас много... Но я постараюсь смириться. Тем более, что альтернатива отсутствует - никакой швее не под силу пошить парадное платье в нужный срок!
- Так в том-то и дело, что традиции тут несколько иные. Вряд ли комэск обрадуется, если кто-то из его пилотов во время боевого задания появится в праздничном наряде. Скорее всего, такого пилота повысят.
Корабль, тем временем, летел на малой высоте и небольшой скорости вдоль берега. Вал скорректировал курс так, чтобы двигаться по направлению к столице, но чуть в сторону.
- Боевая тревога не объявлена, задача сюзереном не поставлена, - возразила рыцарь. - Мы явились на чужую территорию и тем самым представляем здесь сюзерена...
- Если бы мы прибыли до него, тогда да. Но он прилетел куда раньше нас, следовательно, его тут представляет он сам.. К тому же, мы ведь не хотим выдавать его присутствие?
Рыцарь вздохнула:
- Но мы-то знаем..
- Нам ни известно, носит ли его визит сюда официальный характер. По крайней мере, в компьютере на базе об этом не было сказано. Следовательно, его пребывание здесь может быть секретным, и если мы начнем вести себя как его представители, то можем поставить под угрозу миссию, с которой он сюда прибыл. Так что лучше будем вести себя не столь официально.
- Невероятная казуистика! - воскликнула леди Анна. - У меня есть ведь еще время поразмыслить об этом, верно?
- Да, вполне. - Кивнул Валорус из своего кресла. - Я посажу корабль недалеко от города, потом мы немного прогуляемся. Так, как мы идем в имперской форме без знаков принадлежности к одной из Империй, нам вполне подойдет образ "бывших имперцев", которых немало после войны. Если кто-то будет интересоваться - скажем, что мы наемники, и ищем работу.
Дама Анна размышляла не слишком долго:
- Вот как мы поступим, - сказала она после паузы, - поскольку в эскадрилье мы равны в званиях, то отдавать приказы друг другу не можем. Однако, я все еще леди Королевского двора и не лишена ни титула, ни надела, а стало быть выше вас, Валорус, по положению. Так что... Властью, дарованной мне за заслуги перед Короной, я, леди Анна Фенх, назначаю сего мужа старшим по званию на полудюжину минут с правом отдавать мне приказания! Теперь вы можете приказать мне явиться в кантину в этом виде, - леди победно улыбнулась. - Поторопитесь!
- Как всё запутанно.. - Немного удивился Вал, но тут же нашел ответ: - Как временный командующий, приказываю вам начать подготовку к операции "Прикрытие", одевшись в форму пилота 181-ой Лётной эскадрильи, и приготовиться покинуть корабль с целью разведки в составе группы из двух человек и дроида.
- Как прикажете! - рыцарь слегка поклонилась. - Время истекло. Теперь все в порядке и мой сюзерен спасен от публичного позора. Благодарю вас!
- Всегда к вашим услугам. - Вал ответил таким же легким поклоном, а на лице появилась соответствующая случаю ухмылка. В кантине на базе контрабандистов частенько устраивали шутливо-церемониальные обеды, дабы придать колорита и без того отнюдь не серой компании.
- У нас где-то десяток минут до посадки. Давненько я не был в подобных местах..
- Я так и вовсе никогда, - призналась рыцарь. - Как себя вести?
- То есть? Вы никогда не были на природе? - Правая бровь взметнулась вверх. - А, вы имеете в виду кантину? Да ничего особенного.. Представьте, что вы не рыцарь, а простой наемник. Бесцеремонный, чуть хамоватый. Вам наверняка давали уроки актерского мастерства. Главное тут - не привлекать внимания. Разговоры лучше вести вполголоса, и не слишком глазеть по сторонам. По крайней мере, не открыто.
Рыцарь потерла ладошками щеки: - Это вроде таверны для низших каст?
- Эмм.. Да, наверное. Люди приходят туда отдохнуть от рабочего дня, посплетничать или заключить сделку, поэтому излишнее внимание к чьей-то персоне не слишком приветствуется. Есть и такие, которые приходят набить кому-нибудь мо.. кхм.. подраться. В этом случае следует коротко, но ясно дать понять, что на драку вы не настроены, а навязывать ее не следует. Руки на рукояти бластера и соответствующего взгляда обычно хватает.
Леди вздохнула глубоко, словно решаясь на что-то: - Я понимаю. Я бывала в тавернах низших каст. Я... - рыцарь отвела взгляд, - я неблагородного происхождения.
- Мы оба знаем, что прошлое имеет куда меньше значения, чем настоящее. - Ободряюще улыбнулся Немо. - Что до кантины.. Я уверен, вы отлично сыграете роль.
- Нет, - рыцарь мягко улыбнулась, голос ее стал тише, - из нашего прошлого мы состоим. Без него не было бы настоящего, оно влияет на будущее. Мы оба знаем, что от себя не убежишь. И мое прошлое догнало меня по очень странной дороге.
- Неисповедимы пути Силы, как говорят дждедаи. - Кивнул Вал. - А вот наш путь вполне ясен. - Он сделал небольшую паузу. - Прошлое сделало нас такими, какие мы есть. А значит - неизбежно изменило каждого с течением времени. Каждый извлек из него уроки и шагнул дальше. Помня, кем были, не забывайте, кто вы сейчас.
- Сейчас я кадет эскадрильи, - рассудительно проговорила рыцарь. - Что ж, этого достаточно для выполнения операции "Прикрытие"!
- А вот и нет. - Хитро усмехнулся Вал. - Сейчас мы - двое чуть хамоватых безработных наемников и бывших имперцев, которые идут в кантину отдохнуть. Кстати, вот мы и прибыли.
Подлетев к небольшой роще, корабль приземлился на опушке с теневой стороны, в густой траве.

Ведущий
Окрестности Джаша
Солнце медленно клонилось к закату - оно стояло еще высоко, но тени уже начали удлиняться, и через пару-тройку часов двое товарищей рисковали на собственной шкуре оценить объем ночной преступности в окрестностях. Пока что же, правда, была лишь возможность оценить мягкость травы и мягкие ароматы цветов из рощи. Искомая Валом кантина, впрочем, оказалась весьма недалеко, буквально в паре сотнях метров за рощицей. Что за неведомая сила занесла сие заведение на самый край города, когда ему положено бы находиться в центре - было непонятно, но в целом, домик с покачивающейся в стороне и выше двери характерной вывеской с ложкой и вилкой выглядел неплохо. Как и практически весь город, он был сложен из красного кирпича, смотрелся вполне добротно и ухоженно, в окнах был виден свет, но от рощи разглядеть, что внутри, было невозможно. Сразу за кантиной начинался сам Джаша. С земли город выглядел как набор плотно усаженных друг рядом с другом кирпичных домов в два-три этажа и хитросплетение узких пешеходных улочек. Транспорта было очень мало.

- Сэр, я тут подумал...
- Да, Каге?
- А мы ведь могли притащить сюда большую электромагнитную бомбу. Один бум и все живая электроника базы тихо и мирно дохнет.
- А вместе с ней дохнет вся электроника нашей брони, - прокомментировал ехидный голос Ведьмы. - У нее радиус поражения какой, не напомнишь? А потом еще придется все вручную настраивать обратно...
- Ничего не мешало бы поставить бомбу, а самим отойти, - ушки невидимой Тени дернулись. - Кроме того, мы можем вернуть настройки. Сюрпризы на этой базе - нет.
- Кое-что нам мешает, - хмыкнул Лис. - Не уверен, что такая бомба есть в закромах у доброго дяди Хилла... Простите, сэр.
- Да, он дядя. Добрый дядя матукай. И что с того? - поднял бровь Кас. - А бомба была на "Призраке". Можем неделю пожить в походных условиях на яхте и попросить сбросить бомбу нам на голову.
Закончив остромничать, Маршал посмотрел на коридор.
- Наши предложения?
- Это яхта-то походные условия? - удивился один из лисят. - Тогда я за походные условия на всю катушку.
- Ждать, - отозвался Лис. - Это если говоить о целесообразности.
- Если говорить о целесообразности, то зачем мы вообще сюда на яхте притащились? - поинтересовалась Дара. - Прилетели бы как белые люди на флагмане... А раз уж мы тут, так хотя бы разведаем, что тут вообще есть.
- Полагаю, нам нужен командный центр. Сэр, а он примет ваши коды доступа?
- Я его вежливо попрошу.
- Тут уже есть несколько неудачливых претендентов, - задумчиво сообщила Дара, заглядывая в открытую дверь. - Мальчики, анализ возможных точек расположения ловушек по положению тел и характеру повреждений. Картинка пошла...
На тактические мониторы Теней начала поступать информация с датчиков брони Ведьмы.
- Пока сюрпризы спрятаны, их не достать. Не хотелось бы тратить гранаты, которые нам еще могу пригодится, - задумчиво протянул Маршал. - Всем занять укрытия, оружие на изготовку.
Тени брызнули по сторонам, исчезая в укрытиях, выбранных - на всякий случай - с безопасной стороны входной двери. Только Дара осталась в пределах прямой видимости, и на ее шлеме прямо-таки читалось неодобрение. Маршал опять рисковал, а на нем даже не было брони...
Тени тем временем анализировали полученное изображение, просчитывая углы ведения огня и выискивая соответствующие позиции на схеме коридора.
- А теперь сыграем в кукловодов, - усмехнулся Кас и вскинул руки, взывая к Силе. Обвив нитями Силы труп, бывший магистр кратов чуть шевельнул пальцами, постепенно устанавливая контакт между собственной волей и мертвым телом. Почувствовать его неподвижность и холод, ощутить его в Силе, как свое отражение в зеркале, привязать к себе - и заставить повиноваться как отражение повинуется стоящему перед зекалом... И раз - напряжение в Силе возросло, подчинясь воле Маршала. Ноги. Руки. Корпус... И два - труп медленно поднялся, шатаясь, роняя куски полусгнившей плоти, и начал двигаться вперед, играя роль приманки для "сюрпризов". Дара за спиной Каскада фиксировала происходящее, сливая информацию Теням. Лис справа от Машала вошел в полутранс, готовый подстраховать командира.

Ведущий
Имперская база.
"Сюрпризы" себя ждать не заставили. Еще не сделал поднимающийся трупчик-зомби и первого шага, как две панели стен в коридоре отодвинулись и из-за них бесшумно выползли турели с тяжелыми автоматическими бластерами, которые не медля принялись поливать огнем внезапно ожившее тело. То в ответ банально развалилось на куски через несколько секунд после начала обстрела - старая плоть не могла долго "прожить" под обстрелом тяжелых пушек, путь бы даже и ведомая Силой. Из коридора тут же донесся смрад от потревоженного тела. Пушки находились метрах в тридцати от начала коридора и, судя по всему, от недостатка мощности не страдали - запитываемые непосредственно от энергетической системы базы, они сочетали в себе высокую скорострельность и большую поражающую мощь единичного выстрела.
Благодаря контакту с Силой и ее активному использованию, а так же нескольким выстрелам турелей, получить наибольшее количество информации об устройстве защиты коридора так же смог именно Каскад - запустившаяся система защиты светилась электричеством в Силе как новогодняя гирлянда. В целом, осталось лишь позавидовать конструкторам базы, которым выделили совершенно немеряные деньги на ее обороноспособность. Коридор был опутан густой сетью датчиков, работавших по самым различным принципам и не оставлявшим шансов пробраться незамеченным практически никому, в том числе и невидимкам - камеры высокого разрешения вполне могли бы среагировать даже на характерное марево. Раскиданное по коридору вооружение так же внушало уважение - шесть тяжелых бластеров, четыре флетчерные пушки и две пушки ионных в самом конце коридора. Прорываться через такой туннельчик смерти что в броне, что с мечами было смерти подобно. Тем более, что плиты в полу были подвижны и могли мгновенно соорудить перед бегущим человеком уступ для лучшего спотыкания.
Густая сесть проводов управления и кабелей питания смыкалась на едином управляющем электронном блоке в конце коридора, который, как и все, был спрятан в стену и являл собой ничто иное как несколько несложных, в общем-то, по сути своей, электронных схем, управляющих работой орудий в зависимости от поступающих с датчиков информации.

Имперская база. Третий уровень.

Дара тихо присвистнула при виде этого фейерверка и посочувствовала Маршалу - Теней от смрада спасали фильтры шлемов, Каскаду же, единственному не защищенному доспехом, амбре должно было достаться в полной мере.
- Блок в конце коридора - управление этой фабрикой грёз, - подал голос Лис. - Пробить его Силой?
- А если есть дублирующие системы?
- Да, будет неприятно, если они активируются в самый неподходящий момент...
- Предмет может сбить пушка в пролете. Да и далековато...
"Далековато даже для Маршала" не прозвучало, но поняли все. Дара заложила в гранатомет реверс-полярную гранату.
- Лис, дай мне одну рп и отойдите... спасибо. Если меня заденет, вытащите. Сэр, посторонитесь...
Целилась она очень тщательно, как на полигоне перед сдачей норматива. На один спец-комплект Тени - всего три таких гранаты. Длина коридора - сто метров. Радиус поражения - тридцать метров. Четыре гранаты хватит, чтобы на всем протяжении коридора вынесло всю электронику к такой-то джедайской матери. Правда, есть риск, что зацепит и электронику брони стрелка... но тут достаточно положить ближнюю гранату не ближе радиуса действия от себя.
Она начала с того места, где показались первые пушки, для большей точности слинковав гранатомет с броней. Негромкий хлопок, и граната взорвалась на полметра дальше, чем это стало бы опасно для брони девушки. Она зарядила вторую, прицелилась, старательно высчитывая точку падения. Надо, чтобы зоны поражения перекрывали друг друга хотя бы на пару метров... Вдруг именно в пропущенном секторе окажется блок запуска дублирующей системы?
Третья граната легла еще дальше, не достав до цели примерно пятнадцать-двадцать метров, на таком расстоянии было уже сложно целиться, даже используя вспомогательные системы наведения брони. И четвертая сработала уже почти у самого блока, не долетев до него несколько метров.
- Проверьте еще одним покойником, сэр, - попросила Дара, опуская гранатомет. - Если там все-таки есть защищенный от излучения дубль, мы об этом сразу узнаем. И еще, там вроде перед блоком зал расширяется, держите гранаты наготове, вдруг что-то за углами уцелело?

С Фенек

- Тихое местечко, а? - Криво усмехнулся Вал, кивнув в сторону достаточно мирного вида кантины. - И достаточно далеко от городской суеты. Так поступают либо для того, чтобы избежать лишнего внимания, либо, собственно, для отдыха. Но не исключено и совмещение первого и второго.
Он уверенным шагом (насколько это было возможно в густой траве) зашагал к зданию.
- Ну, и нам на руку, - согласно кивнула рыцарь. - Интересно, а клещи здесь есть? Высокая трава всегда таит в себе клещей...
- Если и есть тут подобные насекомые, то через одежду им не пробраться. Если, конечно, это не дрохи. Да и видны на монотонной форме будут сразу. - Ответил контрабандист.
По мере приближения к пункту назначения, трава становилась ниже. То ли ей не нравилась близость цивилизации, то ли ее тут регулярно скашивали, но заросли, скрывавшие человека чуть ли не по плечи, вскоре превратились в траву по колено.
- Прежде, чем приступать к делам, путники должны как следует пообедать. Как считаете? Тут вполне могут подавать креветки, да и с местным чаем неплохо было бы ознакомиться.
- Креветки с чаем? - рыцарь отряхнула одежду. - Да, было бы неплохо. А Глазок надо подзаряжать?
- Глазок обычно заряжается на корабле, но достаточно любого стандартного источника питания, будь то сетевой или портативный, вроде обоймы бластера. В любом случае, у нас вряд ли будет повод об этом беспокоиться. Если, конечно, мы не останемся на неделю без источников энергии.
С этими словами он шагнул к порогу кантины.
- Не возражаете, если я войду первым? Этикет этикетом, а осторожность лишней не бывает.
Рыцарь вздохнула:
- Возражаю, конечно. Если вам сейчас прострелят голову - кто поведет корабль?..
- Если голову прострелят вам, то вы еще легко отделаетесь. - Ответно возразил Немо. - Мне еще перед комэском отчитываться, а уж он придумает что-нибудь пострашнее.
Глазок, наблюдая за спором, протолкнулся в дверь сам, на ходу прогудев что-то вроде: "Упрямые демагоги и параноики!"
Рыцарь похлопала в ладошки:
- Он у вас прелесть.
Мысленно пригрозив дроиду пятью проверками на ошибки и тремя дефрагментациями подряд, Вал кивнул и шагнул следом за Глазком.
Через минуту следом вошла рыцарь - всю эту минуту ожидания под дверью она осматривала форменные брюки на предмет наличия на них клещей и сочиняла, чем бы порадовать Глазка.

Ведущий для крылатых и ушастых
Внутри кафешка не представляла из себя ничего особенного или выдающегося из общего ряда таких же кафешек, разбросанных по всей галактике. Достаточно просторное и неплохо освещенное помещение с кирпичными стенами было разделено дощатыми стенками на ниши, в каждой из которых стоял старый дощатый стол и скамьи, натертые локтями практически до блеска. В центре прямой стены - помещение было примерно полукруглым - находился бар, где сейчас были бармен и официантка. В большом камине в углу помещения потрескивал огонь, дополняя достаточно таки уютную, пусть и несколько давящую кирпичными стенами, картину. Народу было не слишком много - из девяти столов заняты были лишь два, за одним из которых сидел какой-то парень лет двадцати, один, в гражданском. На безработного оборванца похож не был, но установить его профессию по внешнему виду точно не удавалось. Второй стол был занят парой армейцев в форме, но без оружия или брони. Судя по знакам различия - кто-то из рядового состава, но кто именно - рядовые или сержанты, тоже было непонятно - система званий и их обозначений на форме на автономной планете была своя собственная, и установить все точно по одному лишь внешнему виду контрабандист не мог. Официантка окинула гостей коротким взглядом и прихватила пару меню, оставаясь пока что у стойки.

Имперская база. Третий уровень.

На этот раз Маршал не стал тратить время. Он протянул руку, и ближайший труп сорвался с места. Пролетев метров тридцать, тело стукнулось о пол и проскользило еще несколько шагов. Ничего не произошло.
Тени рассыпались по коридору, в считанные секунды добежав до расширения. Рисковать никто не стал - в обе стороны за углы полетели рп-гранаты из спецкомплекта, после чего Тени стремительно отскочили назад, чтобы не накрыло излучением, замуровав в собственной броне.
Ксемия двинулся вперед, поигрывая кодовым цилиндром. У начала расширения он остановился и дал цилиндру выскользнуть из руки. В невидимых объятиях Силы ключ скользнул к пульту, завис над ним и опустился в гнездо. Согнув все пальцы, кроме указательного, Маршал начертил в воздухе несколько линий. Отзываясь на воздействие, кнопки на пульте сработали в нужном порядке, вбивая в машину правильную комбинацию электрических импульсов.

Ведущий
Имперская база.
Несколько секунд после ввода ключа ничего не происходило, будто бы комп, управляющей дверью, повис или просто задумался... Однако вскоре панелька мигнула зеленым огоньком и вернула кодовый цилиндр владельцу - одновременно с этим двустворчатая бронированная дверь, защищавшая основную часть базы от всех посягательств, почти бесшумно, лишь с легким характерным пшиком, разъехалась в стороны, открывая офицерам доступ к центральной части гигантского подземного сооружения. Обозначения на стенах расходящихся в три стороны коридоров в точности совпадали с теми отметками, что были на картах черных копателей - слева комнаты, вперед командный центр, направо цех и арсенал. Все двери - уже не такие солидные, как внешняя, были закрыты, но панели помигивали зеленым.

Имперская база. Третий уровень.

"Лисята" разбились на пары, взяв на прицел двери по сторонам, Дара и Каге - дверь в середине. Тени сосредоточенно проверяли обстановку перед и за дверями в Силе, выискивая возможные ловушки, и не забывали уделять внимание сканерам.
Маршал забрал из гнезда пульта кодовый цилиндр и неторопливо направился к двери в командный центр. Приблизившись, он приложил ладонь к пластине детектора, на миг заглянул в глазок сканера сетчатки и вставил цилиндр в гнездо.
- Сим-сим, открой дверь.

Ведущий
Имперская база.
Сила молчала. На базе не было ничего, что могло бы угрожать здоровью данной конкретной группы людей. Ловушки, безусловно, были, и охранные роботы, и все как полагается, но с входом в систему Маршала все это было немедленно отключено и не представляло ни малейшей угрозы ни для Теней, ни для Маршала.
Дверь в командный пункт после всех необходимых манипуляций с руками, глазами и цилиндром пшикнула и открылась, давая доступ к мозгу базы. Большое круглое помещение с большим компьютером в центре, управляющим всей базой и несколькими терминалами по краям, у стен. В противоположной от входа стене располагалась средних размеров дверь в небольшой ангар, предназначенный для эскадрильи охранения базы.

Имперская база. Третий уровень.

Несколько секунд Маршал изучал помещение командного центра. Потом уверенно прошел к пульту управления, вставил свой цилиндр в гнездо, ввел команду, не глядя протянул руку:
- Ваши цилиндры.
Шесть кодовых цилиндров он поочередно закодировал на доступ во все помещения бвзы без ограничений, присвоив статус командного состава. Разобрав свое имущество, Тени отправились обследовать уровень. Двое "лисят" обследовали комнаты персонала, двое подались в цех, Дара и Каге направились к ангару. Маршал остался у пульта на случай непредвиденных осложнений.
Тени поочередно заглядывали в каждую комнату, проверяя на предмет неоожиданных сюрпризов и забытых вещей - в том числе и через посредство Силы. Еще двое изучали аресенал.
Каге качнул ушками, включил невидимость и открыл дверь ангара. Последовавшая его примеру Дара тут же взяла на прицел помещение, зарядив спецгранату в гранатомет, пока лидер Теней в Силе изучал открывшуюся картину.

Ведущий.
Имперская база.
Совместно с Дарой Райвен.
С разовым использованием эксклюзивных технологий.
http://starwars.wikia.com/wiki/Matter_transmitter

Сила не говорила ничего. База приняла Теней как своих - впрочем, что в этом было странного? - и все охранные системы молчали. Неразорвавшихся гранат и мин на полу так же не было - казалось бы, можно было бы расслабиться. Если бы не пара мелочей.
Первая мелочь лежала на полу сразу у входа в ангар - со стороны ангара - и являла собой разбитого робота. Не было бы ничего удивительного в разбитом роботе на старой имперской базе, если бы только на работающем этаже не было идеального порядка - раз, и если бы охранный робот не был разбит зарядом крупной картечи в упор - два. Две гильзы с красной маркой прилагались. Примерно сравнив калибры, замкомэска могла прийти к выводу, что это - гильзы от дробовика лидера черных копателей. Оставалось лишь гадать, каким образом он умудрился здесь наследить. В ангаре было практически пусто - эскадрилья охранения давно отбыла, лишь один полуразобранный ДИ-истребитель старого образца пылился в углу, ожидая, когда его отремонтируют или пустят на слом. Вторая напрягавшая мелочь заключалась в том, что оба Тени, отправившихся в цех и перешагнувших его порог, нос к носу столкнулись с Тенями, отправившимися в жилые корпуса. Вся четверка сейчас находилась в жилом корпусе.
- Сэр, у нас проблемы, - доложил Лис. - Дверь в цех перебрасывает в жилой отсек, похоже на технологию нуль-транспортировки. Это решаемо?
- Минуту... - Каскад вывел на монитор меню управления доступом в помещения базы, выделил цех и с интересом уставился на результат. - Что же вы тут такое прятали?
Комэск, занимаясь центральной консолью, смог найти немного любопытных данных. Записи датчиков слежения за последние полгода отсутствовали по причине нехватки места для записей, так что определить по ним, откуда взялись гильзы Сэма и кто еще был на базе за последнее время, было невозможно. Но, помимо этого, обнаружилась любопытная вещь: реальный план базы отличался от того, что дали им копатели - правда, вряд ли сами копатели знали об этом. На базе велись разработки в области телепортации, и ученые добились определенных успехов - удалось построить большую установку на базе одного из генераторов базы, с чьей помощью удалось осуществить транспортировку ста килограммов груза на двадцать пять метров. Однако на этом успехи кончились. Согласно "заметкам на полях", ученые планировали создать телещит, способный телепортировать любой угрожающий пехотинцу или технике объект дальше по траектории движения за пехотинца или технику, что бы тот не причинял ущерба цели, но разработки только начались. Ученым самой эскадрильи придется еще немало поработать прежде, чем удастся довести эту технологию до ума.
Экспериментальный реактор для безопасности из основной реакторной был перемещен в специально вырытое помещение, находящееся за цехом. Оставалось лишь придумать, как туда попасть.
- Очень интересно... - Маршал запросил схему расположения скрытых помещений, одновременно махнув Каге:
- Поищи дырку в ангаре. Раз там гильзы, конкуренты пришли оттуда.
Сам он погрузился в Силу, стремясь найти то место, в котором скрывалось управление неприятным сюрпризом, пока Тени шарили по ангару: Дара сканерами, а Каге - Силой.
Запрос на консоль на счет скрытых помещений не дал результатов. Зачем скрывать помещения от командования? Разве что только давно в дисбате не был. Все, что было на руках - это обновленный план, в котором помимо основных помещений была дополнительная реакторная. Присмотревшись к нему получше, Каскад понял, что помещение на базе явно неродное. Оно было вырыто уже после завершения строительства основной базы силами ученых самого комплекса - поэтому отсутствовало на основных планах, да и изначальный план на центральной консоли был переделан уже здесь. Кроме того, не было и управления - то ли халатность, то ли просто не успели подключить.
Сила принесла больше плодов. Помещение реакторной было неблизко, но все же доступно для воздействия Силой. Ментально оказавшись там, Каскад увидел сильно модифицированный реактор, переделанный под нужды телепортационной установки. Рядом со входом в помещение находилась консоль управления. Было и нечто необычное - не опасное, но необычное. За давностью лет то ли программа начала сбоить, то ли подвела аппаратура - реактор начал работать сам по себе, охватив областью своего случайного действия практически весь этаж. Из всего управления на консоли рабочим осталось только управление ядром реактора - включение и отключение энерговыработки. Можно было покопаться поподробнее во включенных компьютерах, стоявших рядом с консолью, но что бы прочитать написанное на экранах, было необходимо оказаться там лично.
Ни Каге, ни Дара не смогли обнаружить в ангаре ни одной дырки, в которую бы пролез лидер черных копателей. Или хотя бы его дробовик. Или хотя бы мышь. Разве что тот смог подключиться к центральной консоли и открыть створки дверей ангара, но это было практически невозможно с его экипировкой.
Каскад предельно сконцентрировался на консоли управления, собирая в единый узел Силу. Чтобы нажать кнопку, не нужно быть знатоком электронных устройств. Достаточно протянуть руку... или Силу.
Маршал направил сконцентрированную энергию на кнопку выключения реактора.
Какое-то время ничего не происходило. Реактор - не лампочка, включается не мгновенно. Однако секунд через пять-десять вся команда услышала несколько негромких хлопков, следом за которыми прогремел взрыв, покачнувший пол на всей базе. Из двери, ведущей в цех, вылетело облачко белой пыли. Никто не пострадал и основные помещения базы уцелели, но, кажется, с реактором и всем технологическим помещением за цехом придется попрощаться. Обычно реактор защищен от безграмотных действий, но данный конкретный экземпляр для установки на него соответствующих модулей большей части защит был лишен - и отключение ядра привело к перегрузке, за которой последовал достаточно сильный взрыв.

Ведущий.
База Бестайна.
При взрыве Тени метнулись обратно в командный центр, но обнаружили, что Маршал окутал себя коконом Силы и не пострадал - впрочем, как и никто из разведчиков. Быстрый поиск в Силе дал понять, что проблема устранена.
- Найду тех, кто занимался этим проектом - передушу лично... - пробормотал Каскад, проверяя возможность установки связи с поверхностью - ему срочно нужно было связаться с Хиллом, - и с ожидающим приказа флагманом. Связь через передатчики Теней была невозможна из-за глубины залегания базы и радиозащиты на тот случай, если кто-то решит слить информацию налево в обход контролируемых каналов связи, но основная антенна на базе была жива и реакторы обеспечивали ее достаточным количеством энергии. С ее помощью можно было связаться с кем угодно
- Отлично... - Маршал отправил на гиперрадио "Призрака Свободы" кодированный приказ прибыть к месту новой дислокации, и туда же собрать всю эскадру. Отправка заранее подготовленного сообщения не заняла много времени.
После этого Маршал связался с яхтой.
- Мэтт, операция закончена. Возле базы была группа наемников, если еще не ушли, они мне нужны.
Короткий жест Теням, "лисята" метнулись наверх, Дара - к истребителю, проверять, пригоден ли он к старту и бою.
Первым отозвался Мэтт - сказал, что разводит пары и вылетает к нему, будет через десять минут.
Следом пришел ответ с флагмана - примерно того же содержания, с той лишь разницей, что прилететь большой корабль так быстро не мог.
Даре даже не потребовалось толком разбираться с истребителем. Достаточно было просто обойти его кругом, что бы понять, что к полету он был непригоден. Наполовину разобранный, он демонстрировал миру свои открытые кишки, лишь стыдливо прикрываясь одной-единственной (из двух положенных) шестиугольной солнечной панелью. Учитывая то, что это был достаточно старый Ди-Истребитель, а никакими запчастями в ангаре и не пахло - вероятно, годился он лишь как пособие "Дишка в разрезе", или в утиль.
Лисята, прибывшие на поверхность, обнаружили занятную картину. Поврежденная Лямбда стояла на своем прежнем месте, в полусотне метров от входа в грузовой ангар. В глопе по центру площадки продолжал тихо обитать лидер клиентов Сэма, а вот тви'лекка уже вытащили из липучки и привели в чувство - тот выглядел вялым, но все же занимался ремонтом Лямбды вместе с самим Сэмом и еще одним человеком, судя по форме одежды - пилотом. Четверо громил - трое с дробовиками и один с тяжелой бластерной пушкой находились кто где. Двое у лямбды, один между кораблей и еще один - у входа в мутанта-уродца перебитых Тенями клиентов Сэма. Сенсоры показали еще одну цель - еще один человек находился в кабине уродца.
- Силовой Щит, - распорядился Лис. - Я иду поговорить. При малейшем осложнении - всех класть, не стесняясь в выражениях.
Тени в режиме невидимости рассредоточились вокруг наемников, дав сигнал готовности Лису. Только после этого тот перешел в видимый режим и направился к Сэму, удерживая вокруг себя невидимый щит Силы, чтобы не поймать случайно лишнее украшение мужчины.
Шел он не спеша, оружие держал не наизготовку - впрочем, в случае проблем это мало кому помогло бы...
Черные археологи немедленно заметили Лиса - сразу, как только он показался. И не шевельнулись, продолжая пребывать в расслабленных позах. Только Сэм, изогнувший голыми руками какой-то металлический прут (коим обычному человеку можно было бы изогнуть череп) и закинувший его в дырку, оставшуюся от двигателя после попадания в него ракеты, развернулся всем корпусом к Лису, посмотрел пристально на приближающуюся фигуру, вытер руки тряпкой и направился к Тени.
- И снова здравствуйте. Как прогулялись?
В вопросе была слышна ирония, но мало. Настроен он был серьезно.
- Таких вопросов?
Лидер археологов лучезарно улыбнулся, похлопав себя по патронташу, где нельзя было не увидеть целый набор различных патрон. В том числе и такие, какими был уничтожен один из охранных роботов. После этого он продолжил.
- Меня с моим механиком кинуло со второго этажа в командный центр. Пришлось немного побегать от железячников, мы смогли попасть в ангар. От туда нас кинуло обратно на второй этаж и мы убрались. Еще что-нибудь?
Лис задумчиво разглядывал наемника. С одной стороны, не стоило оставлять в живых потенциально способных проникнуть на базу людей. С другой...
- Здесь скоро будет очень шумно, - сообщил Тень. - Будете вести себя хорошо - помогут с ремонтом, уйдете целыми, и в трюм заглядывать никто не станет. Если еще интересует сотрудничество, обращаться следует к заместителю Маршала.
Сэм усмехнулся.
- С ремонтом мне уже помогли... - "Археолог" посмотрел на торчавшего в глопе недосолдата и усмехнулся еще раз. - Правда, не совсем по своей воле, но я не думаю, что это принципиально.
- И далеко ты улетишь на такой посудине? - Лис кивнул на подбитый шаттл. - Я не всегда такой добрый...
- До базы дотяну. А у вас что, есть лишний движок от Лямбды? Тот хлам, что остался после вашей ракеты, уже не очень ремонтабелен.
- На борту флагмана все есть, - хмыкнула, возникая рядом, еще одна Тень, уже женским голосом. - Оформим как вознаграждение за помощь по вывозу хлама с базы.
- По моим прикидкам там хлама еще тысячь на пятьсот, если верить старым инвентарным записям.
Сэм рассмеялся, говоря это. Возникновению людей из ниоткуда он уже не удивлялся.
- Впрочем, если будет нужно вывести хлам с еще какой-нибудь дряхлой базы - я не откажусь.
- Даже при условии, что каждый раз будет прилетать ракетой? - Дара тихо фыркнула. - Какой предприимчивый...
Она прислушалась - сенсоры подсказывали, что яхта уже движется к базе.
- Сейчас сюда сядет небольшой крейсер, скажи своим людям, чтобы не нервничали. А то Хилл может неправильно понять торжественный салют в свою честь...
- Салютую я только по очень большим праздникам. - Ответил здоровяк. - А пока что у меня и так все заглушено